Carl Tanzlers Besessenheit von Elena de Hoyos ging viel zu weit über den Tod hinaus

1900er Jahre | 27. Oktober 2019

Wahre Liebe – oder zumindest wahre Besessenheit – besiegt alles. In diesem Fall hat sie sogar den Tod besiegt. Carl Tanzler verliebte sich 1933 so sehr in die 21-jährige Elena de Hoyos, dass er nach ihrem Tod ihre Leiche stahl und mit nach Hause nahm, wo er die nächsten Jahre mit dem mumifizierten Leichnam der jungen Frau lebte. Tanzler hätte seine kranke List bis an sein Lebensende fortgesetzt, aber er wurde auf dramatische Weise von Hoyos‘ Schwester erwischt, was zu einem der seltsamsten Fälle von Grabraub und Nekrophilie des 20. Jahrhunderts führte.

Carl Tanzler war ein Rätsel

Quelle: (florida keys public library)

Der in Deutschland geborene Radiologe kam 1926 nach Key West, Florida, nachdem er seine Frau und Kinder verlassen hatte. In Florida angekommen, gab er sich als Graf aus und behauptete, ein ehemaliger U-Boot-Kapitän zu sein, der sich nebenbei als Erfinder betätigte. Im folgenden Jahr nahm er eine Stelle als Radiologe im United States Marine Hospital an.

Tanzler zog sich zurück, doch als er eine Patientin namens Elena de Hoyos kennenlernte, kam er aus sich heraus. Angeblich hatte Tanzler von einer Frau mit dunklen Haaren geträumt, und Hoyos entsprach dieser Vorstellung. Er war sofort in die junge Frau verliebt und schenkte ihr auch dann noch Aufmerksamkeit, als sie immer kränker wurde.

Tanzler versuchte, Hoyos‘ Leben zu retten

Quelle: (florida keys public library)

Nach einem Besuch bei Tanzler, um medizinischen Rat einzuholen, wurde bei Hoyos Tuberkulose diagnostiziert. Zu dieser Zeit war das praktisch ein Todesurteil, aber Tanzler wollte sich seine Traumfrau nicht entgehen lassen. Er setzte sich über alle Krankenhausvorschriften hinweg und versuchte, Hoyos mit Tonika, Elixieren und gestohlenen Röntgengeräten zu retten, die er zu ihr nach Hause brachte. Gleichzeitig teilte Tanzler dem Objekt seiner Begierde seine Gefühle mit und drückte seine unsterbliche Liebe für die junge, kranke Frau aus. (Es ist wichtig anzumerken, dass es zwar unklar ist, was genau Hoyos für Tanzler empfand, wir aber sicher wissen, dass sie seine romantischen Gefühle nicht erwiderte.)

Leider konnte Tanzler Hoyos nicht retten. Sie verstarb am 25. Oktober 1931 an den Folgen einer Tuberkulose. Tanzler bezahlte ihre Beerdigung aus eigener Tasche sowie ihre Beisetzung in einem steinernen Mausoleum – ein Gebäude, zu dem nur er einen Schlüssel hatte.

Hoyos wurde 1933 heimlich in Tanzlers Wohnung gebracht

Quelle: (florida keys public library)

Zwei Jahre nach Hoyos‘ Tod drehte Tanzler durch. Er verlor seinen Job und tauchte plötzlich nicht mehr an Hoyos‘ Ruhestätte auf, die er seit ihrer Einlieferung jeden Abend besucht hatte. Ihre Familie fand es seltsam, dass er begonnen hatte, die Frau zu ignorieren, der er so viel Hingabe entgegengebracht hatte, aber sie gingen nicht der Frage nach, warum er sich plötzlich rar machte.

Aber Tanzler hörte nicht auf, Hoyos zu besuchen, weil er sie nicht mehr liebte, sondern weil er beschloss, mehr Zeit mit ihr zu verbringen, als es seine nächtlichen Besuche zuließen. Tanzler lud ihre verwesende Leiche in einen Spielzeugwagen und brachte sie in ein behelfsmäßiges Labor in Form eines Flugzeugs, wo er ihren Körper mit Gips, Drähten, Bestattungswachs und Glasaugen mumifizierte. Erst dann fühlte er, dass sie bereit war, bei ihm einzuziehen.

Häusliches Glück?

Quelle: (florida keys public library)

Für die nächsten Jahre lebte Tanzler mit Hoyos‘ Leiche in einer Beziehung, die er als eine Art Ehebeziehung empfunden haben muss. Dies wurde mit den Jahren immer schwieriger, da Hoyos‘ Körper immer mehr verfiel, aber Tanzler benutzte alles, von Drahtbügeln, um sie zu stützen, bis hin zu Lumpen, um die leeren Hohlräume ihres Körpers auszufüllen. Er trug ständig Wachs auf ihr Gesicht und Desinfektionsmittel auf ihren Körper auf, um zu verhindern, dass der Geruch ihrer Leiche seine Wohnung überschwemmte. Tanzler kaufte auch Parfüm und Geschenke für Hoyos‘ Körper, als ob sie eine normale Beziehung führen würden. Er bastelte sogar eine Perücke aus dem, was von ihrem Haar übrig war, um sie hübsch zu halten.

Tanzer wurde beobachtet, wie er mit Hoyos‘ Leiche tanzte

Quelle: (florida keys public library)

Nach einer Weile begannen die Leute zu reden. Aus den Geschenken, die man ihn kaufen sah, ging hervor, dass Tanzler jemand Besonderen in seinem Leben hatte, aber niemand hatte sie je gesehen. Nachdem ein junger Nachbarsjunge ihn mit einer scheinbar lebensgroßen Puppe tanzen sah, kam der Verdacht auf, dass es sich bei der Frau, die Tanzler dazu gebracht hatte, Hoyos zu vergessen, tatsächlich um Hoyos handelte.

Als Hoyos‘ Schwester schließlich im Oktober 1940 zu Tanzlers Wohnung ging, um ihn zur Rede zu stellen, wurden ihre schlimmsten Befürchtungen bestätigt. Sie rief die Behörden an, und nachdem die Leiche ihrer Schwester aus der Wohnung entfernt worden war, entdeckte man, dass Tanzler nicht nur Hoyos‘ Körper so umgebaut hatte, dass sie mehr Puppe als Frau war, sondern dass er auch einen Schlauch in ihren Körper eingeführt hatte, offenbar um den Geschlechtsverkehr zu erleichtern.

Tanzler wurde verhaftet, aber die Anklage blieb nicht bestehen

Natürlich wurde Tanzler sofort verhaftet, nachdem festgestellt wurde, dass er mit einer Leiche zusammenlebte. Er wurde wegen „mutwilliger und böswilliger Zerstörung eines Grabes und unbefugter Beseitigung einer Leiche“ vor Gericht gestellt, und der Fall wurde zu einer lokalen Sensation. Seltsamerweise hatten viele Einheimische Mitleid mit Tanzler. Einige einheimische Frauen fanden die ganze Sache sogar romantisch.

Wenn die Grabräuberei und die Mumifizierung nicht eindeutig waren, ging es Tanzler geistig nicht gut, und im Zeugenstand behauptete er, er habe vor, Hoyos mit intergalaktischen Mitteln wieder zum Leben zu erwecken. Er erklärte, er wolle Hoyos „hoch in die Stratosphäre bringen, damit die Strahlung aus dem Weltraum in Elenas Gewebe eindringen und ihre schläfrige Gestalt wieder zum Leben erwecken kann.“ Tanzler wurde nur deshalb von allen Anklagen freigesprochen, weil seine Verbrechen längst verjährt waren.

Elenas Leiche wurde nach dem Prozess zur Schau gestellt

Quelle: (horror galore)

Nach dem Prozess gingen die Seltsamkeiten weiter. Anstatt Hoyos zurück in ihre Gruft zu bringen, stellte der Staat Florida die Leiche der jungen Frau in einem örtlichen Bestattungsinstitut aus, damit jeder, der wollte, sie sich ansehen konnte. Nachdem das öffentliche Interesse an dem Fall abgeklungen war, wurde sie erneut bestattet, allerdings in einem neuen, nicht gekennzeichneten Grab, um Nachahmungstäter – oder Tanzler – davon abzuhalten, der Familie weiteren Kummer zu bereiten. Ihr ehemaliger Verehrer besaß die Frechheit zu fragen, ob er ihren Leichnam am Ende des Prozesses zurückbekommen könnte, aber sein Antrag wurde abgelehnt. Supposedly, he lived until 1952 with a life-size doll of Hoyos that he crafted from her death mask. Tragically, this was not illegal.

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Tags: crime | death

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Jacob Shelton

Writer

Jacob Shelton is a Los Angeles based writer. Aus irgendeinem Grund war dies das Schwierigste, was er heute geschrieben hat, und hier ist der Clou – seine Freundin hat den lustigen Teil des letzten Satzes geschrieben. Was den Rest der Biografie angeht? Das ist Jacob pur, Baby. Er ist besessen von der Art und Weise, wie singuläre, transgressive Handlungen den weiteren Verlauf der Geschichte geprägt haben, und er glaubt an alternative Dimensionen, was bedeutet, dass er auf Dinnerpartys eine gute Figur macht. Wenn er nicht gerade über Pop- oder andere Kultur schreibt, erweitert er seine Sammlung gefundener Fotos und belauscht Fremde in der Öffentlichkeit.