Bei der Untersuchung des Einsatzes von stammzellbasierten Behandlungen bei Morbus Parkinson stellen die Forscher fest, dass sich mehrere wichtige Signalwege als Ziele für potenzielle therapeutische Interventionen herauskristallisiert haben.
„Es gibt nach wie vor konventionelle therapeutische Strategien zur Linderung der symptomatischen Stadien von Morbus Parkinson, aber mit neuen genetischen Erkenntnissen könnte es möglich sein, präventive neuroprotektive Behandlungen für Menschen mit dem Risiko, Morbus Parkinson zu entwickeln, einzusetzen“, betonen sie. „Parallel zu den Bemühungen, die symptomatische Parkinson-Krankheit zu verhindern und zu kontrollieren, untersuchen Forscher auch Stammzellen als Ersatz für kranke Neuronen oder degeneriertes Gewebe.“
Wie sie anmerken, gilt die Transplantation dopaminerger (DA) Zellen als die vielversprechendste Zellersatztherapie. In Übereinstimmung mit diesem Ansatz hat eine neuartige Behandlung kürzlich gezeigt, dass es möglich ist, die Hautzellen eines einzelnen Patienten mit Parkinson so umzuprogrammieren, dass sie die Eigenschaften von DA-Neuronen annehmen und geschädigte Gehirnzellen ersetzen. Die Ergebnisse zeigten, dass der Patient eine Verbesserung der Lebensqualität und der alltäglichen Aktivitäten, die motorische Fähigkeiten erfordern, zeigte. Da diese Behandlung jedoch nur bei einer Person durchgeführt wurde, wiesen die Forscher darauf hin, dass größere, vielfältige klinische Studien erforderlich sind, um weitere Wirksamkeit und langfristige Ergebnisse nachzuweisen.
Andere bemerkenswerte stammzellbasierte Behandlungen sind:
- Transplantation von fötalen ventralen Mesencephalon (VM)-Gewebezellen in die Gehirne von Patienten mit Parkinson. Die fetalen VM-Gewebezellen bestanden aus verschiedenen Neuronenpopulationen, darunter DA-Neuronen der Substantia nigra und der ventralen tegmentalen Areale, okulomotorische Neuronen und retikuläre Neuronen.
- Transplantation von mesenchymalen Stammzellen (MSCs), die aus verschiedenen Quellen isoliert werden können, darunter Fettgewebe und peripheres Blut aus erwachsenen Geweben. MSCs haben sich bei der Behandlung zahlreicher Krankheiten als nützlich erwiesen, darunter auch bei Parkinson. Derzeit laufen klinische Studien, bei denen MSCs als Therapeutikum für die Krankheit eingesetzt werden.
„Obwohl wir noch keine krankheitsmodifizierende Behandlung untersuchen, hat die Stammzellentransplantation das Potenzial, in Zukunft bei solchen Parkinson-Behandlungen an vorderster Front zu stehen“, so die Forscher. „Der Transplantationsprozess und die für seine Optimierung erforderlichen Verfahren sind noch nicht vollständig verstanden, und es sind weitere Forschungsarbeiten erforderlich, um eine Behandlung von Parkinson zu erreichen.