Die Auflösung führte zu einem starken Wettbewerb auf dem Telekommunikationsmarkt für Ferngespräche durch Unternehmen wie Sprint und MCI. AT&T’s Schachzug im Gegenzug für seine Ausgliederung, AT&T Computer Systems, scheiterte, und nach der Ausgliederung seiner Produktionsbetriebe (vor allem Western Electric, das zu Lucent, dann Alcatel-Lucent, jetzt Nokia) und anderen fehlgeleiteten Akquisitionen wie NCR und AT&T Broadband, blieb nur noch das Kerngeschäft übrig, das seine Wurzeln in AT&T Long Lines und seinem Nachfolger AT&T Communications hat. Zu diesem Zeitpunkt wurde AT&T von einem seiner eigenen Spin-offs, SBC Communications, aufgekauft, dem Unternehmen, das auch zwei andere RBOCs und eine frühere AT&T-assoziierte Betriebsgesellschaft (Ameritech, Pacific Telesis und SNET) gekauft hatte und das später einen weiteren RBOC (BellSouth) erwarb.
Eine Folge der Aufspaltung war, dass die Tarife für Ortsgespräche, die zuvor durch Einnahmen aus Ferngesprächen subventioniert wurden, schneller als die Inflationsrate stiegen. Die Ferngesprächstarife hingegen sanken sowohl aufgrund des Wegfalls dieser Subventionierung als auch aufgrund des verstärkten Wettbewerbs. Die FCC führte ein System von Zugangsgebühren ein, bei dem die Fernnetze die teureren Ortsnetze sowohl für den Beginn als auch für die Beendigung eines Anrufs bezahlten. Auf diese Weise wurden die impliziten Subventionen des Bell-Systems nach der Veräußerung explizit. Diese Zugangsgebühren wurden zu einer Quelle heftiger Kontroversen, da ein Unternehmen nach dem anderen versuchte, das Netz zu arbitrieren und diese Gebühren zu umgehen. Im Jahr 2002 erklärte die FCC, dass Internet-Diensteanbieter wie lokale Anbieter behandelt werden und diese Zugangsgebühren nicht zahlen müssen. Dies führte dazu, dass VoIP-Anbieter argumentierten, dass sie keine Zugangsgebühren zahlen müssten, was zu erheblichen Einsparungen bei VoIP-Anrufen führte. Die FCC war in dieser Frage eine Zeit lang geteilter Meinung: VoIP-Dienste, die IP nutzten, aber in jeder anderen Hinsicht wie ein normaler Telefonanruf aussahen, mussten in der Regel Zugangsgebühren zahlen, während VoIP-Dienste, die eher wie Anwendungen im Internet aussahen und keine Verbindung mit dem öffentlichen Telefonnetz hatten, keine Zugangsgebühren zahlen mussten. Eine im Dezember 2011 erlassene FCC-Verfügung besagt jedoch, dass alle VoIP-Dienste neun Jahre lang Gebühren zahlen müssen. Danach werden alle Zugangsgebühren schrittweise abgeschafft.
Eine weitere Folge der Entflechtung betrifft die Art und Weise, wie sowohl nationale Fernsehsender (z. B. ABC, NBC, CBS, PBS) als auch Radionetzwerke (NPR, Mutual, ABC Radio) ihre Programme an die ihnen angeschlossenen lokalen Sender verteilen. Vor dem Zusammenbruch stützten sich die Rundfunknetze auf die Infrastruktur von AT&T Long Lines, die aus terrestrischen Mikrowellenrelais, Koaxialkabeln und, für den Hörfunk, aus Mietleitungsnetzen in Sendequalität bestand, um ihre Programme an die lokalen Sender zu liefern. Mitte der 1970er Jahre begann jedoch die damals neue Technologie der Satellitenübertragung, die von anderen Unternehmen wie RCA Astro Electronics und Western Union mit ihren jeweiligen Satelliten Satcom 1 und Westar 1 angeboten wurde, dem Bell System auf dem Gebiet der Rundfunkübertragung Konkurrenz zu machen, da die Satelliten eine höhere Video-& und Audioqualität sowie wesentlich niedrigere Übertragungskosten boten.
Die Sender blieben jedoch bei AT&T (und übertrugen ihre Programme Ende der 70er bis Anfang der 80er Jahre über Satellit), da einige Sender noch nicht mit Bodenstationen ausgestattet waren, die die Satellitenprogramme der Sender empfangen konnten, und weil die Sender vertragliche Verpflichtungen mit AT&T hatten, bis die Sender 1984 aufhörten und sofort ausschließlich auf Satelliten umstiegen. Dafür gab es mehrere Gründe: die wesentlich günstigeren Übertragungsraten der Satellitenbetreiber, die nicht von den hohen Tarifen beeinflusst wurden, die AT&T für die Rundfunkkunden festgesetzt hatte, die Aufspaltung des Bell-Systems in separate RBOCs und das Ende der Verträge, die die Rundfunkunternehmen mit AT&T geschlossen hatten.
AT&T durfte nach der Aufspaltung in den Computermarkt einsteigen; Beobachter erwarteten, dass American Bell mit Bell Labs und Western Electric den Marktführer IBM herausfordern würde. Die Strategie des Unternehmens nach der Aufspaltung ging nicht so auf, wie geplant. Der Versuch, in das Computergeschäft einzusteigen, scheiterte, und es wurde schnell klar, dass Western Electric ohne die garantierten Kunden, die das Bell System geboten hatte, nicht rentabel war. 1995 gliederte AT&T seine Computersparte und Western Electric aus, genau wie es die Regierung ursprünglich gefordert hatte. Anschließend stieg das Unternehmen wieder in das lokale Telefongeschäft ein, aus dem es sich nach der Aufspaltung zurückgezogen hatte und das mit dem Aufkommen des Internet-Zugangs per Einwahl in den frühen 90er Jahren wesentlich lukrativer geworden war. Doch auch dies konnte die AT&T Corporation nicht retten. Sie wurde bald von einer der Baby Bells, SBC Communications (ehemals Southwestern Bell), übernommen, die dann den Namen AT&T übernahm und daraus die heutige AT&T Inc.