5 Dinge, die man vor einem Besuch in Südkorea wissen sollte

Südkorea ist im Allgemeinen sicher und leicht zu bereisen, aber es ist dennoch hilfreich, vor dem Besuch ein wenig über das Klima, den Transit und die lokalen Traditionen zu wissen. Nomade Ronan verrät seine Tipps.

Foto © Ronan O’Connell

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Es gibt 37 US-Bundesstaaten, die flächenmäßig größer sind als Südkorea – und doch hat mich dieses winzige asiatische Land so sehr in seinen Bann gezogen, dass ich es bereits acht Mal besucht habe und regelmäßig von seinen alten Palästen, modernen Städten, vulkanischen Inseln, Berglandschaften, Hochgeschwindigkeitszügen, gesundem Essen und einzigartigen Kunstformen träume. Egal, ob Sie einen Kurztrip machen oder tief eintauchen wollen, hier sind fünf Dinge, die Sie über Reisen nach Südkorea wissen sollten.

Ist Südkorea teuer?

Seoul ist ein relativ teures Reiseziel, vor allem was die Unterkünfte angeht. Aber wie in den meisten anderen Ländern auch, ist der größte Teil Südkoreas im Vergleich zur Hauptstadt erschwinglich.
In Städten wie Busan, Daegu und Gyeongju bekommt man ein geräumiges Zimmer für zwei Personen in einem Vier-Sterne-Hotel inklusive Frühstück schon für 70 US-Dollar pro Nacht. In Seoul hingegen hat man Glück, wenn man für diesen Preis ein beengtes Zimmer in einem Drei-Sterne-Haus ohne Frühstück bekommt.
Die gute Nachricht ist, dass das Essen in ganz Südkorea billig und gesund ist. Kleine, familiengeführte Restaurants säumen die Seitenstraßen koreanischer Städte und bieten frisch zubereitete koreanische Küche für nur 5 US-Dollar pro Gericht an.
Eine einfache Möglichkeit, Geld zu sparen, ist das Wechseln von Bargeld an den kleinen Kiosken in den belebten Touristengebieten, die viel bessere Kurse bieten als Banken oder Flughafenwechselschalter.

Wie man die alte koreanische Kultur erleben kann

Die südkoreanische Regierung hat sich der Erhaltung der alten Kultur verschrieben und 134 traditionelle Kunstformen auf eine Schutzliste gesetzt. Zum Schutz dieser Kunstformen gehört auch, dass sie Reisenden nahegebracht werden, die in Kulturzentren in südkoreanischen Städten alte Fertigkeiten ausprobieren können.
Zu diesen Kursen gehören das Basteln von Tal-Masken, das Herstellen von Hanji-Holzrindenpapier, das Erlernen des Jultagi-Seilrutschens und das Ausprobieren des Janggu-Trommelns. Im Kulturzentrum Korea House in Seoul brachte mir ein Künstler bei, wie man die grimmigen, dämonisch aussehenden Tal-Masken verziert, die in prähistorischen Zeiten zur Jagd verwendet wurden und heute von den Darstellern bei Talchum-Maskentänzen getragen werden.
Im riesigen Seoul Global Cultural Center, das viele solcher Workshops anbietet, zeigte mir ein Experte, wie man die koreanische Kalligrafie Seoye kritzelt.
Um sich über diese Kurse zu informieren, besuchen Sie die offiziellen Tourismusinformationszentren in den Innenstädten von Städten wie Seoul, Busan und Daegu.

Klima und Wetter in Südkorea

Nur wenige Städte haben ein so wechselhaftes Wetter wie Seoul – ich habe im Winter gefroren und im Sommer geschmolzen. Im Juli und August können die Temperaturen bis zu 40 °C erreichen, und die Luftfeuchtigkeit ist sehr hoch, so dass man, wenn man wie ich aus einem kalten Land (Irland) kommt, stark schwitzt.
Im Dezember und Januar kann man sich dann wie in der Arktis fühlen, wenn die Temperaturen aufgrund der grausamen Winterwinde aus Sibirien auf bis zu -20 °C sinken. Seoul fühlt sich im Sommer an wie Houston, Texas, und im Winter wie Chicago, Illinois.
Der Süden des Landes ist milder als Seoul, aber immer noch sehr kühl im Winter und hat ebenso harte Sommer. Wenn Sie Südkorea im Winter besuchen, machen Sie sich keine Sorgen wegen des Regens, da dies die trockene Jahreszeit ist, aber tragen Sie warme, windabweisende Kleidung. Vermeiden Sie im Sommer anstrengende Aktivitäten in der Mitte des Tages, wenn es glühend heiß ist, und packen Sie einen leichten Regenmantel ein, falls es regnet.

Südkorea erkunden

An seinen schmalsten Stellen ist Südkorea nur 225 km breit und von oben nach unten 322 km lang. Aber dank seines hervorragenden öffentlichen Verkehrssystems fühlt es sich noch kleiner an, als es aussieht. Südkorea ist von der Größe her mit meinem Heimatland Irland vergleichbar, lässt sich aber viel leichter durchqueren, weil es in Irland an etwas fehlt – an Hochgeschwindigkeitszügen.
Diese KTX-Züge fahren mit bis zu 190 km/h (306 km/h) und erreichen mehr als 20 Städte in Südkorea. Dieses beeindruckende System ermöglicht Reisen von Seoul im hohen Norden des Landes nach Busan im tiefen Süden in nur 2 Stunden 30 Minuten. Die KTX-Züge sind aber nicht nur schnell. Sie sind auch äußerst komfortabel und erstaunlich preiswert.
Für 190 US-Dollar können Besucher einen Korail-Pass für fünf Tage kaufen, der unbegrenzte KTX-Fahrten ermöglicht. Einzeln gekauft, kostet die Fahrt von Seoul nach Busan nur 73 US-Dollar, oder man kann die Business Class für 102 US-Dollar buchen. Ein Upgrade ist jedoch nicht nötig, da die Economy-Sitze breit und bequem sind und viel Beinfreiheit bieten, selbst für einen 1,90 Meter großen Mann wie mich. Die Fahrt mit der KTX ist einfach, bequem, komfortabel und erschwinglich.

Ist Südkorea sicher?

Ich bin in mehr als 60 Länder gereist und habe mich noch nie so sicher gefühlt wie in Südkorea – so sicher, dass ich mir keine Sorgen machen musste, wenn meine Frau nachts allein Seoul und Busan erkundete. In den Stadtzentren aller südkoreanischen Städte gibt es eine starke Polizeipräsenz, die dazu beiträgt, Kleinkriminalität zu verhindern.
Es gibt sogar eine spezielle Einheit zum Schutz von Ausländern – die Touristenpolizei. Diese Einheit, deren Aufgabe es ist, Beschwerden von Touristen entgegenzunehmen, sie mit allgemeinen Informationen zu versorgen und von Verbrechen gegen Reisende abzuschrecken, hat fast 20 Büros im ganzen Land, alle in beliebten Touristengebieten.
Natürlich gibt es auch in Südkorea Kriminalität. Touristen werden eher in ruhigen Gegenden Opfer, wo es weniger Polizeipräsenz gibt, oder spät nachts in Vergnügungsvierteln, vor allem wenn sie betrunken sind

Wollen Sie Fauxpas und Beleidigungen vermeiden? Hier finden Sie weitere Knigge-Tipps für Südkorea.

Erfahren Sie mehr über Südkorea im Weltnomaden-Podcast. How hikers might find themselves invited to a family picnic – beyond barbecue (and the secret ‚man food‘) – and how to score yourself the best value round-the-world ticket.