Bill Andersons langjährige Gefährtin Vickie Salas ist gestorben.
Salas starb am Mittwochmorgen (16. Januar) nach einem Kampf gegen Krebs. Die 81-jährige Country-Legende erinnerte sich auf Facebook an sie als „die netteste, sanfteste, eleganteste, mitfühlendste, großzügigste und liebevollste Person, die ich je gekannt habe.“
Anderson und Salas lernten sich kennen, als sie 19 Jahre alt und mit seinem Gitarristen verheiratet war. Sie zog weg, und die beiden fanden erst viele Jahre später wieder zueinander, nachdem beide mehrfach verheiratet und geschieden waren. Als sie vor mehr als zehn Jahren zurück nach Nashville zog, rief sie Anderson an, um sich zu erkundigen, wie es ihm und seiner Frau ging, ohne zu wissen, dass er ebenfalls Single war.
„Wir haben lange geredet, uns in einem nahe gelegenen mexikanischen Restaurant verabredet, und das war vor fast zwölf sehr kurzen und sehr schönen Jahren. Wir haben nie geheiratet, wir haben nie zusammen gelebt, aber sie wurde von diesem Moment an mein Ein und Alles“, schreibt Anderson.
Salas wurde 2016 mit Krebs diagnostiziert, und obwohl sie ihn zunächst durch eine Behandlung bekämpfte, bildete die Krankheit schließlich Tumore an ihrer Leber und Lunge, gefolgt von einer Runde experimenteller und ganzheitlicher Behandlungen. In der Silvesternacht entschied Salas‘ Arzt während einer Routinebehandlung, dass sie die Nebenwirkungen weiterer Behandlungen nicht mehr verkraften würde, und sie kam vier Tage später in ein Hospiz. Sie starb zwischen 1 und 3 Uhr am Mittwochmorgen, berichtet Anderson.
„Es sollte nicht so sein. Sie war 15 Jahre jünger als ich“, reflektiert der Sänger. „Die Rollen hätten eigentlich vertauscht sein sollen. Sie sollte an MEINEM Bett sitzen und MICH mit Suppe und Eiscreme füttern, nicht umgekehrt. Ich bin sehr gläubig und glaube, dass Gott seine Hand in allem hat, was in dieser alten Welt passiert, ABER…. Das erste, was ich tun werde, wenn ich in den Himmel komme, ist, ihn zu bitten, mir das zu erklären. Denn im Moment verstehe ich es einfach nicht.“
Anderson ist Mitglied der Grand Ole Opry und der Country Music Hall of Fame und wird wegen seines einzigartigen Gesangs oft als „Whisperin‘ Bill“ bezeichnet. In einer Reihe von Beiträgen in seinem Online-Tagebuch bezeichnete er Salas im Laufe der Jahre als seine „Freundin“, aber ein Vertreter bestätigte, dass sie seine langjährige Freundin war.
„Ruhe in Frieden, meine süße, wunderbare, schöne und ach so besondere Lady. Ich werde dich für immer vermissen“, schreibt Anderson.
Die Vorbereitungen für die Beerdigung von Vickie Salas sind noch nicht abgeschlossen.
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