Scheibenbremsen werden an der Vorderseite der meisten PKWs installiert und sind auch für die hinteren Bremsen als bessere Lösung anerkannt. Bei Fahrzeugen mit Frontantrieb sorgen die vorderen Bremsen für mehr als 70 % der Bremskraft eines Fahrzeugs.
Feste und schwimmende Bremssättel
Es gibt zwei Arten von Bremssätteln, die Hersteller heute in Autos und Kleinlastern installieren. Ein Festsattel verwendet zwei oder mehr Kolben, um die Klemmkraft gleichzeitig auf beide Seiten der Bremsscheibe zu übertragen. Ein Schwimmsattel verwendet einen einzelnen Kolben und den Bremssattelkörper oder die Halterung, um die Bremsbeläge und die Bremsscheibe mit einer Klemmkraft zu beaufschlagen. Diese Bremssättel gleiten auf einem Satz geschmierter Stifte oder Schienen.
Schwimmsattel
Ein Schwimmsattel verwendet in der Regel einen Kolben, um den inneren Belag in Kontakt mit der Innenseite der Bremsscheibe zu bringen. Die Kraft des inneren Bremsbelags, der die Innenseite der Bremsscheibe berührt, bewirkt, dass der Bremssattel auf den an der Halterung oder dem Achsschenkel befestigten Stiften gleitet oder schwimmt. Dadurch wird der äußere Belag, der im Inneren des Bremssattelgehäuses montiert ist, gezwungen, die Außenseite des Rotors zu berühren. Diese Klemmkraft auf den sich drehenden Rotor bewirkt, dass das Rad langsamer wird und anhält. Diese Gleitstifte können in ihren Bohrungen stecken bleiben, wodurch eine ausreichende Bremskraft verhindert wird und der innere Bremsbelag vorzeitig verschleißt.
Feste Bremssättel
Ein Festsattel hat Kolben auf beiden Seiten des Rotors. Diese Kolben drücken mit gleicher Kraft auf die inneren und äußeren Beläge und bringen das Fahrzeug zum Stehen. Leichte und mittelschwere Lastkraftwagen sowie Autos der Oberklasse haben Festsättel.
Die Kolben des Bremssattels bestehen entweder aus verchromtem Stahl oder aus Phenol-Kunststoff. Beide sind hohl, um Gewicht zu sparen. Die Phenolkolben sind ausgezeichnete Wärmeisolatoren und verhindern so, dass die Hitze die Bremsflüssigkeit zersetzt oder zum Kochen bringt.