Es spielt keine Rolle, wie schlecht Vermieter sind, sie scheinen damit durchzukommen. Wenn sie beharrlich Zimmer vermieten, die sich von sonnigen Räumen in dunkle Gothic-Höhlen mit schwarzem Schimmel verwandeln, oder die Mieter zwingen, auf durchnässten Matratzen zu schlafen, kommen sie ungeschoren davon. In der Zwischenzeit leiden Mieter, die eine Wohnung verlassen, häufig unter lähmenden Nerven nach dem Auszug, weil sie befürchten, dass der Eigentümer ihnen gar kein Zeugnis ausstellt oder – was für ihre künftigen Wohnaussichten verheerend ist – ein schlechtes Zeugnis. Erschwerend kommt hinzu, dass in England und Wales einige Vermietungsagenturen und Vermieter für dieses Privileg sogar eine Gebühr verlangen.
Es hat mich schon immer fasziniert, dass Mieter nie die gleichen Hürden nehmen müssen wie Vermieter. Sollten Vermieter, die eine Hypothek zum Kauf oder zur Vermietung von Immobilien beantragen, nicht einen Eignungstest durchlaufen? Schließlich besitzen sie nicht nur den Schlüssel zu unserem Glück, sondern auch das Dach über unserem Kopf. Sollten Vermieter nicht von ihren ehemaligen Mietern bewertet werden?
Leider können Vermieter eine Immobilie meist ohne offizielle Aufsicht vermieten und bei Beendigung des Mietverhältnisses die Mieter faktisch erpressen; die implizite Drohung lautet: „Gehen Sie ruhig, sonst können wir Ihnen bis zu 50 £ für eine allgemeine Pro-Forma-Referenz in Rechnung stellen“.
In zunehmendem Maße haben Mieter jedoch die Möglichkeit, sich zu rächen, dank Websites wie Marks Out of Tenancy und Rental Raters. Beide Websites veröffentlichen positive und negative Bewertungen von ehemaligen Mietern über Vermieter und Vermietungsagenturen (letztere sind oft die wahren Bösewichte). Interessanterweise gibt es kaum belangloses Gezeter im Stil von Trip Advisor über Kleinigkeiten; die meisten Kommentare sind wohlüberlegte Kritiken. Einige wenige, in denen die Menschen ein gutes Mietverhältnis hatten, sind sogar unglaublich positiv, aber andere beklagen schreckliches Fehlverhalten und Verfall, wie dieses Beispiel: „Ich miete seit 1994, und das hier ist mit Abstand das Schlimmste, was ich je erlebt habe – und ich habe mal in einem besetzten Haus gewohnt.“
Im Vereinigten Königreich haben Vermieter meist keine Lizenz, und selbst diejenigen, die neu in das heikle Geschäft der Verwaltung von Geld, Reparaturen und Mietern einsteigen, erhalten kaum eine wirksame Ausbildung. Während einige Vermieter Fehler machen, weil sie selbstherrlich, böse und gemein sind, wissen es andere vielleicht nicht besser; dass sie beispielsweise gesetzlich verpflichtet sind, lebensrettende regelmäßige Gassicherheitsüberprüfungen durchzuführen oder Inspektionen rechtzeitig anzukündigen (eine häufige Beschwerde von Mietern, die unter der Fuchtel von Neophyten-Vermietern leben).
Es ist nur recht und billig, dass Mieter, deren einzige Möglichkeit darin besteht, so schnell wie möglich auszuziehen und die unangenehme Erfahrung hinter sich zu lassen, tatsächlich mehr Macht haben sollten, als es derzeit den Anschein hat. Noch besser ist die wachsende Möglichkeit einer Mietrückzahlungsanordnung (RRO).
Ein Mieter kann eine RRO beantragen, wenn sein Vermieter eine der folgenden Straftaten begeht: Nichterteilung einer ordnungsgemäßen Genehmigung, gewaltsames Eindringen, unrechtmäßige Räumung oder Belästigung, Nichteinhaltung eines Verbesserungsbescheids der örtlichen Behörde, Nichteinhaltung einer Verbotsverfügung der örtlichen Behörde oder Verstoß gegen eine Verbotsverfügung. Wenn Sie Ihre Miete selbst zahlen, können Sie sich selbst an das Gericht wenden, andernfalls, wenn die Miete durch Wohngeld abgedeckt ist, kann die zahlende Gemeinde einen Antrag stellen und ihr Geld zurückbekommen. Nett, nicht wahr?
Auch wenn die RROs auf bestimmte Beispiele von Fehlverhalten beschränkt sind, bieten sie Hoffnung auf Gerechtigkeit. Vielleicht wird der Gedanke, dass man gezwungen ist, bis zu 12 Monate lang Geld zurückzuzahlen, entsetzliche Vermieter reformieren. Eine schlechte, öffentlich einsehbare Bewertung ist für manche eine starke Abschreckung, aber wenn schwerwiegendes Fehlverhalten anhält, müssen Vermieter mit dem Verlust ihrer Lizenz rechnen, was sie daran hindert, die Immobilie in Zukunft zu vermieten. In Fällen extremer Misswirtschaft, in denen Vernachlässigung und Verfall wirklich lebensbedrohlich sind (wie bei defekten Elektrogeräten oder Gasleitungen), sollte die Immobilie meiner Meinung nach eingezogen werden.
Die Beschwerden, die von Mietern ins Internet gestellt werden, weisen auf ernsthafte Probleme hin, die weitaus gefährlicher sind als unzureichend flauschige Hotelhandtücher oder ein fehlendes Lächeln des Kellners. Wirklich baufällige Wohnungen sind eine Frage von Leben und Tod. Nach Beendigung des Mietverhältnisses sollten die Mieter nun die gleiche Nervosität verspüren wie die Mieter nach dem Auszug aus der Wohnung, mit der Drohung eines Einkommensverlusts oder einer köstlich sarkastischen, angemessen negativen Online-Referenz, um die Gedanken zu konzentrieren. Mieter sind nicht mehr machtlos.
– Penny Anderson ist Schriftstellerin und Künstlerin. Sie bloggt unter thebunnytrickster.blogspot.co.uk
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