Der mit dem Preis des Britzker-Preisträgers ausgezeichnete italienische Architekt Renzo Piano begann seine Karriere mit dem Architekten Louis Kahn in Philadelphia. In den 1970er Jahren tat er sich mit Richard Rogers zusammen und schuf das erstaunliche Centre Pompidou in Paris, das die architektonischen Konventionen der damaligen Zeit in Frage stellte. Ein Jahrzehnt später gründete Piano sein eigenes Büro, den Renzo Piano Building Workshop, der Büros in Paris, New York und Genua (Italien) unterhält. An der Spitze dieses Büros hat der Architekt eine Reihe hochkarätiger Projekte vorgestellt, darunter das New York Times Building in Manhattan, das Shard in London und das Whitney Museum of American Art in New York, die alle für ihre zukunftsweisenden Formen gelobt werden.
Das Centre Pompidou in Paris – in den 1970er Jahren von Renzo Piano, Richard Rogers und Gianfranco Franchini entworfen – erregte wegen seines High-Tech-Stils große Aufmerksamkeit. Seine farbcodierte, röhrenförmige Fassade (grüne Rohre stehen für Sanitäranlagen, blaue für Klimaanlagen, gelbe für elektrische Leitungen) mit einem Aufzug, der diagonal die Fassade hinauffährt, sieht aus wie aus einem Super-Mario-Land.