Kontaktinformationen
Das Camp San Luis Obispo diente während des Zweiten Weltkriegs der US-Armee als Lager der Infanteriedivision und Kantinengelände. Es wird auch heute noch unterhalten und umfasst einen Hubschrauberlandeplatz, einen Lagerkomplex, Werkstätten, Wartungseinrichtungen, Verwaltungsgebäude, Kapellen, zwei Serviceclubs, zwei Theater, eine Wäscherei und ein Postamt. Die Geschichte von Camp San Luis Obispo ist eng mit Camp Merriam und dem Truppenübungsplatz Baywood Park verbunden. Während die meisten Ausbildungseinrichtungen in Kalifornien geschlossen oder stark verkleinert wurden, ist Camp San Luis Obispo weiterhin ein hochwertiges Ausbildungslager mit Feld- und Garnisonseinrichtungen. Das Camp bietet weiterhin operative und logistische Unterstützung und Ausbildung für alle Arten von zivilen und militärischen Behörden auf lokaler, bundesstaatlicher und föderaler Ebene.
Geschichte des Camp San Luis Obispo
Die kalifornische Legislative gründete 1850 ursprünglich die California Militia. Die Miliz wurde 1928 in die kalifornische Nationalgarde umgewandelt und trainierte auf verfügbaren Flächen wie Ranches, staatlichen Parks und anderen offenen Feldern. Nach dem Ersten Weltkrieg wuchs der Bedarf an einem Trainingsgelände und so wurde Camp Merriam in San Luis Obispo gegründet. Der Name wurde 1940 in Camp San Luis Obispo geändert, als die Armee mit der Ausbildung auf dem Gelände begann.
Das ursprüngliche Camp erstreckte sich über 5.800 Acres östlich und nördlich des State Highway 1. Ursprünglich verfügte das Lager über weitere 400 Hektar, die jedoch 1952 an das State Department of Corrections übertragen wurden. Das Lager war in zwei Bereiche unterteilt: das Artillerielager und ein größeres Infanterielager. Heute sind nur noch Teile des Artillerielagers erhalten.
Im Jahr 1940 pachtete die US-Regierung das Camp San Luis Obispo vom Staat. Das Gelände wurde zur Heimat der 40. Infanteriedivision, die Einrichtungen aus Kalifornien, Utah und Arizona umfasste. Weitere Infanteriedivisionen folgten und vergrößerten die Fläche des Lagers auf fast 5.000 Acres. Mit dem Bau des Kasernengeländes wurde 1940 begonnen, und er wurde 1941 abgeschlossen. Die Armee fügte auch 4.170 Acres am Salinas River hinzu, der 20 Meilen östlich von Camp San Luis Obispo lag. Daraus entstand der Salinas-Damm und eine zusätzliche Wasserquelle für das Lager.
Im Camp San Luis Obispo wurden mehrere Kampfdivisionen ausgebildet, die nach ihrer Fertigstellung an die Fronten im Pazifik und in Europa ziehen sollten. Auch das Marine Corps zog von Camp Matthews nach Camp San Luis Obispo um, nachdem die begrenzten Schießstände und Trainingseinrichtungen die zusätzlichen 5.000 Marines nicht mehr aufnehmen konnten. Sie absolvierten Schießübungen und andere Trainingseinheiten.
Im Jahr 1946 ging das Camp San Luis Obispo an den Staat Kalifornien zurück, obwohl das Gelände ursprünglich nicht dem Staat gehörte. Es wurde dennoch als Ersatz für die Wiederherstellung zur Verfügung gestellt. Zu dieser Zeit fand auch die Umstrukturierung der kalifornischen Nationalgarde statt. Das Lager wurde zum Hauptsitz des US Property and Fiscal Office of California, das die gesamte kalifornische Nationalgarde steuerlich und logistisch unterstützte. Das Lager diente auch als Ausbildungsstätte für die 40. und 49. Infanteriedivision sowie für die kalifornische Nationalgarde und andere Nicht-Divisionen.
Nach Ausbruch des Koreakriegs 1940 übernahm die Armee wieder die Kontrolle. Die 40. Infanteriedivision und andere Unterstützungseinheiten der kalifornischen Nationalgarde nutzten die Einrichtungen als Klasse-I-Anlage. Bis 1965 ging das Lager wieder in staatliche Kontrolle über. Die California Military Academy wurde hier eingerichtet, nachdem der Bedarf an besseren Ausbildungseinrichtungen erkannt worden war. So wurde der akademische Komplex in Camp San Luis Obispo gebaut und die 6. von der US-Armee geförderten Ausbildungseinrichtungen geschaffen.
Die größte jemals durchgeführte Militärübung fand im August 1984 in Camp San Luis Obispo statt, als die US-Armee GALLANT EAGLE startete. Auch andere Übungen haben hier stattgefunden, wie z.B. LASTING RESPONSE, an der auch andere Länder beteiligt waren und die seit 10 Jahren im Camp durchgeführt wird.
Der Kasernenbereich im Camp San Luis Obispo bietet im Normalfall Platz für mehr als 2.000 Personen, in Notfällen kann diese Zahl jedoch auf 3.500 ansteigen. Derzeit gibt es auf dem Gelände 11 separate Speiseräume, die 3.000 Personen verpflegen können.
Heute im Camp San Luis Obispo
Einsatz, Ausbildung und logistische Unterstützung werden hier von mehreren Organisationen geleistet, darunter die California Army und Air National Guard, die Reserve der US Coast Guard, das California Specialized Training Institute, die US Army Reserve, das California Conservation Corps, das Cuesta Community College und das California Department of Transportation.
Einheiten der Garde, der Armee-Reserve und der aktiven Armee leben während der Ausbildung in den Sommermonaten für zwei bis drei Wochen in den Einrichtungen des Camp San Luis Obispo. Zu den Trainingseinrichtungen des Camps gehören Hindernisparcours, Schießübungen, Schießstände, Landnavigations- und Führungsreaktionskurse. Es werden auch Feldübungen für Operationen in Bataillonsstärke mit 1.000 Mann durchgeführt.
Baywood Park Training Area
Das Baywood Park Training Area befand sich früher etwa 13 Meilen nördlich von San Luis Obispo. Die US-Armee schuf das Gebiet während des Zweiten Weltkriegs aus 8.810 Hektar Land, um es als Ausbildungs- und Übungsgelände für das Camp San Luis Obispo zu nutzen. Der größte Teil des Geländes wurde für Manöver von Truppen, Ausrüstung und Militärfahrzeugen genutzt. Sowohl die US Navy als auch das Marine Corps nutzten Teile des Geländes entlang der Morror Bay und der Meeresfront. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde Baywood zu einem überflüssigen Gelände erklärt und befindet sich heute im Besitz von Privatpersonen.
Unterbringung im Camp San Luis Obispo
Wer im Camp San Luis Obispo trainiert oder stationiert ist, kann auf dem Gelände wohnen. Eine Unterkunft ist ebenfalls verfügbar und kann unter 805-594-6500 erreicht werden. Berechtigt für den Zugang zu Unterkünften sind alle Angehörigen des aktiven Dienstes, der aktiven Garde und der Reserve, Angehörige, pensionierte Mitglieder der Streitkräfte sowie Angestellte des Staates und des DoD. Es gibt auch einen Wohnmobilstellplatz für diejenigen, die das Camp San Luis Obispo besuchen.