Wenn Ihr Kühlschrank mit fragwürdigem Feinkostfleisch, 17 halbleeren Gewürzflaschen und welkem Tütensalat vollgestopft ist, sind Sie nicht allein.
Am 15. November ist der Nationale Tag des ausgeräumten Kühlschranks, also feiern Sie ihn, indem Sie, nun ja, Ihren Kühlschrank ausräumen. Da die Feiertage vor der Tür stehen, ist der Tag genau richtig, um Platz für die großen Serviertabletts (und Reste!) zu schaffen, die unweigerlich auftauchen werden.
Aber wie kann man entscheiden, welche Lebensmittel man aufbewahrt oder wegwirft? Viele orientieren sich an dem auf verderblichen Lebensmitteln aufgedruckten Verfallsdatum. Das Verfallsdatum auf den meisten gekühlten Lebensmitteln ist jedoch nicht staatlich geregelt, sondern von Bundesland zu Bundesland sehr unterschiedlich.
Lassen Sie uns aufschlüsseln, was die einzelnen Verfallsdaten wirklich bedeuten:
Verkaufsdatum: Dieses Datum hilft Einzelhändlern, ihre Läden zu organisieren, damit die Produkte in der richtigen Reihenfolge verkauft werden. Es ist nicht unbedingt ein Zeichen dafür, dass ein Lebensmittel nicht mehr genießbar ist.
Mindesthaltbarkeitsdatum/Best Before: Dieses Datum gibt an, wann der Artikel seine maximale Frische erreicht hat. In der Regel sind Lebensmittel nach diesem Datum noch genießbar. Es beschreibt die Lebensmittelqualität, nicht die Lebensmittelsicherheit.
Verfallsdatum: Dieses Datum gibt den Tag an, an dem die Spitzenqualität eines Produkts endet. Auch nach diesem Datum sind Lebensmittel in der Regel noch genießbar.
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Bei welchen Verfallsdaten können Sie also die Regeln umgehen?
Milch/Joghurt: „Wenn sie den Schnuppertest bestehen und das Verfallsdatum nur eine Woche überschritten ist, ist es im Allgemeinen in Ordnung“, sagt Mary Ellen Phipps, eine eingetragene Diätassistentin und Ernährungsberaterin. Dr. Jennifer Quinlan, Lebensmittelmikrobiologin und außerordentliche Professorin an der Abteilung für Ernährungswissenschaften der Drexel University, stimmt dem zu. „Ich habe kein Problem damit, Joghurt 1-2 Wochen nach Ablauf des Datums zu essen, solange er nicht riecht“, sagte sie.
Käse: Wenn das Verfallsdatum von Käse überschritten ist, sollte man wieder den Schnuppertest anwenden. Was aber, wenn Sie einen Schimmelfleck finden? „Bei Hartkäse ist es akzeptabel, den Schimmel plus einen Zentimeter drum herum zu entfernen“, sagt Phipps. „Bei Weichkäse werfen Sie ihn weg.“
Eier: In diesem Fall werden Sie keine Anzeichen dafür bemerken, dass Eier verdorben sind, aber Quinlan rät: „Wenn das Haltbarkeitsdatum eine Woche überschritten ist, kochen Sie die Eier gründlich.“
Fleisch: Die Gesundheitsexperten sind sich einig, dass rohes Fleisch möglicherweise Krankheitserreger enthalten könnte. Halten Sie sich hier genau an das Verfallsdatum. Aber Sie können Fleisch nach Ablauf des Verfallsdatums jederzeit einfrieren, rät Quinlan.
Salatdressing/Gewürze: Hier sollten Sie nach eigenem Ermessen vorgehen. Quinlan sagte: „Das ist eine Frage der Qualität, nicht der Sicherheit.“
Tütensalate: Quinlan sagte, dass Tütensalate „physisch verderben, bevor sie krank machen“, so dass Sie auf einen Blick erkennen können, ob sie noch genießbar sind.
Es gibt mindestens einen staatlich geregelten Artikel mit einem Verfallsdatum, der wirklich wichtig ist:
Säuglingsnahrung.
Da sich das Immunsystem von Babys noch entwickelt, wird die Nahrung, die sie zu sich nehmen, besonders sorgfältig geprüft. Wenn Sie Säuglingsnahrung haben, die ihr Verfallsdatum überschritten hat, werfen Sie sie weg.
Sind Sie immer noch gestresst wegen des Verfallsdatums? Das muss nicht sein. Jeff Nelken, ein Berater für Lebensmittelsicherheit und Unfallverhütung, sagt: „Die meisten Produkte haben mehrere Sicherheitsbarrieren eingebaut, um das Bakterienwachstum zu verlangsamen. Gärung – die zu einem unangenehmen Geruch oder Geschmack führt – ist ein Alarmsignal dafür, dass ein Lebensmittel nicht mehr frisch schmeckt.“
Wenn Sie Ihren Kühlschrank ausräumen, sollten Sie noch einige andere Tipps beachten:
Beachten Sie nicht nur das Datum oder die Art der Lebensmittel, sondern auch den Kühlschrank selbst. „Die meisten Menschen wissen nicht, dass ihr Kühlschrank eine Temperatur von 40 Grad Fahrenheit haben sollte und dass die in der Tür gelagerten Lebensmittel 5 Grad wärmer sein können“, so Nelken. Er schlug vor, ein Thermometer direkt im Kühlschrank aufzubewahren.
Phipps fügte hinzu, dass man „auch berücksichtigen sollte, wie lange verderbliche Lebensmittel dem ständigen Öffnen und Schließen der Kühlschranktür ausgesetzt waren. Das Öffnen und Schließen der Tür begünstigt das Wachstum von Bakterien.“
Hier ist das Fazit zum Verfallsdatum: Im Zweifelsfall sollte man auf sein Bauchgefühl vertrauen. Und Ihrer Nase.