PORTLAND, Ore. (TheStreet) — Der durchschnittliche Biertrinker in den USA weiß nicht, was ein Weißbier ist. Fragt man sie jedoch, was ein Weizenbier ist, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass die Antwort Blue Moon lautet.
Das trübe, trübe, mit Koriander und Zitrusfrüchten versetzte Gebräu, das hier in den USA zu einem Sommerfavoriten geworden ist. Das trübe, trübe Koriander- und Zitrusgetränk, das hier in den USA zum Sommerfavoriten geworden ist, hat sich in die Kataloge von Brauereien wie Anheuser-Busch InBev (BUD) – Get Report , Boston Beer’s (SAM) – Get Report Samuel Adams und Craft Brew Alliance’s (BREW) – Get Report Redhook eingefunden, die es schon lange vor Blue Moon gab, der Marke aber viel zu verdanken haben – ebenso wie viele kleine Brauereien und Mitglieder der Craft-Bier-Gemeinschaft, für die Blue Moon als Tor zwischen leichten Lagerbieren und komplexeren Bierstilen diente.
Erst als Pierre Celis 1965 in seiner Scheune in der belgischen Stadt Hoegaarden nach jahrhundertelangem Dornröschenschlaf im Alleingang mit dem Brauen von Witbier begann, erwachte das Witbier aus seinem mehr als 400 Jahre währenden Schlummer. Die Hefe, die im Witbier herumschwimmt und ihm eine trübe Farbe verleiht, ekelte die Brauer an, die sich an das Reinheitsgebot hielten, das in den frühen 1500er Jahren in Deutschland erlassen wurde und die Bierzutaten auf Wasser, Gerste, Hopfen und – nach einer Anregung von Louis Pasteur – Hefe beschränkte. Nach dieser Vorschrift ist die beim Witbier übliche Kombination aus Weizen, bitterer Curacao-Orangenschale, Koriander, süßer Orangenschale und nur einem leichten Hauch von Hopfen verboten.
Das Rezept von Celis wurde zu Hoegaarden White Ale und verkaufte in seiner Blütezeit 1985 mehr als 300.000 Fässer, als ein Feuer die Brauerei verschlang und Celis wegen Geldmangels gezwungen war, an den belgischen Riesen Interbrew zu verkaufen. Dieses Unternehmen ist heute unter dem Namen Anheuser-Busch InBev bekannt und der Grund dafür, dass Hoegaarden-Glasbecher in Restaurants und Biergärten in ganz Amerika zu finden sind. Unerschrocken zog Celis nach Texas und eröffnete 1992 seine eigene Brauerei in der Nähe von Austin. Sein Celis White war gut genug, um Celis eine Übernahme von Miller zu verschaffen und einer ganzen Generation von Handwerksbrauern das Witbier näher zu bringen.
Drei Jahre nach Celis‘ Debüt mit seinem White hat der Braumeister von Coors (TAP) – Get Report, Keith Villa, Blue Moon entwickelt, während er in der firmeneigenen Brauerei in der Heimat der Colorado Rockies der Major League Baseball in Denver (Coors Field) arbeitete. Es wurde nicht nur während des anfänglichen Craft-Bier-Booms in den frühen 90er Jahren gut aufgenommen, sondern erfreut sich auch heute noch wachsender Beliebtheit. Inmitten einer Rezession, die den Absatz von Light-Lagerbieren einbrechen ließ, stieg der Absatz von Blue Moon 2010 um 26 % und ein Jahr später um weitere 19 %, so Beer Marketer’s Insights. Von den 20 Biermarken, die 72 % aller in den USA verkauften Biere ausmachen, ist Blue Moon die einzige, die kein helles Lagerbier ist.
Auch wenn Blue Moon von der Craft-Bier-Branchengruppe Brewers Association als „handwerklich“ verunglimpft und von den Craft-Brauern selbst oft belächelt wird, ist es für viele Biertrinker der wichtige erste Sprung von der Bequemlichkeit ihrer Lieblings-Massendose in das breitere Bierspektrum. Wenn Sie Witbier getrunken haben, kommen Sie auch mit einem Hefeweizen zurecht. Wenn Sie das vertragen, können Sie es mit einer Berliner Weisse und etwas Himbeer- oder Waldmeistersirup versuchen. Wenn du das in deinem Bier verträgst, könntest du dich zu einem herben Lambic überreden lassen. Von dort aus könnten Sie zu einem stärkeren Tripel oder Abteibier übergehen. Von dort aus sind Sie bereit, ein Trappistenbier wie Rochefort oder das ausweichende Westvleteren 12 zu trinken.
Wenn Sie diesen Weg einschlagen, dann herzlichen Glückwunsch! Sie haben sich in fünf Schritten von Blue Moon zu einigen der besten Biere der Welt vorgearbeitet, und es war keine besonders schwierige Reise. Es ist das Wunder eines erweiterten Gaumens, und je nachdem, was ein Trinker an Blue Moon oder einem anderen Witbier am meisten schätzt, kann er in verschiedene Richtungen gehen. Mögen Sie den Zitrusgeschmack? Das ist der erste Schritt auf dem Weg von einem Pale Ale zu einem Imperial IPA. Mögen Sie die Trübung und die Würze? Willkommen bei Weizen-Doppelböcken wie dem deutschen Aventinus mit Bananengeschmack. Mögen Sie die erfrischende Mischung aus all dem oben genannten? Probieren Sie einen Saison und sehen Sie, ob er Ihnen schmeckt.
Das einzige Problem, das ein Blue Moon aufwirft, ist die Frage, wohin man als nächstes gehen soll. Craft-Biere und Importe waren schon öfter die Antwort, aber die gemeinen, spöttischen coolen Kinder an diesen beiden Enden des Biergangs sollten etwas freundlicher sein, wenn sie weiterhin die Vorteile von Blue Moon nutzen wollen. MolsonCoors hat die Auswirkungen von Blue Moon auf das Geschäft erkannt und eine ganze „Craft“-Abteilung – Tenth and Blake – um Blue Moon herum aufgebaut. Warum sollte man es zulassen, dass Biersnobs, die einen hassen, einem die Kunden abspenstig machen, wenn man sie auf ein Leinenkugel’s Honey Weiss oder Summer Shandy oder ein Third Shift Amber verweisen kann?
Bis Tenth and Blake sein Angebot ein wenig erweitert, gibt es für kleinere Brauereien immer noch die Möglichkeit, Bierliebhaber zu umwerben, die sich gerade für Weizenbiere interessieren. Im Folgenden finden Sie 10 Beispiele für Weizenbiere, die sich gut für Leute eignen, die die Grenzen ihres Biergeschmacks austesten und den nächsten kleinen Schritt über Blue Moon hinaus machen wollen:
Allagash White
Alkoholgehalt: 5 %
Ein Jahr vor dem Debüt von Blue Moon ließ sich der Gründer von Allagash, Rob Tod, in Portland, Maine, nieder und begann, eine der ersten amerikanischen Versionen dieses belgischen Imports herzustellen. Sein Witbier und seine langen, schlanken Gläser, die heute in seinem Kernmarkt Neuengland allgegenwärtig sind, gehen direkt auf Celis und sein White zurück.
„Das erste, das ich je probiert habe, war das Celis White, als Pierre Celis es noch in Texas braute“, erzählte uns Allagashs Tod vor zwei Jahren. „Das war es, was mich für diesen Stil begeistert hat. Und obwohl sich unser Weißbier von diesem Weißbier unterscheidet, liebe ich dieses Weißbier und erinnere mich genau daran, wie es geschmeckt hat und wie es sich im Mund angefühlt hat.“
Nahezu zwei Jahrzehnte später braut Tod sein Vorzeige-Witbier immer noch nach demselben Grundrezept. Seine Mischung aus einer ganzen Menge Weizen, gewürzt mit Koriander und Curacao-Orangenschalen, ist immer noch genauso erfrischend wie zu Beginn, aber selbst Tod gibt zu, dass es schwierig ist, dieses einfache Rezept gleichbleibend zu brauen. Hinter dieser Trübung verbirgt sich eine Menge Komplexität.
„Kann man ein Witbier einfach so rausschmeißen? Ja“, sagt Tod. „Aber um es konsistent zu machen und diese delikate Balance zwischen den Gewürzen und dem Charakter des Weizens zu erreichen, es trüb zu machen und diese Textur und dieses Aussehen zu erhalten, ist es ein schwieriges Bier zu machen.“
St. Bernardus Wit
Alkoholgehalt: 5,5 %
Wenn man anfängt, mit belgischen Biersorten zu experimentieren, ist es hilfreich, hin und wieder ein belgisches Bier zu probieren.
Im Fall von St. Bernardus bekommt der Blue Moon-Fan ein bisschen von allem, was er an diesem Bier liebt, multipliziert mit etwa 20. Es ist mit etwas mehr Druck kohlensäurehaltig als ein Massenmarkt-Witbier, was es knackig und überraschend weich macht, ohne überwältigend oder gasig zu sein.
Die Mischung aus Koriander und Anis trifft sofort mit einem Geschmack wie Nelke und einem Duft fast wie Zitruskiefer – nein, Orangen und Zitronen wachsen nicht auf Kiefern, aber glauben Sie uns, es macht Sinn. Der Geschmack ist unglaublich säuerlich, aber mild. Die Leute von BeerAdvocate vergleichen es mit Zitronenbaiser, aber Key Lime Pie oder die Zitronenpuddingfüllung eines Doughnuts würden auch passen.
Der Stolperstein bei diesem Bier ist, dass es im Gegensatz zu Blue Moon oder einigen der anderen hier aufgeführten Biere wahrscheinlich nicht im Bierregal oder in einem durchschnittlichen Laden für verpackte Waren erhältlich sein wird. Es erfordert einen Ausflug zu einem bierspezifischen Anbieter oder einem Flaschenladen und ein wenig Mut seitens des Trinkers. Keine Sorge, das Personal in den Geschäften hat in der Regel weit weniger Biss als die Kundschaft und ist gerne bereit, zu helfen. Sie werden zwar nicht in der Lage sein, den Preis zu drücken – was bei denjenigen, die mit belgischen Importen, die kein Stella Artois sind, nicht vertraut sind, zu einem Preisschock führen könnte -, aber sie lassen Sie vielleicht einfach eine Probeflasche kaufen und empfehlen Ihnen etwas Ähnliches, wenn es sich als zu teuer erweist.
Hitachino Nest White Ale
Alkoholgehalt: 5 %
In amerikanischen Craft-Bier-Kreisen gilt dieses Ungetüm von der japanischen Kiuchi-Brauerei als unverzichtbares Witbier, das das belgische Originalrezept auf die bestmögliche Art und Weise verbessert.
Der Koriander erhält durch einen Hauch Muskat eine zusätzliche Würze. Die süßen Orangenschalen werden durch Orangensaft ergänzt. Das Ergebnis ist ein Witbier, das etwas intensiver ist als der Durchschnitt und weitaus geschmackvoller als Trainingsbiere wie Blue Moon und Shock Top.
Kiuchi stellt dieses Bier seit 1996 her, und die gleichbleibende Qualität des White Ale sorgt dafür, dass seine Anhänger in den USA jeden Sommer wiederkommen.
Brooklyn Brewery Blanche De Brooklyn
Alkoholgehalt: 4,5 %
Während es nicht unmöglich ist, es zu finden – es war erst letzten Sommer im Umlauf – ist das Blanche De Brooklyn aus der Brewmaster Reserve Serie von Braumeister Garrett Oliver eine absichtlich seltene Rasse.
Was ist das Besondere daran? Abgesehen von der Tatsache, dass es diese ganze Koriander-Orangen-Witbier-Güte hat? Nun, Oliver ist einfach ein bisschen gut in seinem Job und hat es geschafft, sein Witbier auf überschaubare 4,5 Volumenprozent Alkohol herunterzubringen. Das bedeutet, dass man mehr als ein Bier trinken kann, ohne dass es schnell aus dem Ruder läuft.
Wenn man versucht, bei 90 Grad Hitze ein erfrischendes Bier zu genießen, ist „Sessionability“ gar keine so schlechte Eigenschaft. Wenn es wieder auftaucht – was nicht völlig ausgeschlossen ist, aber ein schwieriges Unterfangen für etwas, das eine einmalige Bierserie sein soll – wird Oliver vielleicht so freundlich sein, etwas davon einzubehalten.
Dogfish Head Namaste
Alkoholgehalt: 5 %
Namaste wird in verschlossenen Weinflaschen geliefert und schmeckt etwas grasiger als einige seiner Koriander-Orangen-Kollegen, aber wenig von dem, was Gründer Sam Calagione tut, hält sich an das Drehbuch. Namaste wurde am Esstisch der Familie Calagione geboren, als Sam seine Frau und seine Kinder fragte, was für ein Bier sie gerne machen würden und wie es heißen würde.
„Meine Kinder waren damals 7 und 9 und ich habe ihre albernen Antworten vergessen, aber meine Frau hatte an diesem Morgen gerade Yoga gemacht und sie liebt Weizenbiere“, sagt er. „Sie sagte: ‚Ich hätte gerne ein belgisches Weißbier mit Zitronengras, das ich Namaste nennen möchte‘, was am Ende der Yoga-Praxis bedeutet: ‚Der Geist in mir erkennt den Geist in dir an.'“
Inspiriert von einem Freund bei der Brauerei 3 Fonteinen, die am Tag nach dem Vorschlag seiner Frau ein Drittel ihrer gesamten Produktion durch einen Stromausfall verlor, und mit Hilfe eines Braumeisters der Brauerei Birra de Borgo in Italien machte sich Calagione daran, „ein sehr exzentrisches Weißbier“ herzustellen. Anstatt sich jedoch an die Standardformel mit Curacao-Orangenschalen und Koriander zu halten, fand Calagione auf seinen Reisen eine versteinerte Bio-Orange und gab das Fruchtfleisch der getrockneten Schale in die Mischung, um mehr Zucker zu erzeugen, ohne das Orangenaroma zu verlieren.
Obwohl die Produktion von Namaste im letzten Jahr etwas gestiegen ist, ist es immer noch nur in begrenztem Umfang erhältlich und in manchen Gegenden des Landes schwer zu finden. Sein milder Alkoholgehalt und sein dichter Geschmack machen es jedoch lohnenswert, ihn aufzuspüren.
Fort George Brewery Quick Wit
Alkoholgehalt: 5,2 %
Oben in Astoria, Oregon, ist der Sommer ein seltenes Gut. Wenn die Sonne scheint und die Touristen vorbeikommen, um das Haus aus den Goonies, die Seelöwen auf dem Dock und den Zug zu sehen, der am Kai bei den alten Konservenfabriken entlangfährt, dann entfaltet Fort Georges Quick Wit seine Magie.
Als eines der wenigen Witbiere, die in 16-Unzen-Tallboy-Dosen serviert werden, ist Quick Wit ansonsten schwer von anderen Wits zu unterscheiden. Es ist blass, trüb, ungefiltert und voller Weizen. Im Allgemeinen nichts Ungewöhnliches.
Es ist die Zutatenliste, die es von anderen unterscheidet. Eine Kombination aus biologischen hellen und Weizenmalzen, gemahlenem Koriander, biologischem Zitronengras anstelle von Orangen und wild gezüchteter Holunderblüte wischt alle Bitterkeit aus diesem Wit heraus. Gleichzeitig gibt es gerade genug Würze, um den Gaumen ein wenig wandern zu lassen, während die Trinker über eine weitere Dose nachdenken, bevor sie das Sonnenlicht verlieren.
Ommegang Witte
Alkoholgehalt: 5,2 %
Es mag aus der gleichen Stadt kommen, die als Geburtsort des amerikanischen Nationalsportes gilt, aber Ommegang und sein Witte sind so belgisch, wie es in diesem Land nur sein kann.
Nein, im Ernst. 2003 kaufte der belgische Bierbrauer Duvel Moortgat die in Cooperstown, N.Y., ansässige Brauerei Ommegang und ihr Witte-Witbier, weniger als ein Jahrzehnt nach der Eröffnung von Ommegang im Jahr 1997. Bis heute ist es die einzige Brauerei in Amerika, die sich mit Fug und Recht auf ihre belgische Abstammung berufen kann.
Damit sind ein unglaublicher Druck und eine große Verantwortung verbunden, aber Ommegang hat bewiesen, dass es dieser Aufgabe gewachsen ist. Ommegang hält sich an die einfache Weizen-Koriander-Süßorangen-Formel und geht sogar so weit, es in einem Hoegaarden-ähnlichen Gelee-Glas zu servieren, wenn Besucher nach Cooperstown kommen. Von einer Brauerei, die sich nach dem Vorbild eines belgischen Bauernhofs entwickelt hat und einige ihrer Biere in Fässern in der nahe gelegenen Touristenattraktion Howe Caverns reifen lässt, kann man nicht mehr verlangen.
Lagunitas Brewing Company A Little Sumpin‘ Sumpin‘ Ale
Alkoholgehalt: 7,5 %
Liebst du dein Witbier, aber willst du wirklich wissen, was es mit dem Hopfen auf sich hat, von dem alle Craft-Kids schwärmen?
Das ist genau das Richtige für Lagunitas, und die Brauerei aus Petaluma, Kalifornien, ist der Herausforderung gewachsen. Little Sumpin‘ Sumpin‘ ist zwar eher ein amerikanisches Weizenbier als ein echtes Wit, aber es ist vollgepackt mit Hopfen, der ihm einen zitrusartigen Biss verleiht, der eher an ein IPA erinnert.
Lassen Sie das Pinup auf dem Etikett als Warnung dienen: Das ist nicht irgendein Blue Moon aus dem Supermarkt. Dies ist ein aggressives Weizenbier, das wirklich Spaß machen und bitter sein kann, wenn Sie Hopfen lieben, aber mit 7,5 % ABV einen hohen Preis hat, wenn Sie nicht an ein so starkes Gebräu gewöhnt sind. Mit Vorsicht zu genießen.
Three Floyds Brewing Gumballhead
Alkoholgehalt: 5,6%
Amerikanisches Weizenbier hat zugegebenermaßen keinen guten Ruf. Manchmal unterläuft es sein belgisches oder deutsches Originalrezept und wird zu einer – kein Wortspiel beabsichtigt – blassen Version eines besseren Bieres.
Die Brauer von Three Floyds scheinen sich dieser Tatsache unglaublich bewusst zu sein und haben ihr Gumballhead mit Amarillo-Hopfen und einer großzügigen Portion amerikanischen Rotweizens versetzt. Dieser Hopfen trifft den Trinker direkt in der Nase, ebenso wie Spuren von Grapefruit, Zitronenschale, Marmelade und Pfirsich. Das ist etwas fruchtig, aber es schneidet auch die Hopfenbittere ab, die schlecht zu dem passt, was ein eher zitrusartiges Bier sein soll. Diese Kombination hat dieses Gebräu aus Three Floyds‘ saisonalem Stapel herausgeholt und es zu einem ganzjährigen Angebot gemacht.
Was den Namen angeht, ist Gumballhead nicht annähernd so süß, wie es der Name vermuten lässt. Er ist zu Ehren der von Rob Syers geschaffenen Underground-Comic-Katze benannt. Betrachten Sie das als Ihre Sommerlektüre.
Bell’s Oberon Ale
Alkoholgehalt: 5,8 %
Selbst ein recht mildes Blue Moon kann für jemanden, der an sein tägliches Lagerbier gewöhnt ist, etwas abtörnend sein.
Während es einem Witbier etwas an Subtilität mangelt, ist Bell’s Oberon Wheat Ale etwas milder und ein guter Mittelweg für Leute, denen die Umstellung schwerfällt. Spicy hop character and mildly fruity aromas combine with malt to make a smooth, easy-sipping summer brew that’s just wheaty enough to hang with witbiers, but benign enough to ease the transition from yellow fizz.
— Written by Jason Notte in Portland, Ore.
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Jason Notte is a reporter for TheStreet. Seine Artikel sind in der New York Times, der Huffington Post, Esquire.com, Time Out New York, dem Boston Herald, dem Boston Phoenix, der Metro Zeitung und dem Colorado Springs Independent erschienen. Zuvor war er Redakteur für Politik und globale Angelegenheiten bei Metro U.S., Layout-Redakteur für Boston Now, stellvertretender Nachrichtenredakteur bei den Herald News in West Paterson, N.J., Redakteur des Go Out! Magazine in Hoboken, N.J., sowie Redakteur und Lifestyle-Redakteur beim Jersey Journal in Jersey City, N.J.