AUDIE CORNISH, HOST:
Die Oper ist berühmt für ihre große, temperamentvolle Persönlichkeit, daher kommen auch Begriffe wie Primadonna und Diva. Eine der größten dieser Persönlichkeiten? Kathleen Battle.
ARI SHAPIRO, HOST:
Der 22 Jahre alte Streit zwischen Battle und der New Yorker Metropolitan Opera bekommt einen neuen Akt. Battle ist eine Sopranistin, und ihr Ruhm wuchs in den 80er und 90er Jahren zusammen mit ihrem Ruf.
(SOUNDBITE OF ARCHIVED BROADCAST)
MARTIN GOLDSMITH, BYLINE: Wie ein prominenter Kritiker sagte, hat jedes Opernhaus auf der Welt eine Kathy-Battle-Geschichte.
CORNISH: Das war Martin Goldsmith bei NPR im Jahr 1994. Damals war er Moderator von Performance Today.
(SOUNDBITE OF ARCHIVED BROADCAST)
GOLDSMITH: Es gibt die Zeit, als Kathleen Battle eine Garderobe zugeteilt wurde und sie beschloss, dass sie eigentlich die Garderobe nebenan haben wollte, weil sie größer war.
Sie ging hinein, nahm die Kleidung des Bewohners dieser Garderobe und warf sie einfach in den Saal hinaus und übernahm sie. Sie hatte Streit mit Dirigenten, sie kam zu spät, sie verließ die Proben früher – solche Dinge.
CORNISH: Im Februar 1994 hatte die Metropolitan Opera die Nase voll von Battle. Während der letzten Probenwoche für Donizettis „Die Tochter des Regiments“ wurde Kathleen Battle gefeuert.
SHAPIRO: Hier ist Joseph Volpe, der damalige Generaldirektor der Met, im Gespräch mit NPR im Jahr 2006.
(SOUNDBITE OF ARCHIVED RECORDING)
JOSEPH VOLPE: Es kam zu einem Punkt, an dem die Proben ein Chaos waren. Ich war also in der Situation, dass ich diese Entscheidung treffen musste. Ich behaupte nicht, dass es einfach war, aber es musste getan werden.
CORNISH: Es war eine sehr öffentliche Trennung. Damals sagte Kathleen Battle, niemand an der Met habe ihr von unprofessionellen Handlungen erzählt. Seitdem hat sie nicht mehr an der Met gespielt.
SHAPIRO: Gestern, 22 Jahre später, gab die Met dann bekannt, dass Kathleen Battle auf die Bühne des Hauses zurückkehrt. Im November wird sie ein Konzert mit Spirituals geben. In einer Erklärung sagte sie, dass Spirituals die Kraft haben, zu erheben und zu heilen, und das brauchen wir in der heutigen Welt.
(SOUNDBITE OF SONG, „O SWEET CHARIOT“)
KATHLEEN BATTLE: (Singt) Coming forth to carry me home. Oh, swing low, sweet chariot.
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