Die Weiße Fledermaus aus Honduras (Ectophylla alba) ist eine Fledermaus, die – wie der Name schon sagt – ein schneeweißes bis gräuliches Fell und eine bernsteinfarbene oder gelbe Nase und Ohren hat. Sie ist eine fast bedrohte Fledermausart und soll in naher Zukunft nach den neuen Standards der IUCN neu bewertet werden. Diese Fledermaus ist neben der „Geisterfledermaus“ eine der beiden einzigen derzeit bekannten Fledermausarten, die weiß sind. Die meisten anderen Fledermausarten sind braun, hellbraun oder haben weiße Flecken, wie die kürzlich entdeckte Streifenfledermaus. Die Fledermäuse sind mit einer Länge von 3-5 cm eher klein und wiegen weniger als 6 Gramm. Sie lebt in Mittelamerika im dichten Dickicht der Regenwälder oder in verlassenen Bananenfeldern (sogenannten Hainen). Es ist auch bekannt, dass sie sich gelegentlich in verlassenen Gebäuden und hohlen Bäumen aufhalten. Sie ernähren sich hauptsächlich von Früchten und bringen im Frühjahr nur ein Junges zur Welt.
Die Honduranische Weiße Fledermaus ist einzigartig unter den meisten Fledermäusen (aber nicht vielen tropischen Fledermäusen), da sie ihre unmittelbare Umgebung zu ihrem eigenen Vorteil verändert. Im Gegensatz zu dem Irrglauben, dass alle Fledermäuse in Höhlen leben, nutzt diese Fledermaus das Blatt der großen Helikonienpflanze, um ein Zelt zu bauen. Dazu schneidet sie die seitlichen Adern der Pflanze ab, die sich von der Mittelrippe aus erstrecken; dadurch hängt das Blatt entlang des Stängels herab und bildet ein Zelt. Die kleinen weißen Fledermäuse klammern sich dann kopfüber in kleinen Kolonien von etwa sechs Tieren an die innere Pflanze, obwohl auch schon von größeren Gruppen berichtet wurde. Im Gegensatz zu den meisten Fledermäusen, die Zelte bauen, flieht die Weiße Fledermaus von Honduras nicht, wenn sie nur leicht gestört wird, indem sie unter das Blatt schaut, sondern nur, wenn der Stängel selbst gestört wird, was zu einer kurzen Aufregung führt. Es wird vermutet, dass der Vorteil ihres weißen Fells der Grund dafür ist – wenn das Sonnenlicht durch das Blatt fällt, sehen sie grün aus, und wenn sie sich nicht bewegen, werden sie von möglichen Fressfeinden von unten unbemerkt bleiben.
Der binomische Name der Honduranischen Weißen Fledermaus ist Ectophylla alba. Ihre Gattung ist Ectophylla, von der sie möglicherweise das einzige Mitglied ist. Ectophylla gehört zur Unterfamilie Stenodermatinae, zu der noch viele andere Fledermäuse gehören, wie z. B. die Rote Bartfledermaus, die Neotropische Bartfledermaus und viele andere (bitte beachten Sie, dass diese Bartfledermäuse nicht zur gleichen Familie gehören wie die Flying Foxes, die großen Bartfledermäuse, die zur Unterordnung der Megachiroptera gehören). Die Stenodermatinae gehören zur Familie der Phyllostomidae, die auch als Blattnasenfledermäuse bekannt sind. Zu den bekannten Mitgliedern gehören alle Arten von Insektenfressern, Frugivoren, vollwertige Wirbelfresser und die drei Fledermausarten, die sich ausschließlich vom Blut anderer Tiere ernähren. Die Phyllostomidae gehören zur Überfamilie Noctilionoidea, die die Fischerfledermäuse, die Geisterfledermäuse und die Kurzschwanzfledermäuse umfasst. Die Noctilionoidea gehören zur Unterordnung Microchiroptera, auch bekannt als die Mikrofledermäuse. Microchiroptera nutzen die Echoortung, um sich in der Dunkelheit zurechtzufinden, sie haben kein Unterfell und ernähren sich hauptsächlich von Insekten – mit Ausnahme der verschiedenen Familien, die sich von Früchten, anderen Tieren oder Blut ernähren. Die Microchiroptera gehören zur Ordnung Chiroptera, zu der auch die Megabats gehören (Megabats haben mit Ausnahme einer einzigen Art keine Echoortung und ernähren sich hauptsächlich von Früchten, außerdem sind sie die größten Fledermäuse der Welt). Die Chiroptera gehören zur Überordnung Laurasiatheria, zu der auch der Homo sapiens sapiens gehört, zusammen mit allen Huftieren, Fleischfressern, Ameisenbären und Walen (und anderen). Laurasiatheria gehört zur Infraklasse Eutheria, zu der alle plazentalen Säugetiere gehören. Eutheria gehört zur Unterklasse Theria, zu der auch die Beuteltiere gehören – nicht aber die Kloakentiere, die alle zur Klasse der Säugetiere gehören.
Interessanter Fakt
Die Honduranische Weiße Fledermaus ist für ihr weißes Fell bekannt, das unter den Fledermäusen einzigartig ist, da sie nur eine von zwei Arten ist, die diese Färbung haben.
Bild der honduranischen weißen Fledermaus von Leyo, lizenziert unter GFDL