Seven armed men raided Jamaican music great Bob Marley’s house in Kingston two days before he was scheduled to perform in a peace concert.
Marley and three others were shot in the Dec. 3, 1976 assassination attempt. All survived.
Here are 10 things you should know about the assassination attempt on Marley.
What happened
Members of the Bob Marley and the Wailers band were at Marley’s home studio, Tuff Gong, late that afternoon to rehearse for the upcoming concert, Rolling Stone reported.
Bodyguards verschwinden
„Die Vorahnungen bewahrheiteten sich mitten in den Proben gegen 20:30 Uhr am Abend. Zwei weiße Datsun Compacts fuhren durch die Tore von Tuff Gong, aus denen die langjährigen Wächter auf mysteriöse Weise verschwunden waren“, schreibt der Reggae-Historiker und Archivar Roger Steffens in seinem Buch „So Much Things to Say: The Oral History of Bob Marley“.
Mitten in den Proben
„In dem Moment, als die Bewaffneten einbrachen, probten wir gerade ‚I Shot The Sheriff‘. Bob war rausgegangen, weil die Bläser nicht auf der Platte waren und die Bläser darauf spielen wollten…Er kam aus dem Proberaum und ging in die Küche, um eine Grapefruit oder so etwas zu holen…Und plötzlich sieht man eine Hand durch die Tür kommen, um die Tür herum, und fängt an zu feuern, diese .38“, erinnerte sich der Augenzeuge Tyrone Downie, ein Keyboarder/Pianist, laut „So Much Things to Say“.
Schüsse wurden abgefeuert
Schüsse ertönten und drei Leute bei Tuff Gong wurden getroffen.
„Entweder durch Glück oder durch schlechtes Zielen rutschte die auf Marley gerichtete Kugel von seiner Brust ab und blieb in seinem Arm stecken, während seine Frau Rita, obwohl sie beim Aussteigen aus einem Fahrzeug in den Kopf geschossen wurde, den Treffer überlebte. Marleys Manager Don Taylor erlitt schwere Verletzungen durch einen Schuss ins Bein“, berichtete Face2Face Africa. Es gab keine Todesopfer. Die Schussopfer wurden alle ins Universitätskrankenhaus gebracht und behandelt.
Gerüchte kursierten, wer die Schießerei veranlasst hat.
Die Theorien über die Zugehörigkeit der Killer reichten von der CIA bis zur JLP (Jamaica Labour Party), aber niemand wurde jemals für das Verbrechen angeklagt, berichtete Uproxx.
Smile Jamaica Concert
Marley betonte oft, dass er nicht in die jamaikanische Politik involviert sei.
Im Zusammenhang mit den bevorstehenden Wahlen hatte es im Land viel Gewalt gegeben und das Konzert sollte Frieden und Einheit fördern. Das Konzert wurde nach dem Marley-Song „Smile Jamaica“ benannt. Marley wollte jedoch nur einen Song spielen.
Ursprünglich hatte er zugestimmt, einen Song zu spielen, unter der Bedingung, dass das Smile Jamaica-Konzert keinen politischen Bezug haben sollte. Doch als die Regierung die Wahlen näher an den Konzerttermin heranrückte, sahen beide Parteien das Konzert als Unterstützung für die regierende Partei, die People’s National Party (PNP), an.
Politische Spiele
Bei den Wahlen 1972 hatten Marley und seine Frau Rita den Kandidaten der People’s National Party, Michael Manley, unterstützt, doch die Zeiten hatten sich geändert. Bei den Wahlen 1976 hatten die Marleys niemanden unterstützt.
Marley „befand sich nun in der wenig beneidenswerten Lage, der Preis eines Tauziehens zwischen den beiden politischen Parteien der Insel zu sein“, berichtete der Guardian. „Als das Material für sein Album ‚Exodus‘ 1976 zu brodeln begann, wurde die Insel von tödlichen politischen Unruhen erschüttert, und Bobs Status als Star verschaffte ihm keine Immunität – im Gegenteil.“
Konzertkonzept
Marley hatte sich von einem Konzert von Stevie Wonder inspirieren lassen, das im Jahr zuvor zugunsten blinder Kinder in Jamaika stattfand, so Stephen Davis, Autor von „Bob Marley: Conquering Lion of Reggae“.
„Bob wollte etwas Ähnliches machen, ein Benefizkonzert“, schrieb Davis. „Es wurde für den National Heroes Park organisiert. Es hatte keine politischen Untertöne, außer natürlich der Tatsache, dass es einen großen Kampf um die Seele der Nation gab; es war ein Wahljahr. Und Bob hatte in der Vergangenheit die (People’s National Party) unterstützt. Dann rief (der jamaikanische Premierminister Michael) Manley direkt nach der Ankündigung des Konzerts zu Wahlen auf, so dass es auf dem Höhepunkt des Kampfes um Jamaika so aussah, als würden Bob Marley und die Wailers die PNP unterstützen.“
Im Endeffekt sang Marley bei dem Konzert viel mehr als nur einen Song. Er trat 45 Minuten lang auf. Am Ende des Konzerts holte er die beiden Parteien auf die Bühne, um ihnen die Hände zu schütteln.
U.S. connection
Nach dem Attentat schickte die US-Botschaft ein Telegramm mit dem Titel „Reggae Star Shot: Motiv wahrscheinlich politisch“. Darin schrieb Botschafter Gerard: „Einige sehen den Vorfall als einen Versuch von Bewaffneten der JLP (Jamaica Labour Party), das Konzert zu verhindern, bei dem die ‚politisch progressive‘ Musik von Marley und anderen Reggae-Stars gespielt werden sollte. Andere sehen darin ein hinterhältiges Komplott, um einen progressiven, jugendlichen jamaikanischen Märtyrer zugunsten der PNP (der regierenden People’s National Party) zu schaffen. Diejenigen, die letztere Ansicht vertreten, weisen darauf hin, dass die vier Erschossenen, drei von ihnen, darunter Marley, nur leichte Wunden erlitten haben.“
Viele vermuteten eine Beteiligung der USA. Timothy White, der Autor von „Catch a Fire“, behauptete, er habe Informationen von Funktionären der Jamaica Labour Party und der regierenden People’s National Party sowie von den amerikanischen Strafverfolgungsbehörden erhalten. Er kam zu dem Schluss, dass Carl Byah „Mitchell“, ein Bewaffneter der Jamaica Labour Party, von der CIA beauftragt wurde, einen Anschlag auf Marley zu organisieren.
Die Show muss weitergehen
Bob Marley und die Wailers gaben anschließend ein kostenloses Smile-Konzert für etwa 8.000 Fans. Während des Konzerts lud Marley den Premierminister Michael Manley von der regierenden People’s National Party und den Oppositionsführer der Jamaica Labour Party, Edward Seaga, auf die Bühne ein, um sich während des Konzerts die Hände zu reichen, berichtete Face2Face Africa. Marley hoffte, die Gewalt, die im Land wegen der bevorstehenden Wahlen ausgebrochen war, zu lindern.
Hören Sie GHOGH mit Jamarlin Martin | Episode 73: Jamarlin Martin Jamarlin begründet, warum es sich um eine Rebellion mit mehreren Faktoren handelt und nicht nur um Proteste gegen George Floyd. Er erörtert die hinterhältige Beziehung der Demokratischen Partei zur Polizei in Städten und Staaten, die von den Demokraten kontrolliert werden, und warum Joe Biden ein Polizist und der Steve Jobs der Masseninhaftierung ist.
Wie sich das Leben änderte
Nach dem Attentat zog Marley nach England.
„Es war ungeheuer deprimierend, weil er den Leuten, die ihn erschießen wollten, geholfen hatte“, sagte Reggae-Archivar Roger Steffens gegenüber Uproxx. „Er hat ihnen Geld gegeben, er hat ihnen Essen gegeben – er konnte einfach nicht verstehen, wie diese Leute ihn so furchtbar betrügen konnten. Es war eine sehr deprimierende Zeit für ihn in dem Jahr, das darauf folgte.“
Steffens fuhr fort: „Aber er war auch ein sehr barmherziger Mensch: 1978, auf seiner Europatournee, kam ein Typ hinter die Bühne und gestand Bob, dass er zu den Leuten gehört hätte, die an diesem Abend zu ihm kamen, aber er konnte seine Waffe an diesem Abend einfach nicht finden. Bob verzieh ihm und nahm ihn für den Rest der Tournee mit, gab ihm einen Job auf der Tournee.“