Brandy

Brandy, alkoholisches Getränk, das aus Wein oder einer vergorenen Obstmaische destilliert wird. Der Begriff allein bezieht sich in der Regel auf das Traubenprodukt; Branntweine, die aus Weinen oder vergorenen Maischen anderer Früchte hergestellt werden, werden in der Regel mit dem Namen der jeweiligen Frucht bezeichnet. Mit Ausnahme bestimmter Obstsorten, die als weiße Sorten bezeichnet werden, werden Branntweine in der Regel gereift. Die Reifung in Holzbehältern vertieft die Farbe zu Bernstein, die Verwendung von mit Paraffin ausgekleideten Fässern oder Steingut behält die ursprüngliche klare Farbe bei, und die Zugabe einer Karamelllösung verdunkelt die Farbe. Branntwein für Getränke enthält etwa 50 Volumenprozent Alkohol; Branntwein, der zur Verstärkung von Sherry, Madeira und anderen Dessertweinen verwendet wird, enthält etwa 80-95 Volumenprozent Alkohol. Wie andere destillierte Spirituosen wird auch Weinbrand nach der Abfüllung nicht besser. Stern- oder Buchstabenbezeichnungen, die früher das Alter anzeigten, werden von den Versendern verwendet, um die Produktqualität auszudrücken.

Der Name stammt aus dem Niederländischen brandewijn („gebrannter Wein“) und bezieht sich auf die Anwendung von Hitze bei der Destillation. Die kommerzielle Destillation von Branntwein aus Wein hat ihren Ursprung im 16. Jahrhundert. Einer Geschichte zufolge begann ein holländischer Schiffskapitän damit, Wein für den Versand zu konzentrieren und beabsichtigte, bei der Ankunft im Heimathafen Wasser hinzuzufügen, aber das konzentrierte Getränk fand sofort Anklang.

In den meisten Wein produzierenden Ländern wird auch Weinbrand hergestellt. Zu den herausragenden französischen Branntweinen gehören der Cognac aus den französischen Departements Charente und Charente-Maritime, der gewöhnlich als der beste aller Branntweine gilt, und der Armagnac aus der Region Gers. Die spanischen Sherry-Zentren und die portugiesischen Portwein-Zentren sind ebenfalls für Weinbrand bekannt. Zu den griechischen Branntweinen gehören Metaxa, gesüßt und meist mit Karamell gefärbt, und Ouzo, farblos und mit Anis oder Lakritz aromatisiert. Amerikanischer Brandy, der hauptsächlich in Kalifornien hergestellt wird, ist in der Regel neutral und einheitlich im Charakter. Pisco, der hauptsächlich in Peru hergestellt wird, wird aus Muskatellerweinen destilliert. Zu den Branntweinen, die aus Trester destilliert werden, also aus dem Material, das nach dem Pressen der Trauben in der Kelter zurückbleibt, gehören der französische Eau-de-vie de marc, für den das Burgund bekannt ist, und Grappa, ein nicht gereifter, scharf schmeckender Branntwein, der sowohl in Italien als auch in Kalifornien hergestellt wird.

Apfelbrände, die aus vergorenem Apfelwein hergestellt werden, umfassen Calvados aus der französischen Region Calvados und den amerikanischen Applejack. Das elsässische Gebiet in Frankreich ist bekannt für Framboise, der aus Himbeeren destilliert wird, und Fraise, der aus Erdbeeren gebrannt wird. Andere Obstbrände, die sich oft durch einen bitteren Mandelgeschmack auszeichnen, der durch die Freisetzung von Öl aus den Kernen der Früchte während des Einmaischens entsteht, sind Sliwowitz, ein goldbrauner Pflaumenschnaps, der in verschiedenen Balkanländern hergestellt wird, und Barack Palinka aus Ungarn, der bekannteste Aprikosenschnaps; Kirschwasser, das vor allem im Elsass, in Deutschland und in der Schweiz aus Kirschen destilliert wird, und die französischen Pflaumenweine aus dem Elsass und Lothringen, darunter Mirabelle aus einer gelben Pflaume und Quetsch aus einer blauen Pflaume.

Brandies werden meist allein oder mit Soda als After-Dinner-Getränk serviert. Er wird zum Aromatisieren von Mischgetränken und verschiedenen Desserts verwendet und dient als Brennstoff zur Erzeugung der Flamme in flambierten Gerichten wie Crêpes Suzette und Cherry Jubilee. Brandy wird auch als Basisspiritus bei der Herstellung einer anderen Art von destilliertem Schnaps, dem Likör, verwendet.