Amerikanische Anolis

Anolis carolinensis (US: /əˈnoʊ.li/ (hören)) ist eine baumbewohnende Anolis-Eidechse, die im Südosten der Vereinigten Staaten (westlich von Texas) heimisch ist und auch anderswo eingeführt wurde. Andere gebräuchliche Namen sind Grüne Anolis, Amerikanische Grüne Anolis, Amerikanische Anolis und Rotkehlanolis. Manchmal wird sie auch als Amerikanisches Chamäleon bezeichnet (in der Regel im Zoohandel), da sie ihre Farbe von verschiedenen Brauntönen bis hin zu leuchtendem Grün ändern kann und ihr Aussehen und ihre Ernährungsgewohnheiten ähnlich sind. Es handelt sich jedoch nicht um ein echtes Chamäleon, und der Spitzname ist irreführend, obwohl es sich tarnen kann.

Beschreibung

Die Grüne Anolis ist eine kleine bis mittelgroße Eidechse mit einem schlanken Körper. Der Kopf ist lang und spitz, mit Graten zwischen den Augen und den Nasenlöchern und kleineren Graten auf der Oberseite des Kopfes. Die Zehen haben Haftballen, die das Klettern erleichtern. Sie weisen einen Geschlechtsdimorphismus auf, wobei die Männchen fünfzehn Prozent größer sind. Die Wamme (Kehlfächer) der Männchen ist dreimal so groß wie die der Weibchen und leuchtend rot, während die Wamme der Weibchen eine hellere Farbe hat, die von weiß bis blassrosa reicht. Männchen können bei der Zurschaustellung oder unter Stress einen ausgeprägten Rückenstreifen hinter dem Kopf ausbilden. Die Weibchen haben einen auffälligen weißen Streifen entlang der Wirbelsäule, ein Merkmal, das den meisten Männchen fehlt.

Ausgewachsene Männchen sind in der Regel 12,5-20,3 cm lang, wovon etwa 60-70 % auf den Schwanz entfallen, mit einer Körperlänge von bis zu 7,5 cm und einem Gewicht von 3-7 g (0,11-0,25 Unzen).

Farbgebung und Farbmorphen

Kontrastierende Farben. Der markante weiße Rückenstreifen ist charakteristisch für die Weibchen.

Anolis carolinensis auf Star Jasmine, South Carolina, demonstriert seine Tarnung

Die Farbe variiert von braun bis grün und kann wie bei vielen anderen Echsenarten verändert werden, aber Anolis sind eng mit Leguanen verwandt und sind keine echten Chamäleons. Obwohl A. carolinensis manchmal als „amerikanisches Chamäleon“ bezeichnet wird, kommen echte Chamäleons auf dem amerikanischen Kontinent nicht natürlich vor, und A. carolinensis ist nicht die einzige Eidechse in ihrem Verbreitungsgebiet, die die Farbe wechseln kann. Im Gegensatz dazu zeigen viele Arten echter Chamäleons eine größere Bandbreite an Farbanpassungen, wobei einige Arten ihre Farbe kaum verändern können.

Die typische Färbung einer grünen Anolis reicht vom sattesten und hellsten Grün bis zum dunkelsten Braun, mit nur geringen Abweichungen dazwischen. Das Farbspektrum ist das Ergebnis von drei Schichten von Pigmentzellen oder Chromatophoren: den Xanthophoren, die für die gelbe Pigmentierung verantwortlich sind, den Cyanophoren, die für die blaue Pigmentierung verantwortlich sind, und den Melanophoren, die für die braune und schwarze Pigmentierung verantwortlich sind. Die Anolis ändern ihre Farbe je nach Stimmung, Stresslevel, Aktivität und als soziales Signal (z. B. um ihre Dominanz zu zeigen). Obwohl oft behauptet, gibt es keine Beweise dafür, dass sie damit auf die Farbe des Hintergrunds reagieren (Tarnung). Ob sie damit auf die Temperatur reagieren (Thermoregulation), ist weniger klar, wobei es sowohl Studien gibt, die dies unterstützen, als auch solche, die dem widersprechen. Ein Farbwechsel unter einem stark kontrastierenden Schatten kann zu einem „Schabloneneffekt“ führen, bei dem sich die Umrisse des Schattens vorübergehend in die Färbung des Tieres einprägen (siehe Bild in der Galerie unten). Bei Stress – zum Beispiel während eines Kampfes – kann sich die Haut direkt hinter den Augen der Eidechse unabhängig von der übrigen Färbung des Tieres schwarz färben und „postokulare Flecken“ bilden.

Ein Mangel in einem der Pigmentgene verursacht Farbausnahmen. Diese Farbmutationen werden auch als Phasen bezeichnet. Der seltenen Blauphasen-Grünanolis fehlen die Xanthophoren, was zu einer blauen statt roten, oft pastellblauen Anolis führt. Diese Exemplare sind in letzter Zeit im Zoohandel sehr beliebt geworden. Wenn der Anole die Xanthophoren vollständig fehlen, spricht man von einer axanthischen Anolis, und das Tier hat eine völlig pastell- oder babyblaue Färbung. Sie sind extrem selten und kommen in der Regel nur bei einer von 20.000 Anolis in der freien Natur vor. Eine weitere Phase ist die gelb gefärbte grüne Anolis, der die Cyanophoren fehlen. Von Kolonien dieser seltenen Farbphasen-Anolis wurde berichtet, aber Anolis mit diesen Farbmutationen leben nur selten lange, da die grüne Farbe zur Tarnung bei der Jagd auf Beute und zum Verstecken vor Raubtieren dient.

Taxonomie

Anolis carolinensis ist eine Art der großen Eidechsengattung Anolis innerhalb der Familie Dactyloidae (Anolis-Eidechsen). Innerhalb der Gattung wurden dreizehn Arten als eigenständige Gruppe identifiziert, die als Anolis carolinensis-Serie von Anolis bezeichnet wird. Bei dieser Gruppe handelt es sich um mittelgroße Rüsselkronenanolis mit großen, auffallend verlängerten Köpfen und einem extremen Grad an sexuellem Dimorphismus. Die Art wurde 1832 von Friedrich Siegmund Voigt (1781 – 1850) benannt.

Verbreitung und Lebensraum

Diese Art ist in Nordamerika beheimatet, wo sie hauptsächlich in den subtropischen südöstlichen Teilen des Kontinents vorkommt. Am häufigsten ist sie in den atlantischen Küstenebenen in North Carolina, South Carolina, Georgia und Florida sowie an der Golfküste in Alabama, Mississippi, Louisiana und Texas anzutreffen, wo sie sich landeinwärts bis ins texanische Hill Country ausbreitet. In den Carolinas findet man sie in den Küstenebenen und im südlichen Piedmont von North Carolina, aber in ganz South Carolina, während sie in Georgia mit Ausnahme der Blue Ridge Region weit verbreitet ist.

Die Art ist auf Hawaii und den Ogasawara-Inseln eingeführt worden. Sie wurde in Orange County und San Diego County in Südkalifornien gesichtet, wobei die Sichtungen in San Diego mindestens bis ins Jahr 1993 zurückreichen.

A. carolinensis ist von Natur aus baumlebend, kann aber auch auf dem Boden und häufig auf Sträuchern im Flachland der Carolinas gesehen werden, ist aber auch ein häufiger Anblick in städtischen Gebieten auf Treppen und Geländern, in der Nähe von Laub. Man findet sie häufig an Straßenrändern, an Waldrändern mit Sträuchern und Reben, aber auch auf Baustellen mit reichlich Laub und Sonnenlicht. Ihr bevorzugter Lebensraum sind feuchte Wälder und buschige Lichtungen.

Schutz

Grüne Anolis-Männchen, die auf rivalisierende Männchen treffen, stellen häufig fest, dass es sich um eine eingeführte und invasive braune Anolis (Anolis sagrei, auch bekannt als Bahama-Anolis) handelt. Als die braune Anolis in den frühen 1900er Jahren in den Vereinigten Staaten auftauchte, mussten die Carolinas ihr Territorium am Boden aufgeben und wurden in ein ganz anderes Ökosystem hoch in den Baumkronen verbannt. Gelegentlich kann man eine aggressivere grüne Anolis näher am Boden und in Konkurrenz zu den braunen Anolis sehen.

Zurzeit ist A. carolinensis in ihrem Verbreitungsgebiet häufig anzutreffen und kann in gestörten Gebieten gedeihen, so dass sie nicht als bedroht gilt; die braune Anolis stellt jedoch eine sich entwickelnde Bedrohung für die Zukunft dar.

Verhalten

Männliche Grünanolis kämpfen, zeigen einen ausgeprägten Dorsalkamm, der Aggression signalisiert, und schwarze postokulare Flecken hinter den Augen, die auf Stress hinweisen

Anole, die ihr Spiegelbild zeigt

Grüne Anolis lecken

Männliche Anolis sind stark territoriale Wesen. Einige wurden sogar dabei beobachtet, wie sie gegen ihr eigenes Spiegelbild in Spiegelglas kämpften. Die Männchen kämpfen gegen andere Männchen, um ihr Revier zu verteidigen. Wenn es ein anderes Männchen erblickt, drückt es seinen Körper zusammen, streckt die Wamme aus, bläht den Rücken auf, wippt mit dem Kopf und versucht, den Rivalen zu verjagen. Wenn sich das rivalisierende Männchen weiter nähert, kämpfen die Anolis mit Bissen und Kratzern gegeneinander. Schwere Verletzungen sind selten, aber die Männchen tragen oft zahlreiche Narben auf dem Kopf und im Gesicht, besonders während der Paarungszeit. Ihr Revier, das etwa 1 m3 groß ist, umfasst in der Regel zwei bis drei Weibchen.

Die Grüne Anolis ist tagaktiv und das ganze Jahr über aktiv, mit einem Höhepunkt im Frühjahr und Herbst. Die Winteraktivität ist abhängig von Sonne und Temperatur.

Futter

Grünanolis frisst eine Motte

Männliche Grünanolis frisst eine Libelle. Man beachte den aufgeblähten Rückengrat

Die Nahrung der Anolis besteht hauptsächlich aus kleinen Insekten wie Grillen, Heuschrecken, Fliegen und anderen Arthropoden, einschließlich Spinnen. Obwohl man beobachtet hat, dass Anolis kleinere Reptilien wie junge Skinke erbeuten, wird dies nicht als typisches Verhalten angesehen. Viele Menschen, die diese Echsen als Haustiere halten, füttern sie mit Mehlwürmern, Engerlingen, Maden und kleinen Grillen.

Fressfeinde

Zu den wichtigsten Fressfeinden gehören der Breitkopfskink, Schlangen, Vögel und in städtischen Gebieten auch Katzen. Wie viele Eidechsen haben auch Anolen autotome Schwänze, die sich winden, wenn sie abgebrochen werden. Dies lenkt das Raubtier ab und hilft der Anole zu entkommen. Daraufhin beginnt sich ein neuer Schwanz zu entwickeln. Der neue Schwanz, der eher aus Knorpel als aus Knochen besteht, wächst jedoch in der Regel nicht auf die gleiche Länge wie der erste zurück und kann sich in Farbe und Textur deutlich vom Rest des Tieres unterscheiden.

Anolen werden von einigen Arten sarkophagider Fliegen, darunter Lepidodexia blakeae, parasitiert. Erwachsene Fliegen legen ihre Eier auf lebenden Anolis ab, und die Fliegenlarven entwickeln sich im Inneren der Eidechse, bis sie aus einer Wunde schlüpfen und sich im Bodengrund zu erwachsenen Fliegen verpuppen. Die Infektion verläuft oft tödlich, wobei die Sterblichkeitsrate bis zu 90 % betragen kann.

Fortpflanzung

Grüne Anolis paaren sich

Die typische Fortpflanzungssaison der Grünen Anolis beginnt bereits im April und endet Ende September, wobei die Gonadenaktivität weitgehend durch die Photoperiode reguliert wird, sich im Frühjahr mit der Erwärmung und der Verlängerung der Tage vergrößert und im Spätsommer wieder zurückgeht.

In dieser Zeit patrouillieren die Männchen in ihrem Territorium, und man kann die brillantesten Darbietungen dieser Kreaturen beobachten. Die Männchen verteidigen ihr Revier und die Weibchen vor Rivalen und umwerben die Weibchen mit einem aufwendigen Schauspiel, bei dem sie ihre leuchtend gefärbten Wammen ausbreiten und dabei auf und ab wippen, fast wie bei einem Tanz. Die Wamme dient auch dazu, andere Männchen abzuwehren. Das Männchen umwirbt und verfolgt ein Weibchen, bis sich die beiden erfolgreich paaren. Wenn das Weibchen zur Paarung bereit ist, lässt es sich in der Regel vom Männchen fangen, das es dann durch einen Biss in eine Hautfalte hinter dem Nacken festhält. Das Männchen positioniert dann seinen Schwanz unter dem Schwanz des Weibchens in der Nähe ihres Schlundes. Die Männchen haben zwei Geschlechtsorgane, die so genannten Hemipenes, die normalerweise im Körper verbleiben, aber zur Paarung aus dem Schlund herausgeklappt werden. Die Männchen scheinen bei aufeinanderfolgenden Paarungen zwischen dem linken und dem rechten Hemipenis zu wechseln.

Das Weibchen bringt jeweils einen Eierstockfollikel zur Reife, wobei die Eierstöcke abwechselnd produzieren. Der Anblick eines balzenden Männchens löst die Entwicklung der Eierstöcke, die sexuelle Empfänglichkeit und dann den Eisprung aus. Etwa zwei bis vier Wochen nach der Paarung legt das Weibchen sein erstes Gelege ab, in der Regel ein oder zwei Eier im ersten Gelege. Während der Brutzeit kann das Weibchen alle zwei Wochen ein Ei produzieren, bis es etwa 10 Eier gelegt hat. Nach der Paarung kann sie jedoch bis zu acht Monate lang Spermien speichern. Anschließend vergräbt sie die weichschaligen Eier in einer flachen Vertiefung in weicher Erde, Laubstreu, Kompost, verrottendem Holz oder sogar in einem Loch in einem nahen Baum. Die Eier sind durchschnittlich 12,5 mm mal 9,3 mm groß.

Die Eier werden in der Wärme der Sonne ausgebrütet und schlüpfen, wenn sie erfolgreich sind, in etwa fünf bis sieben Wochen (30-45 Tage) von Ende Mai bis Anfang Oktober. Beim Schlüpfen sind die Jungtiere 52-67 mm lang.

Die Jungtiere müssen sich selbst versorgen, da sie von keinem der Elternteile betreut werden. Die Jungtiere müssen sich vor anderen erwachsenen Anolis in der Umgebung sowie vor größeren Reptilien und Säugetieren in Acht nehmen, die sie fressen könnten. Jüngere Anolis unterscheiden sich von den erwachsenen Tieren durch weniger ausgeprägte Kopfgrate, einen breiteren Kopf und einen kürzeren Schwanz. Sie werden in etwa acht Monaten geschlechtsreif.

Jugendliches Männchen

Fangen

Grüne Anolis sind von Natur aus sehr nervös, so dass es ratsam ist, sie nicht zu oft anzufassen; trotzdem sind grüne Anolis beliebte Haustiere. Einzelne Tiere können sich gut oder schlecht an das Leben im Käfig anpassen. Es muss darauf geachtet werden, dass die Tiere die Unterstützung erhalten, die sie brauchen, um sich an die Gefangenschaft anzupassen und ein erfülltes und bereicherndes Leben zu führen; die Wahl eines ausreichend großen Geheges sowie geeigneter Pflanzen und eines geeigneten Substratmaterials ist dabei von großer Bedeutung.

Grüne Anolis können in einem 20-Gallonen-Terrarium oder einem größeren Terrarium leben, wobei zahlreiche Pflanzen die Rückseite und die Seiten des Käfigs auskleiden. Lassen Sie in der vorderen Mitte eine offene Fläche als Arena, in die Sie Futterinsekten, die mit Kalziumzusätzen angereichert sind, in Sichtweite der Eidechsen fallen lassen können. Grüne Anolis stürzen sich gerne auf potenzielle Beute und verschlingen sie.

Obwohl Grünanolis keine übermäßig sozialen Tiere sind, interagieren sie in freier Wildbahn mit ihren Nachbarn und bilden lose Clans. Dies lässt sich auch in Gefangenschaft erfolgreich umsetzen, wenn mehrere Weibchen zusammen in einem Gehege gehalten werden, obwohl das Becken umso größer sein muss, je mehr Eidechsen gehalten werden. Hält man jedoch mehr als ein erwachsenes Männchen in einem Becken, kommt es unweigerlich zu Revierstreitigkeiten und Kämpfen, unabhängig von der Größe des Beckens, was zu erhöhtem Stress für alle Tiere im Käfig führt.

Stellen Sie eine Wärmelampe über einigen der höchsten Pflanzen auf, damit sich die Reptilien direkt darunter sonnen können. In freier Wildbahn trinken Anolis, indem sie Wassertröpfchen von Blättern abklopfen; daher wird Wasser am besten mit einer Sprühflasche verabreicht, da die Echsen eine Wasserschale auch dann noch ignorieren können, wenn sie stark dehydriert sind. Wie bei allen Reptilien ist es wichtig, die Temperatur und die Luftfeuchtigkeit ihrer Umgebung innerhalb ihrer Komfortzone zu halten.

Genomik

Diese Art wurde vom Genomsequenzierungsprogramm des National Human Genome Research Institute als Modellreptil für die Genomforschung ausgewählt. Sie wurde ausgewählt, weil die Zucht im Labor einfach und kostengünstig ist und weil die Vielfalt der Gattung von großem evolutionärem Wert ist. Im Jahr 2011 wurde das vollständige Genom dieser Eidechse sequenziert und in Nature veröffentlicht. Vor der Veröffentlichung ihres Genoms waren unter den Amnioten nur Säugetiere und drei Vogelarten sequenziert worden. Der Entwurf der Genomsequenz umfasst 1,78 Gb (im Vergleich zu 2,0-3,6 Gb bei Säugetieren und 0,9-1,3 Gb bei Vögeln), von denen 27 % mobile Elemente wie LINEs sind. Insgesamt wurden 17.472 proteinkodierende Gene und 2.924 RNA-Gene aus der A. carolinensis-Genomsequenz vorhergesagt.

Gallery

• Male (green form)

• Detail of head, green

• Female (brown form)

• Detail of head, brown

• Color change from green phase to brown phase

• When under a sharp shadow, the skin of the green anole may change color unevenly, temporarily leaving an imprint of the shadow

• Female (brown) displaying dewlap

• Male anole with extended dewlap