Absolute Wahrheit

Vor einiger Zeit schrieb ich einen Brief an einen Ungläubigen. Vieles von dem, was in diesem Brief stand, ist mir in letzter Zeit durch den Kopf gegangen, und ich möchte den Inhalt dieser Gedanken in diesem Gespräch mit Ihnen teilen. Mit dieser Erklärung werden Sie den angenommenen Standpunkt und den Stil, in dem er vorgetragen wird, besser verstehen. In einem Brief an diesen jungen Mann, der mit seinen Gedanken kämpfte, sagte ich:

Lieber John:

Dein Widerstand und deine Argumente gegen die Wahrheiten des Evangeliums haben mich sehr beunruhigt.

Ich weiß, dass ich dich nicht gegen deinen Willen überzeugen kann, aber ich weiß, dass ich dir helfen kann, wenn du nur zuhörst und mich dich auf einige wichtige Wahrheiten aufmerksam machen lässt, und wenn du mit einem Gebet und dem Wunsch zuhörst, dass das, was ich sage, wahr ist. Ich würde, selbst wenn ich könnte, euer Denken nicht erzwingen, denn die freie Entscheidung ist das Grundgesetz Gottes, und jeder muss die Verantwortung für seine eigene Reaktion übernehmen; aber sicherlich muss jeder von uns seinen Teil dazu beitragen, diejenigen, die vielleicht Hilfe brauchen, zum Guten zu beeinflussen.

Der Herr sprach zu Henoch: „Siehe, diese deine Brüder sind das Werk meiner Hände, und ich gab ihnen ihre Erkenntnis an dem Tag, da ich sie schuf; und im Garten Eden gab ich dem Menschen seine Macht.“ (Moses 7:32.)

Ich habe viele lange Stunden wach gelegen und nachgedacht und viele inbrünstige Gebete auf meinen Knien gesprochen, in der Hoffnung, dass ich das Richtige sage und dass ihr es in dem demütigen Geist aufnehmt, in dem es gegeben wird.

Dieser wahre Weg des Lebens ist nicht nur eine Meinung. Es gibt absolute Wahrheiten und relative Wahrheiten. Die Regeln darüber, was ein Mensch essen sollte, haben sich in meinem Leben viele Male geändert. Viele wissenschaftliche Erkenntnisse haben sich von Jahr zu Jahr geändert. Die Wissenschaftler lehrten jahrzehntelang, dass die Welt einst eine neblige, geschmolzene Masse war, die von der Sonne abgestoßen wurde, und später sagten viele Wissenschaftler, dass sie einst ein Wirbel aus Staub war, der sich verfestigte. Es gibt viele Ideen, die in die Welt gesetzt wurden, die geändert wurden, um den Bedürfnissen der entdeckten Wahrheit zu entsprechen. Es gibt relative Wahrheiten, und es gibt auch absolute Wahrheiten, die gestern, heute und für immer dieselben sind – sie ändern sich nie. Diese absoluten Wahrheiten werden durch die Meinungen der Menschen nicht verändert. Da die Wissenschaft unser Verständnis der physischen Welt erweitert hat, mussten bestimmte akzeptierte Ideen der Wissenschaft aufgegeben werden, weil neue Wahrheiten entdeckt wurden. Einige dieser scheinbaren Wahrheiten wurden jahrhundertelang hartnäckig aufrechterhalten. Die aufrichtige Suche der Wissenschaft steht oft nur an der Schwelle zur Wahrheit, während die offenbarten Tatsachen uns bestimmte absolute Wahrheiten als Ausgangspunkt geben, damit wir die Natur des Menschen und den Sinn seines Lebens verstehen können.

Die Erde ist kugelförmig. Wenn alle vier Milliarden Menschen auf der Welt denken, sie sei flach, dann irren sie sich. Das ist eine absolute Wahrheit, und alles Streiten auf der Welt wird daran nichts ändern. Gewichte schweben nicht in der Luft, sondern fallen, wenn sie losgelassen werden, zur Erde. Das Gesetz der Schwerkraft ist eine absolute Wahrheit. Es ändert sich nie. Größere Gesetze können geringere überwinden, aber das ändert nichts an ihrer unbestreitbaren Wahrheit.

Wir lernen diese absoluten Wahrheiten kennen, indem wir vom Geist gelehrt werden. Diese Wahrheiten sind in ihrer geistigen Sphäre „unabhängig“ und müssen geistig entdeckt werden, obwohl sie durch Erfahrung und Verstand bestätigt werden können (siehe D&C 93:30). Der große Prophet Jakob sagte, daß „der Geist die Wahrheit spricht … Darum spricht er von den Dingen, wie sie wirklich sind, und von den Dingen, wie sie wirklich sein werden.“ (Jakobus 4:13.) Wir müssen gelehrt werden, um das Leben und das, was wir wirklich sind, zu verstehen.

Gott, unser himmlischer Vater – Elohim – lebt. Das ist eine absolute Wahrheit. Alle vier Milliarden Menschenkinder auf der Erde mögen ihn, seine Eigenschaften und seine Macht nicht kennen, aber er lebt trotzdem. Alle Menschen auf der Erde mögen ihn leugnen und ungläubig sein, aber er lebt trotz ihnen. Sie mögen ihre eigenen Meinungen haben, aber er lebt trotzdem, und seine Gestalt, seine Kräfte und seine Eigenschaften ändern sich nicht je nach den Meinungen der Menschen. Kurzum, die Meinung allein hat keine Macht über eine absolute Wahrheit. Er lebt immer noch. Und Jesus Christus ist der Sohn Gottes, der Allmächtige, der Schöpfer, der Meister des einzig wahren Lebensweges – des Evangeliums von Jesus Christus. Der Intellektuelle mag ihn aus der Existenz rationalisieren und der Ungläubige mag spotten, aber Christus lebt immer noch und leitet die Geschicke seines Volkes. Das ist eine absolute Wahrheit, die nicht zu leugnen ist.

Der Uhrmacher in der Schweiz hat mit den ihm zur Verfügung stehenden Materialien die Uhr hergestellt, die im Sand in der kalifornischen Wüste gefunden wurde. Die Leute, die die Uhr gefunden haben, waren weder in der Schweiz, noch haben sie den Uhrmacher gesehen, noch haben sie die Uhr hergestellt. Der Uhrmacher existierte trotz ihrer Unkenntnis oder Erfahrung. Wenn die Uhr sprechen könnte, würde sie vielleicht sogar lügen und sagen: „Es gibt keinen Uhrmacher.“ Das würde nichts an der Wahrheit ändern.

Wenn die Menschen wirklich demütig sind, werden sie erkennen, dass sie die Wahrheit entdecken, aber nicht erschaffen.

Die Götter organisierten die Erde aus den ihnen zur Verfügung stehenden Materialien, über die sie Kontrolle und Macht hatten. Diese Wahrheit ist absolut. Eine Million gebildeter Menschen könnten spekulieren und in ihren Köpfen feststellen, dass die Erde durch Zufall entstanden ist. Die Wahrheit bleibt. Die Erde wurde von den Göttern geschaffen, wie die Uhr vom Uhrmacher. Meinungen ändern daran nichts.

Die Götter organisierten und gaben dem Menschen Leben und setzten ihn auf die Erde. Das ist absolut. Es kann nicht widerlegt werden. Eine Million brillanter Köpfe mögen anders denken, aber es ist trotzdem wahr. Und nachdem Christus all dies für die Kinder seines Vaters getan hatte, entwarf er einen Lebensplan für den Menschen – ein positives und absolutes Programm, mit dem der Mensch etwas erreichen, vollenden, überwinden und sich selbst vervollkommnen kann. Noch einmal: Diese lebenswichtigen Wahrheiten sind nicht nur Meinungen. Wären sie das, dann wäre Ihre Meinung genauso gut wie meine, oder besser. Aber ich gebe dir diese Dinge nicht als meine Meinung – ich gebe sie dir als göttliche Wahrheiten, die absolut sind.

Einestages wirst du sehen und fühlen und verstehen und dich vielleicht sogar für die lange Verzögerung und Zeitverschwendung beschimpfen. Es ist nicht eine Frage des Ob. Es ist eine Frage des Wann.

Erfahrung auf einem Gebiet führt nicht automatisch zu Kompetenz auf einem anderen Gebiet. Fachwissen in der Religion entsteht durch persönliche Rechtschaffenheit und durch Offenbarung. Der Herr sagte dem Propheten Joseph Smith: „Alle Wahrheit ist unabhängig in dem Bereich, in den Gott sie gestellt hat“ (D&C 93:30). Ein Geologe, der viele Wahrheiten über den Aufbau der Erde entdeckt hat, kann die Wahrheiten, die Gott uns über die ewige Natur der Familie gegeben hat, nicht erkennen.

Wenn ich nur diese eine Sache klarstellen kann, wird sie uns eine Grundlage geben, auf der wir aufbauen können. Der Mensch kann Gott und seine Wege nicht durch rein geistige Prozesse entdecken. Er muss sich von den Gesetzen leiten lassen, die den Bereich beherrschen, in den er eintaucht. Um Klempner zu werden, muss man die Gesetze studieren, die die Klempnerei regeln. Er muss die Spannungen und Dehnungen kennen, die Temperaturen, bei denen Rohre einfrieren, die Gesetze, die Dampf, heißes Wasser, Ausdehnung, Kontraktion und so weiter regeln. Man kann viel über Klempnerarbeiten wissen, aber bei der Erziehung von Kindern oder im Umgang mit Menschen völlig versagen. Man kann der beste Buchhalter sein und doch nichts über Elektrizität wissen. Man könnte viel über den Kauf und Verkauf von Lebensmitteln wissen und absolut unwissend über den Brückenbau sein.

Eine Person könnte eine große Autorität auf dem Gebiet der Wasserstoffbombe sein und dennoch nichts über das Bankwesen wissen. Man könnte ein anerkannter Theologe sein und dennoch nichts von der Uhrmacherei verstehen. Man könnte der Autor des Relativitätsgesetzes sein und doch nichts über den Schöpfer wissen, der jedes Gesetz geschaffen hat. Ich wiederhole, dies sind keine bloßen Meinungen. Es sind absolute Wahrheiten. Diese Wahrheiten sind für jede Seele zugänglich.

Jeder intelligente Mensch kann lernen, was er lernen will. Er kann sich auf jedem Gebiet Wissen aneignen, auch wenn es viel Nachdenken und Anstrengung erfordert. Es dauert mehr als ein Jahrzehnt, um einen Schulabschluss zu machen; die meisten Menschen brauchen weitere vier Jahre, um einen Hochschulabschluss zu erwerben; es dauert fast ein Vierteljahrhundert, um ein guter Arzt zu werden. Warum also glauben die Menschen, sie könnten die komplexesten geistigen Tiefen ergründen, ohne die notwendige experimentelle und labortechnische Arbeit zu leisten, die mit der Einhaltung der Gesetze einhergeht, die sie regeln? Es ist absurd, aber man findet häufig populäre Persönlichkeiten, die anscheinend nie ein einziges Gesetz Gottes gelebt haben, in Interviews über Religion sprechen. Wie lächerlich, dass solche Personen versuchen, der Welt eine Lebensweise zu skizzieren!

Und doch glaubt mancher Finanzier, Politiker, Hochschulprofessor oder Besitzer eines Spielclubs, dass er, weil er sich auf seinem Gebiet über alle seine Mitmenschen erhoben hat, auf jedem Gebiet alles weiß. Man kann Gott nicht kennen und seine Werke und Pläne nicht verstehen, wenn man nicht den Gesetzen folgt, die Gott und seine Werke und Pläne regieren. Das geistige Reich, das ebenso absolut ist wie das physische, kann nicht mit den Gesetzen des Physischen verstanden werden. In einem Seminar lernt man nicht, wie man elektrische Generatoren herstellt. Genauso wenig lernt man bestimmte Wahrheiten über geistige Dinge in einem Physiklabor. Sie müssen in das geistige Labor gehen, die dort vorhandenen Einrichtungen nutzen und die dort geltenden Regeln einhalten. Dann können Sie von diesen Wahrheiten genauso sicher wissen, oder sogar sicherer, als der Wissenschaftler die Metalle, die Säuren oder andere Elemente kennt. Es spielt keine Rolle, ob man Klempner, Bankier oder Landwirt ist, denn diese Berufe sind zweitrangig; am wichtigsten ist, was man über seine Vergangenheit und seine Zukunft weiß und glaubt und was man daraus macht.

Als wir geistige Wesen waren, voll organisiert und in der Lage, mit ihm zu denken, zu studieren und zu verstehen, sagte unser himmlischer Vater zu uns: „Nun, meine geliebten Kinder, in eurem geistigen Zustand seid ihr so weit fortgeschritten, wie ihr nur könnt. Um eure Entwicklung fortzusetzen, braucht ihr physische Körper. Ich beabsichtige, einen Plan zu erstellen, mit dem ihr euer Wachstum fortsetzen könnt. Wie ihr wisst, kann man nur durch Überwindung wachsen.“

„Nun“, sagte der Herr, „werden wir die vorhandenen Elemente nehmen und sie zu einer Erde formen, darauf Pflanzen und Tiere setzen und euch erlauben, darauf hinabzusteigen. Dies wird euer Erprobungsfeld sein. Wir werden euch eine reiche Erde geben, reichlich ausgestattet zu eurem Nutzen und Vergnügen, und wir werden sehen, ob ihr euch als treu erweisen und die Dinge tun werdet, die von euch verlangt werden. Ich werde einen Vertrag mit dir schließen. Wenn du zustimmst, deine Begierden zu beherrschen und nach dem Plan, den ich dir vorlege, weiter zur Vollkommenheit und Gottheit zu wachsen, werde ich dir einen physischen Körper aus Fleisch und Knochen und eine reiche und fruchtbare Erde geben, mit Sonne, Wasser, Wäldern, Metallen, Böden und allen anderen Dingen, die notwendig sind, um dich zu ernähren, zu kleiden und zu beherbergen und dir jeden Genuss zu geben, der angemessen und zu deinem Besten ist. Darüber hinaus werde ich es euch ermöglichen, irgendwann zu mir zurückzukehren, wenn ihr euer Leben verbessert, Hindernisse überwindet und euch der Vollkommenheit nähert.“

Auf dieses höchst großzügige Angebot reagierten wir als Söhne und Töchter unseres himmlischen Vaters mit Dankbarkeit. Wir haben unsere Plätze eingenommen und sind in den Körpern auf die Erde gekommen, die von unseren irdischen Eltern vorbereitet wurden. Jetzt sind wir auf dem Prüfstand – auf dem Testgelände. Auch dies ist eine absolute Wahrheit. Sie kann nicht widerlegt werden. Es ist eine unumstößliche Tatsache. Wenn man diese unanfechtbaren Wahrheiten akzeptieren kann, dann ist man bereit, mit seinen Experimenten und seiner Laborarbeit zu beginnen.

Ein paar weitere wichtige Fakten, auf die ich jetzt nicht näher eingehen möchte: Adam und Eva übertraten ein Gesetz und waren für eine Veränderung verantwortlich, die auf alle ihre Nachkommen überging, nämlich die Sterblichkeit. Könnte es die unterschiedliche Nahrung gewesen sein, die diese Veränderung bewirkt hat? Irgendwie ersetzte das Blut, das lebensspendende Element in unseren Körpern, die feinere Substanz, die zuvor durch ihre Körper floss. Sie und wir wurden sterblich, waren Krankheiten, Schmerzen und sogar der körperlichen Auflösung, dem Tod, ausgesetzt. Aber der Geist, der im Geist und im Körper des Menschen das Höchste ist, übersteigt den Körper. Er zerfällt nicht, sondern begibt sich in die geistige Welt, um weitere Erfahrungen zu machen, in der Gewissheit, dass dort nach ausreichender Vorbereitung eine Wiedervereinigung stattfinden wird, bei der der Geist auf ewig in einem umgestalteten Körper aus Fleisch und Knochen untergebracht sein wird. Dieses Mal wird die Verbindung niemals aufgelöst werden, da es kein Blut geben wird, das sich auflöst und Probleme verursacht. Eine feinere Substanz wird dem Körper Leben verleihen und ihn unsterblich machen.

Diese Auferstehung, von der die Rede ist, ist das Werk Jesu Christi, des Erlösers, der, weil er sowohl sterblich (Sohn Marias) als auch göttlich (Sohn Gottes) war, die Mächte, die das Fleisch beherrschen, überwinden konnte. Er gab sein Leben und nahm es buchstäblich wieder auf, wie es jede Seele tun wird, die jemals gelebt hat. Da er ein Gott war, gab er sein Leben. Niemand konnte es ihm wegnehmen. Durch seine Vollkommenheit in der Überwindung aller Dinge hatte er die Kraft entwickelt, sein Leben wieder aufzunehmen. Der Tod war sein letzter Feind, und selbst den hat er überwunden und die Auferstehung begründet. Dies ist eine absolute Wahrheit. Alle Theoretiker der Welt können sie nicht widerlegen. Es ist eine Tatsache.

Vor seiner Kreuzigung erkannte der Erlöser die absolute Notwendigkeit einer Organisation von Personen, die befähigt sind, sein Werk fortzuführen, der Welt seinen Plan zu lehren und die Menschen zu überzeugen, dem ewigen Programm zu folgen. Deshalb organisierte er seine Kirche unter seinen treuen Anhängern, mit Aposteln, Propheten und anderen Amtsträgern, die sein Volk leiten sollten. Er sandte diese Amtsträger in die ganze Welt, um seine Wahrheiten zu lehren – aber ohne Gewaltanwendung, denn das Grundgesetz dieser Welt ist die freie Entscheidung. Gewiss können Männer und Frauen ihre Freiheit nutzen, um zu tun, was sie wollen, aber sie können sich niemals den Strafen entziehen, die auf Grund eines Fehlers, den sie begehen, drohen.

Der Herr stellte sein Organisationsprogramm auf, gab die leitenden Prinzipien und Lehren vor und übertrug seinen Amtsträgern die volle Autorität, zu lehren und Verordnungen auszuführen. Er ignorierte alle religiösen Organisationen, die es damals gab, und alle ihre von Menschen gemachten Lehren und Philosophien und stellte seinen eigenen göttlichen Plan auf. Das ist wahr. Auch wenn alle Verfechter der verschiedenen Lehren, Theorien und Sekten auf allen Kontinenten dies nicht glauben, ist es dennoch wahr – eine absolute Wahrheit.

Selbst bevor er nach Golgatha ging, wusste der Herr, dass seine junge und erbärmlich kleine Organisation den Wölfen der antagonistischen Philosophien und den schrecklichen Verfolgungen, die kommen würden, nicht lange widerstehen konnte, aber er ließ einige standhafte Apostel und andere zurück, um das Reich zu leiten und aufzubauen. Der Erlöser wusste ohne jeden Zweifel, dass ein Abfall kommen würde. Und der Abfall kam.

Die Verfolgung war unerträglich. Von den Aposteln heißt es, sie hätten den Märtyrertod erlitten. Unzählige andere, sowohl Priestertumsträger als auch andere Mitglieder, erlitten unglaubliche Qualen. Die Kirche wurde entwurzelt und durch physische Grausamkeiten fast zerstört; dann schließlich wurde das Christentum durch heidnische Herrscher, die nicht wirklich bekehrt waren, angenommen und populär gemacht. Um dies zu erreichen und die Völker dazu zu bringen, es zu akzeptieren, wurden die christlichen Lehren mit heidnischem Aberglauben und Lehren überlagert und vermischt, bis die von der Kirche aufgestellten Lehren und Verordnungen verändert und verwässert wurden, so dass sie nur noch eine schwache Ähnlichkeit mit der Wahrheit hatten. Als die bevollmächtigten Diener gemartert wurden und sowohl die Autorität als auch die Lehren verschwunden waren, stürzte die Welt in das dunkle Zeitalter, in dem das wahre Verständnis Gottes und seines Plans nicht auf der Erde war; als grobe Finsternis die Menschen einhüllte (vgl. Jes 60,2), als es selbst in materiellen Dingen wenig Fortschritt und geistlich fast völlige Leere gab.

Nun, da die Lehren verdreht, das Priestertum verschwunden, die Organisation korrumpiert und das Wissen verloren ist, muss ein neues Erwachen kommen. Und wie der Prophet Daniel vor Jahrtausenden prophezeite, wird schließlich der Tag kommen, an dem die Wahrheit wiederhergestellt wird, und zwar so, dass sie niemals verloren geht. Wir haben jetzt die Verheißung, dass die Kirche und das Evangelium bestehen bleiben, auch wenn einzelne Menschen fallen mögen, und dass alle Mächte der Erde und der Hölle keinen totalen Abfall mehr bewirken können. Diese dringend benötigte Wiederherstellung erfolgte durch den Propheten Joseph Smith, der in die Fußstapfen der Propheten Adam, Henoch, Noah, Abraham und Moses sowie des Herrn Jesus Christus trat. Und das ist die Kirche, die durch Offenbarung des Erlösers gegründet wurde: Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage. Sie wurde durch Offenbarung von Jesus Christus gegründet. Ihr wurde volle und vollständige Autorität, volle und vollständige Pläne und Programme gegeben.

So wurde zu Beginn des neunzehnten Jahrhunderts das „wunderbare Werk und ein Wunder“ (Jes. 29:14) wieder in die Welt gebracht. Der jugendliche Prophet, dessen Geist nicht durch die Sünden der Welt verunreinigt oder durch falsche Philosophien der Menschen voreingenommen war, war das Werkzeug der Wiederherstellung. Wie in allen anderen Dispensationen und besonders in der vorangegangenen, als Jesus persönlich kam, um sie wiederherzustellen, musste der kleine Same der Wahrheit gegen einen Berg von Falschheit kämpfen. Von Menschen gegründete kirchliche Organisationen, die keinen Anspruch auf Göttlichkeit oder Offenbarung erhoben, gab es überall in Hülle und Fülle. Die verdorbenen Lehren früherer Jahrhunderte waren allgegenwärtig. Es herrschte religiöse Verwirrung, und der größte Teil der Welt lehnte das Werk erbittert ab und schrie bei der ersten Erwähnung der wiederhergestellten Wahrheit „falscher Prophet“. Die winzige Organisation, die 1830 mit sechs Mitgliedern begann, hat in dieser kurzen Zeit ein phänomenales Wachstum auf etwa vier Millionen Mitglieder erlebt. Sie ist hier, um zu bleiben. Diese Kirche Jesu Christi (mit dem Spitznamen Mormonen) ist die „einzig wahre und lebendige Kirche“ (D&C 1:30), die von Gott voll anerkannt ist, die einzige, die richtig organisiert ist und die Vollmacht hat, für ihn zu wirken, und die einzige, die ein vollständiges, umfassendes und wahres Programm hat, das die Menschen zu unglaublichen Mächten und Reichtümern führen wird.

Das ist eine absolute Wahrheit. Sie kann nicht widerlegt werden. Sie ist so wahr wie die nahezu kugelförmige Gestalt der Erde und wie die Schwerkraft; so wahr wie das Strahlen der Sonne – so sicher wie die Wahrheit, dass wir leben. Die meisten Menschen in der Welt glauben nicht daran, die Geistlichen versuchen, sie zu widerlegen, und die Intellektuellen versuchen, sie durch Rationalisierung aus der Welt zu schaffen; aber wenn alle Menschen in der Welt tot sind, die Geistlichen und Priester zu Asche zerfallen und die Hochgebildeten in ihren Gräbern vermodern, wird die Wahrheit fortbestehen – die Kirche wird weiterhin triumphieren und das Evangelium wird immer noch wahr sein.

Der Herr hat die Wahrheit definiert als eine „Erkenntnis der Dinge, wie sie sind und wie sie waren und wie sie sein werden“ (D&C 93:24). Die Existenz Gottes ist eine Realität. Die Unsterblichkeit ist eine Realität. Diese Realitäten werden nicht verschwinden, nur weil wir unterschiedliche Meinungen über sie haben. Diese Realitäten werden nicht verschwinden, nur weil einige an ihnen zweifeln.

Meinung? Natürlich gibt es Meinungsverschiedenheiten, aber wie gesagt, Meinungen können Gesetze oder absolute Wahrheiten nicht ändern. Meinungen werden niemals dazu führen, dass die Erde flach ist, dass die Sonne ihr Licht verdunkelt, dass Gott stirbt oder dass der Erlöser aufhört, der Sohn Gottes zu sein.

Nun ist es eine gute Frage, die von Millionen gestellt wurde, seit Joseph Smith sie formuliert hat: Woher soll ich wissen, welche von all den Organisationen, wenn überhaupt, authentisch, göttlich und vom Herrn anerkannt ist?

Er hat den Schlüssel gegeben. Sie können es wissen. Sie brauchen nicht zu zweifeln. Befolgen Sie die vorgeschriebenen Verfahren, und Sie können ein absolutes Wissen haben, dass diese Dinge absolute Wahrheiten sind. Die notwendige Vorgehensweise ist: studieren, denken, beten und seine Gebote und Lehren befolgen. Die Offenbarung ist der Schlüssel. Gott wird sie Ihnen offenbaren, sobald Sie kapituliert haben und demütig und aufnahmefähig geworden sind. Wenn Sie allen Stolz auf Ihr eigenes Wissen und Ihre Weisheit abgelegt haben, wenn Sie vor Gott Ihre Verwirrung anerkannt haben, wenn Sie sich gedemütigt haben (Ihr Gefühl der Selbstherrlichkeit verloren haben) und wenn Sie sich den Lehren des Heiligen Geistes hingegeben haben, sind Sie bereit, mit dem Lernen zu beginnen. Wenn man hartnäckig an vorgefassten religiösen Vorstellungen festhält, ist man nicht belehrbar. Der Herr hat wiederholt versprochen, dass er Ihnen Wissen über geistliche Dinge geben wird, wenn Sie sich in die richtige Geisteshaltung begeben haben. Er hat uns geraten, zu suchen, zu bitten und fleißig zu forschen. Diese zahllosen Verheißungen werden von Moroni im Folgenden auf den Punkt gebracht: „Und durch die Kraft des Heiligen Geistes werdet ihr die Wahrheit über alle Dinge erkennen“ (Moro. 10:5). Was für eine Verheißung! Wie extravagant! Darf ich wiederholen, dass die Zeit kommen wird, in der jeder Mensch, der jemals auf dieser Erde gelebt hat, der jetzt lebt oder der jemals auf dieser Erde leben wird, sich ergeben wird; und es wird eine ungezwungene Hingabe sein, eine bedingungslose Hingabe. Wann wird es für Sie soweit sein? Heute? In zwanzig Jahren? In zweihundert Jahren? Zweitausend oder eine Million? Wann? Auch dir, Johannes, sage ich: Es ist nicht die Frage, ob du vor der großen Wahrheit kapitulieren wirst; es ist die Frage, wann, denn ich weiß, dass du der Macht und dem Druck der Wahrheit nicht ewig widerstehen kannst. Warum nicht jetzt? Es ist viel Zeit verloren gegangen. Die Jahre, die vor euch liegen, können weitaus glorreicher für euch sein als alle Jahre in der Vergangenheit.

Wie töricht wäre der versklavte Israelit, der in der Sklaverei geboren wurde und nie etwas anderes als Sklaverei gekannt hatte, zu sich selbst zu sagen: „Das ist das Leben. Es gibt nichts Besseres als das hier. Hier bekomme ich täglich meinen Bauch voll und einen schönen Platz zum Schlafen.“ Wie kurzsichtig wäre er, einen solchen Status zu bevorzugen, wenn ihm gesagt wird, dass jenseits des Meeres und der Wüste ein gelobtes Land auf ihn wartet, in dem er frei und wohlgenährt sein kann, Herr über sein eigenes Schicksal ist und Muße, Kultur, Wachstum und alles hat, was sein Herz begehren könnte. Was macht das schon? Was ist der Unterschied zwischen Licht und Dunkelheit – Wachsen und Schrumpfen – Riese und Zwerg – Freiheit und Sklaverei – Ewigkeit und Eintagsfliege – Leben und Tod?

In großer Demut sende ich nun diese Botschaft an dich, John, und an alle anderen, die sie hören mögen, mit dem Gebet in meinem Herzen, dass du sie nicht wegwirfst, sondern dass du sie durchdenkst und darüber nachdenkst, während du darüber betest. Es muss ein offener Geist, ein aufrichtiges Herz, ein Verlangen, ein Erreichen vorhanden sein. Die Gewissheit wird auf jeden Fall zu Ihnen kommen, aber nicht, wenn Sie sich nicht anstrengen. Ich kann Ihnen bezeugen, dass dies wahr ist. Ich weiß es. Ich sende Ihnen eine feierliche Warnung; und wenn Sie in nicht allzu ferner Zukunft vor dem Richterstuhl stehen, dann werden Sie wissen, dass ich die Wahrheit mit Blick auf Ihr ewiges Wohlergehen gesagt habe. Bitte denken Sie daran, dass ich versucht habe, Ihnen diese Angelegenheit so eindringlich vor Augen zu führen, dass sie Sie beeindrucken wird. Die wahre und lebendige Kirche und ihre Mitglieder und Vertreter stehen bereit, Antworten auf alle Fragen zu geben; und ich verspreche euch treu, dass ihr, wenn ihr studiert und betet und euren Geist offen haltet, das Licht empfangen werdet, und es wird für euch wie das Anbrechen eines neuen Tages sein, nachdem ihr durch die Nacht der Finsternis gegangen seid.

Auch hier biete ich euch die Hilfe der Kirche an, aber ich werde euch diese Angelegenheit nicht aufdrängen oder erzwingen. Du bist reif, du hast einen guten Verstand, du hast einen starken Hintergrund, und die Saat der Wahrheit wurde in deiner Jugend in dein Leben gesät. Alle Mächte der Erde und des Himmels können dir dieses Wissen nicht bringen. Man kann es weder erhoffen noch kaufen. Sie muss durch eine sorgfältige, ehrliche und aufrichtige Untersuchung erlangt werden. Die Kirche ist bereit, Ihnen die Hilfe zu geben, die Sie benötigen.

Sie können diesen Appell und diese Warnung nicht ohne schwere Verantwortung ablehnen. Sie werden sich vor Ihrem Schöpfer verantworten müssen, wenn Sie ihn ignorieren, so wie ich mich verantworten müsste, wenn ich ihn ignorieren würde. Ich tue mein Bestes, um sie darzustellen. Ich weiß, dass dies das einzige vollständige, göttliche, ewige Programm ist, das von Gott anerkannt und gebilligt wird!

Joseph Smith ging in einen Hain, verbrachte eine lange Zeit auf den Knien und kam mit einer Erkenntnis der Göttlichkeit Elohims und seines Sohnes, Jesus Christus, heraus – einer so festen Überzeugung, dass er freiwillig in den Märtyrertod ging, anstatt sie zu leugnen.

Paulus sah auf dem Weg nach Damaskus eine herrliche Gestalt und hörte seine Stimme; und doch betete Paulus auch nach diesen ungewöhnlichen Erscheinungen, damit er ohne den Schatten eines Zweifels von der Göttlichkeit Jesu Christi und seines Vaters und von seinem ewigen Programm, dem Evangelium, wisse. Er wusste es schließlich so sicher, dass er den Rest seines Lebens damit verbrachte, es zu lehren. Er wurde fast zu Tode gesteinigt und wieder auferweckt. Er litt Hunger, Durst und Verfolgungen. Und dann ging er, wohl wissend, dass man ihm das Leben nehmen würde, glorreich in den Tod und gab so nicht nur seine Energie, seine Zeit und seine Verdienstmöglichkeiten, sondern sein eigenes Leben für die Wahrheit. Paulus wusste mehr über die heilenden und erlösenden Wahrheiten, die für das Wohlergehen der menschlichen Seelen notwendig waren, als alle Weisen und Ärzte seiner Zeit oder dieser Zeit. Er wusste, dass Gott lebte, dass Jesus der Christus war und dass das Evangelium ein Weg zum ewigen Leben war, sterblich und unsterblich, niemals endend; er wusste, dass die Belohnungen der Ewigkeit die Opfer der Annehmlichkeiten dieses Lebens wert waren.

Sie mögen es wissen, wie Joseph Smith, Paulus und Petrus, und wie eine große Zahl Ihrer Zeitgenossen auch. Dies ist keine andere Kirche. Dies ist die Kirche. Dies ist kein anderes Evangelium oder eine andere Philosophie. Dies ist die Kirche und das Evangelium von Jesus Christus.

Unser Vater lebt, sein Sohn lebt. Ich bin mir dessen so sicher, dass ich bereit bin, mit der letzten Kraft meiner Zunge und meiner Lippen Zeugnis davon abzulegen. Ich bin bereit, in die Ewigkeit zu gehen und meinem Gott mit diesem Zeugnis auf meinen Lippen gegenüberzutreten. Von diesen Wahrheiten lege ich Zeugnis ab im Namen von Jesus Christus. Amen.