Hypochondrie není dobře pochopena
Barsky pro WebMD uvedl, že příčina hypochondrie není dobře známa, ale může být důsledkem událostí z dětství, například když onemocní nebo zemře rodič. „Když se dostanou do věku, kdy jejich otec zemřel na srdeční onemocnění, cítí tlak na hrudi,“ říká.
V současné době se k léčbě hypochondrů používají jiné typy terapie a antidepresiva. „Tradiční psychoterapie se nezdá být účinná,“ říká Barsky. „Některé předběžné studie naznačují, že by mohly pomoci léky, ale užívání antidepresiv zatím nebylo důsledně zkoumáno.“
Důsledky jeho studie by však mohly být obrovské. Odhaduje se, že 15 % všech nákladů na zdravotnictví připadá na hodnocení lidí, kteří pociťují fyzické příznaky, ale nemají žádné diagnostikovatelné zdravotní onemocnění, říká Barsky. Ne všichni tito pacienti jsou však hypochondři.
„Na studii doktora Barskyho je zajímavé a cenné to, že zjistil, že můžete použít určitou formu strukturované psychoterapie, abyste změnili způsob myšlení lidí. Tím, že změní způsob myšlení, jim pomůže chápat své příznaky jiným způsobem a nemít z nich takový strach,“ říká doktor Steven Locke, další harvardský psychiatr, který se zabýval možnostmi léčby hypochondrie. „Když jejich strach a úzkost spojená s příznaky ustoupí, mají tendenci ustoupit i samotné příznaky, protože nervový systém se zklidní.“
Locke se na Barského studii nepodílel, ale jeho vlastní výzkum ukazuje přínos terapie pro osoby s lékařsky nevysvětlitelnými příznaky. V jedné studii Locke zjistil, že příznaky – spolu s úrovní úzkosti – se znatelně snížily u skupiny hypochondrických pacientů, kteří podstoupili šestitýdenní skupinovou terapii ve školním prostředí. „To, co jsme použili, mělo prvky kognitivně-behaviorální terapie,“ říká pro WebMD. „A bylo to klinicky účinné.“
V jiné studii Locke uvádí, že pacienti, kteří měli lékařsky nevysvětlitelné příznaky, ale nebyli diagnostikováni jako hypochondři, ušetřili jeden rok po absolvování této terapie v průměru 1 000 dolarů na léčebných nákladech.
I přes tyto slibné výsledky – „výrazně nižší úroveň hypochondrických příznaků, přesvědčení a postojů a úzkosti související se zdravím“ u pacientů, kteří absolvovali kognitivně-behaviorální terapii – zůstává důležitá otázka:
Podle Lockeho se jedná o léčbu hypochondrie.