Viele nennen sie die „Perot-Partei,“Die Reformpartei wurde 1995 auf Druck von Ross Perots Bürgerinitiative „United We Stand“ gegründet. Diese neue Partei konzentrierte sich auf ihren Spitzenkandidaten Ross Perot und versuchte fast ausschließlich, die Politik der Präsidentschaftswahlen zu beeinflussen.
Die Reformpartei, die von vielen Kritikern als eine begrenzte Agenda bezeichnet wird, betrachtet eine Reform der Wahlkampffinanzen, Amtszeitbeschränkungen, einen ausgeglichenen Haushalt und die Kontrolle der Lobbyisten als ihre Hauptanliegen. Das Reformprogramm konzentriert sich auf wirtschaftliche Fragen, was vor allem auf den Einfluss von Perot zurückzuführen ist. Die Partei fasst ihre Hauptanliegen in den „Reformprinzipien“ zusammen – einem Neun-Punkte-Versprechen zu Regierungs- und Wirtschaftsreformen, das alle Kandidaten befolgen müssen. Getragen von Umfragen, die zeigen, dass fast zwei von drei Wählern mit den derzeitigen politischen Parteien unzufrieden sind, will die Reformpartei eine Alternative für jene Amerikaner bieten, die mit ihrer politischen Auswahl unzufrieden sind.
Die Reformpartei ist für ihre enge Ausrichtung auf die Präsidentschaftswahlen kritisiert worden. Die Strategie der Partei besteht darin, ihr gesamtes Geld und ihre Ressourcen auf ein großes Ziel zu konzentrieren, anstatt Kandidaten für andere Ämter aufzustellen. Im ersten Jahr ihres Bestehens trat die Partei zu einem zweiteiligen Kongress zusammen, der erste in Long Beach, Kalifornien, und der zweite in Valley Forge, Pa. Dazwischen stimmten die Mitglieder der Reformpartei per Telefon, Post oder Internet über ihren Präsidentschaftskandidaten ab und wählten Perot vor seinem Rivalen Dick Lamm, dem ehemaligen Gouverneur von Colorado.
In der kurzen Zeit ihres Bestehens hat die Reformpartei beachtliche Erfolge vorzuweisen. Bei ihrer ersten Wahl, dem Rennen um die Präsidentschaft 1996, stand Perot in allen 50 Staaten auf dem Stimmzettel und erhielt 980.000 Stimmen, womit er hinter Clinton und Dole den dritten Platz belegte.
Reform Party
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