Gestern habe ich gesalzene Erdnüsse in der Schale gekauft. Als ich heute darauf wartete, dass das Wasser für meinen Tee kocht, griff ich nach ein paar Erdnüssen, und eine Erinnerung tauchte auf. Ich war noch sehr klein und wahrscheinlich in einem Zoo, wo ich einen einsamen Elefanten mit einer Erdnuss fütterte, als er seinen Rüssel über den Metallzaun streckte. Die fingerähnlichen Spitzen am Ende ihres Rüssels schnupperten zuerst an meiner Hand und bliesen ihren warmen Atem darauf, dann nahmen sie die Erdnuss sanft auf. Ich erinnere mich heute noch genau an diesen Moment, aber ich wusste nicht, was für ein Wesen am Ende dieses Greifrüssels saß.
Ich hatte nur eine einzige Erdnuss, die ich einem Elefanten schenken konnte, der in seinem natürlichen Leben 20 bis 30 Meilen am Tag umherwanderte, um Äste von Bäumen zu reißen, sogar solche mit Dornen, und sie zu essen oder mit seinem Rüssel die Rinde zu schälen, um zu essen. Ich denke, wenn sie gewollt hätte, hätte die Elefantin im Zoo den schmiedeeisernen Zaun durchbrechen und sich alles nehmen können, was sie wollte.
Heute schmerzt es mich, Elefanten in Zoos oder hinter Gittern zu sehen, wo sie davon abgehalten werden, kilometerweit durch den Busch zu streifen, um zu fressen. Diese ständige Bewegung hilft ihnen, ihre Gelenke geschmeidig und gesund zu halten. In einem Zoo können sie nicht kilometerweit wandern und stehen oft auf Beton, was zu schmerzhaften Bein- und Fußerkrankungen führt, ihre Lebenserwartung verkürzt und sie zu einem Leben in Einsamkeit verdammt.
Wir sagen, dass wir sie in Zoos halten wollen, damit unsere Kinder etwas über Wildtiere lernen können. Doch die Verwandten der Elefanten, die wir in Gefangenschaft halten, werden jeden Tag getötet. Jeden Tag werden 100 Elefanten wegen ihres Elfenbeins gejagt. In dieser Zahl sind die Elefanten, die von Trophäenjägern getötet werden, nicht enthalten. Bei diesem Tempo werden sie in 5-10 Jahren ausgerottet sein.
Wenn wir wollen, dass unsere Kinder Wildtiere kennenlernen und sie als lebenswichtigen Teil unseres Ökosystems sehen, müssen sie sehen, wie sie ethisch behandelt und geschützt werden. Wenn Sie den Africa Hope Fund unterstützen, helfen Sie dabei, Kinder auszubilden, die zu guten Verwaltern aller Wildtiere in Sambia heranwachsen, und Sie hinterlassen Ihren Kindern ein reiches Erbe, an dem sie sich erfreuen können. Ich hoffe, dass sie die Elefanten durch Tierfilme, Schutzgebiete, in denen sie in Frieden leben können, Reisen auf den afrikanischen Kontinent oder durch schöne Bücher, die über Elefantenfamilien, ihre Empfindsamkeit und ihr großes Herz informieren, kennen lernen.
Aufgeschrieben von Patricia Cole
Seit 7 Jahren ist Pat Vorstandsmitglied des Africa Hope Fund, Schriftstellerin und Aktivistin für den Naturschutz. Nach einer Reise nach Sambia widmete sie sich der Aufgabe, dem Africa Hope Fund dabei zu helfen, die nächste Generation von Afrikanern auszubilden und ihre Zukunft durch den Schutz der Wildtiere zu sichern. Sie finden Patricia auf Facebook und Twitter oder auf ihren Websites www.writepatwrite.com und www.patmcole.com.
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