Einige Ameisenarten haben eine besondere symbiotische Beziehung zu Blattläusen – sie bewirtschaften sie! Blattläuse ernähren sich hauptsächlich von Pflanzensäften und scheiden eine Flüssigkeit aus, die sie Honigtau nennen. Dieses Sekret ist sehr zuckerhaltig und wird von Ameisen als Nahrungsquelle sehr geschätzt. Daher haben diese Insekten ein System entwickelt, bei dem die Ameisen die Blattläuse zu den saftigsten Pflanzenteilen treiben, sie vor Fressfeinden schützen und sie nachts und im Winter in ihre Nester tragen. Im Gegenzug dürfen sie die Blattläuse „melken“, indem sie sie mit ihren Fühlern streicheln und sie dazu bringen, ihren Honigtau abzusondern, der dann von der Ameise aufgeschleckt wird. Bei jeder Ameisenart spezialisieren sich die Arbeiterinnen auf verschiedene Aufgaben, z. B. auf die Pflege oder die Nahrungssuche, um die Bedürfnisse der Kolonie zu erfüllen – bei Ameisen in der Landwirtschaft spezialisieren sich einige Arbeiterinnen nur auf das Hüten und Pflegen der Blattläuse! Es gibt sogar Hinweise darauf, dass die Ameisen eine Art Weide bauen, um ihre Blattlausherde zu halten. Wenn die Kolonie ein Nest verlässt, um an einem neuen Ort ein neues zu gründen, nehmen sie ein Blattlaus-Ei mit, um eine neue Herde zu gründen und ihre Ressourcen zu erhalten.
Wer sich fragt, was es mit dem Honigtau auf sich hat, dem sei gesagt, dass es in vielen Gegenden der Welt, vor allem im Schwarzwald, Bienenvölker gibt, die den Honigtau sammeln und daraus Honig herstellen, der besser schmeckt und dunkler ist. Ameisen sind mit Sicherheit die ältesten und kleinsten Landwirte der Welt.
Klicken Sie hier, um einige Filmaufnahmen dieses Prozesses zu sehen.
@AdaMcVean