Wie so oft hat ein Wettbewerb zwischen Unternehmen dem Verbraucher genutzt. Purina wollte Blue Buffalo bei einer Werbelüge ertappen – sie behaupteten, dass sie niemals Geflügelnebenproduktmehl in ihrem Futter verwendeten.
Purina führte jedoch einige Tests an Blue Buffalo-Produkten durch und stellte fest, dass dies nicht der Fall war, und verklagte sie wegen falscher Werbung. Erst letzte Woche, ein Jahr nach Einreichung der Klage, hat Blue Buffalo zugegeben, Nebenproduktmehl in „einem ‚wesentlichen‘ und ‚wesentlichen‘ Teil ihres Heimtierfutters zu verwenden.“ (www.petfoodhonesty.com)
Blue Buffalo bat das Gericht um zusätzliche Zeit, um in dem Rechtsstreit eine geänderte Klage einzureichen, in der die Zulieferer der Zutaten als Beklagte genannt werden.
„Trotz dieses Eingeständnisses hat Blue Buffalo die Verbraucher immer noch nicht über das Vorhandensein von Geflügelnebenproduktmehl in Blue Buffalo Tiernahrung informiert, weigert sich, die Verantwortung für das verkaufte Produkt zu übernehmen, und gibt stattdessen seinen Lieferanten die Schuld“, sagte Keith Schopp, ein Sprecher von Nestlé Purina Petcare.
Am 6. Mai 2014 reichte Purina eine Klage gegen Blue Buffalo wegen falscher Werbung ein, nachdem Tests das Vorhandensein von Geflügelnebenproduktmehl in einigen der meistverkauften Tiernahrungen von Blue Buffalo aufgedeckt hatten. Der CEO von Blue Buffalo reagierte darauf, indem er die Tests sofort als „Voodoo-Wissenschaft“ bezeichnete und seinen Kunden versicherte, dass „Blue Buffalo in keinem unserer Produkte Hühnernebenerzeugnismehl oder Geflügelnebenerzeugnismehl verwendet.“
Nur angesichts der unbestreitbaren Beweise aus dem Rechtsstreit hat Blue Buffalo dem Gericht gegenüber die Wahrheit zugegeben: ein ‚erheblicher‘ und ‚wesentlicher‘ Teil des Blue Buffalo Tierfutters, das in den letzten Jahren verkauft wurde, enthielt Geflügelnebenerzeugnismehl. Es ist für uns unklar, ob oder wann diese Praxis eingestellt wurde oder ob Blue Buffalo Tiernahrung, die Nebenproduktmehl enthält, noch in den Regalen der Geschäfte steht.“
Kein kleines Unternehmen, schätzt man doch, dass Blue Buffalo im Einzelhandel Tiernahrung im Wert von über einer Milliarde Dollar und jährlich weit über 10 Millionen Beutel verkauft.
„Mit einer jährlichen Werbekampagne im Wert von 50 Millionen Dollar, die sowohl den Äther als auch die Gänge mit Tierfutter überschwemmte, erklärte Blue Buffalo den Verbrauchern immer wieder mit Nachdruck und ohne Einschränkung, dass seine Produkte niemals Geflügelnebenproduktmehl enthalten“, so Schopp.
Blue Buffalo griff auch „namhafte Tierfutterhersteller“ an und unterstellte ihnen, sie würden die Verbraucher in irgendeiner Weise irreführen. Die Verbraucher zahlten aufgrund dieser Behauptungen einen saftigen Aufpreis für Blue-Buffalo-Produkte.
„Doch keine dieser Behauptungen entsprach der Wahrheit“, sagte Schopp.
Schopp fügte hinzu: „Blue Buffalo behauptet jetzt, dass es keine Möglichkeit hatte zu wissen, dass die Beutel Nebenproduktmehl enthielten. Ein Hersteller ist dafür verantwortlich, zu wissen, was in seinem Produkt enthalten ist, und eine einfache Überprüfung seiner Lieferkette hätte ergeben, was wir bei der Durchsicht der Unterlagen entdeckt haben.
„Blue Buffalo schuldet den Verbrauchern eine Entschuldigung für all die falschen Aussagen, falschen Etiketten und falsche Werbung. Mehr noch, es ist an der Zeit, dass Blue Buffalo gegenüber der Öffentlichkeit transparent ist und den ‚Haustiereltern‘ beweist, dass kein falsch etikettiertes Produkt in den Regalen steht.“
Warum Sie sich darum kümmern sollten
Auch wenn Sie Ihren Hund nicht mit Blue Buffalo füttern, sollte dies etwas sehr Ernstes ans Licht bringen: Wie können Sie wissen, ob Ihr Hundefutter das ist, was auf dem Etikett steht?
Blue Buffalo ist schon lange auf dem Markt und hat immer behauptet, es sei frei von Nebenprodukten, so wie viele hochpreisige „Premium“-Tiernahrung.
„Die behördliche Aufsicht über Tiernahrung ist sehr begrenzt – niemand testet oder überprüft die Inhaltsstoffe“, erklärt Susan Thixton, Verbraucherschützerin für Tiernahrung und Gründerin von TruthAboutPetFood.com. „Die Behörden sagen mir, dass sie weder die Zeit noch die Mittel haben, um Produkte oder Inhaltsstoffe zu testen. Wie in diesem Fall haben die Verbraucher von dem Problem nur erfahren, weil ein Konkurrent für Tiernahrung seine Produkte getestet hat.“
Und wenn niemand kontrolliert….
„Ich nehme an, dass dies ständig passiert“, fügt sie hinzu. Wenn ein Unternehmen weiß, dass die Chancen, „erwischt“ zu werden, eins zu einer Million stehen, ist die Versuchung unwiderstehlich, zu sparen. Es liegt auf der Hand, dass wir eine bessere Überwachung dieser Branche brauchen.“
Sie zahlen also für teures Hähnchenfleisch, aber was genau bekommen Sie stattdessen?
Laut Thixton:
- Die gesetzliche Definition von Geflügelnebenproduktmehl lautet: Es besteht aus den gemahlenen, ausgeschmolzenen, sauberen Teilen des Schlachtkörpers von geschlachtetem Geflügel, wie Hälsen, Füßen, unentwickelten Eiern und Därmen, ausgenommen Federn.
- Die gesetzliche Definition von Geflügelmehl ist: das trockene, ausgeschmolzene Produkt aus einer Kombination von sauberem Fleisch und Haut mit oder ohne begleitende Knochen, gewonnen aus den Teilen ganzer Geflügelschlachtkörper oder einer Kombination davon, ausgenommen Federn, Köpfe, Füße und Eingeweide.
Und während sie hinzufügt, dass es (ihres Wissens) keine wissenschaftlichen Beweise dafür gibt, dass Nebenprodukte schlecht für Ihren Hund sind, ist es sicherlich nicht das Bio-, Natur-, Freiland- usw.,
Woher wissen Sie, dass Sie Ihr Geld wert sind?
Thixton sagt, dass Sie nachfragen müssen. Hier sind die wichtigsten:
- Welches ist das Herkunftsland aller Zutaten?
- Sind die Fleisch- und Gemüsezutaten von USDA-kontrollierten und für den menschlichen Verzehr zugelassenen Zutaten?
Sie warnt, dass „viele Unternehmen nur Teilantworten geben werden – sie werden zum Beispiel antworten, dass Fleisch und Gemüse aus den USA stammen, aber nicht das Herkunftsland der Nahrungsergänzungsmittel (die oft aus China stammen) angeben. Ein Verbraucher will vollständige Antworten – ich empfehle, immer wieder nachzufragen.“
Es ist natürlich ein guter Grund, selbst zu kochen. Aber wenn du das nicht kannst, schau dir NomNowNow an.