Es gibt zwei Orte in der Gegend, an denen man Yellowstone-ähnliche geothermische Anlagen besuchen kann. Kochend heiße Schlammquellen, Schwefelquellen, Dampfschlote und Fumarolen gibt es in Las Pailas und Las Hornillas (nicht zu verwechseln mit Las Hornillas an den Hängen des Vulkans Miravalles in der Nähe des Dorfes La Fortuna de Bagaces) am Südhang des Vulkans innerhalb des Parks.
Die Aktivität ist in der gesamten Region nicht weit von der Oberfläche entfernt. Eines der größten geothermischen Stromerzeugungsprojekte der Welt befindet sich im Tal zwischen dem Rincón de la Vieja und dem Vulkan Miravalles. Wenn man in der Nähe von Guayabal oder La Fortuna de Bagaces unterwegs ist, kann man die Dampfleitungen aus rostfreiem Stahl nicht übersehen, die sich von den in die Erde getriebenen Bohrungen zu den Turbinen der Kraftwerke schlängeln.
Der Name Rincón de la Vieja bedeutet auf Englisch so viel wie „die Ecke der alten Frau“. Den Einheimischen zufolge haben die Ureinwohner des Guatuso-Stammes den Vulkan aus einem von zwei Gründen so benannt. Entweder gab es eine alte Hexe auf der Spitze des Berges, die Rauchsäulen in die Luft schickte, wenn sie wütend war, oder es gab eine freundliche alte Frau, die dieselbe Ecke bewohnte, und der Rauch stammte von ihrem Kochfeuer, auf dem sie Mahlzeiten für müde Reisende zubereitete. Vielleicht ist es beides, denn der Krater des Rincón de la Vieja hat mindestens acht Perioden intensiver vulkanischer Aktivität hinter sich und dampft und blubbert noch immer.
Wanderwege und Campingplätze
Die Gipfel – Rincón, Von Seebach & Santa Maria
Hinweis: Im Jahr 2014 waren die Wege zu den Gipfeln wegen verstärkter vulkanischer Aktivität zeitweise geschlossen. Im Jahr 2015 wurden permanente Schilder aufgestellt, die besagen, dass die Wege zum Gipfel bis 2020 gesperrt sind (siehe Vulkansperrungen)
Der Aufstieg zum Gipfel des Vulkans Von Seebach und des Rincón de la Vieja ist steil und anstrengend, aber sehr lohnend. Von der Übergangszone des tropischen Trockenwaldes in mittlerer Höhe in der Nähe der Las Pailas Ranger Station führt der Weg geradewegs zum Gipfel.
Er steigt in den prämontanen Feuchtwald, wo sich die mit Epiphyten bewachsenen Bäume in dem raueren Klima näher an den Boden schmiegen.
Der letzte Aufstieg über nacktes Vulkangestein zum Gipfel des Von Seebach (6.217 Fuß) liegt oft in den Wolken, ebenso wie der Weg hinunter und um den Rand des Vulkans Rincón herum.
Es ist möglich vom Kraterrand des Rincón weiter nach Westen zum Vulkan Santa Maria und den Hang hinunter zu dieser Rangerstation zu wandern und es gibt auch einen Weg vom Kraterrand nach Dos Ríos am Nordrand des Parks.
Es wird dringend empfohlen, einen Führer zu engagieren, um einen dieser Wege zu begehen. Bitte beachten Sie, dass die Wege zu den Gipfeln in den Jahren 2014 und 2015 aufgrund ungewöhnlich hoher Aktivitäten zeitweise geschlossen waren. Haben Sie einen Ausweichplan – wie zum Beispiel die heißen Quellen?
Die Querung – von der Station Las Pailas zur Station Santa María
Ein weiterer Hauptweg im Park ist die Querung entlang der Hänge des Vulkans Santa María zwischen den Stationen Las Pailas (auch Las Espuelas genannt) und Santa María.
Sehr viel weniger anspruchsvoll, aber auf verschiedene Weise genauso lohnend. Sie bleiben hauptsächlich im Trocken- und Regenwald und überqueren Bäche und Flüsse, von denen jeder einen Nebenpfad zu einem oder zwei erstaunlichen Wasserfällen oder natürlichen heißen Quellen im Hinterland bietet.
…Roots, Rock, Reggae?…achten Sie auf die Wurzeln. Es ist kein Trick des Lichts, die Wurzeln rocken und bewegen sich wirklich, wenn der Wind diesen riesigen Baum an einem windigen Tag auf dem Traversenpfad umdreht.
Die geothermischen Eigenschaften
Anmerkung: Die neuen Pfade um Las Pailas und das neue Besucherzentrum sind für Rollstuhlfahrer zugänglich und ganzjährig geöffnet.
Las Pailas – die Kessel – ist der Name für den westlichen Eingang zum Nationalpark Rincón de la Vieja und auch für die kochenden Schlammtöpfe, Dampfschlote und Mini-Geysire in der Nähe der Rangerstation. Ein ausgeschilderter Rundweg führt von der Rangerstation aus an einer interessanten Auswahl geothermischer Erscheinungen vorbei, aber unsere Favoriten – natürliche heiße Quellen, Mini-Geysire und Fumarolen – liegen etwas weiter entfernt auf den Crater Traverse Trails.
Wasserfälle & Miradors
Weitere Wanderwege führen von jeder Station zu Miradors und weiteren Wasserfällen, und überall in der Gegend kann man Vögel und andere Tiere beobachten.
Campingplatz Santa Maria
Der Campingplatz an der Station Santa María ist einfach, aber einer der schönsten in allen Nationalparks Costa Ricas. Grasbewachsene Zeltplätze, Picknicktische, schattenspendende Bäume, frisches Wasser, Duschen und Plumpsklos. Er wurde 2019 renoviert und kostet 4 $ pro Person und Nacht (plus die 15 $ Parkeintritt). Siehe andere Nationalparks in Costa Rica mit Campingmöglichkeiten.
Wann besuchen
Der Park ist das ganze Jahr über an sechs Tagen in der Woche geöffnet (montags geschlossen), auch an Feiertagen.
Dies ist eine der heißeren und trockeneren Gegenden Costa Ricas, und die gesamte Region um Rincón de la Vieja hat vorhersehbarere Jahreszeiten als der Rest von Costa Rica. Die Wahrscheinlichkeit, dass es regnet, ist während der Trockenzeit von Dezember bis April viel geringer, aber je höher man steigt, desto wahrscheinlicher ist es, dass man nass wird… zu jeder Zeit des Jahres.
Obwohl es ziemlich wahrscheinlich ist, dass es an einem beliebigen Tag während der Regenzeit (auch bekannt als die grüne Jahreszeit) regnet, ist es auch ziemlich wahrscheinlich, dass es ein kurzer Schauer am Nachmittag ist. Die Regenzeit, die von Mai bis November dauert, wird in der Regel durch eine zwei- oder dreiwöchige Trockenzeit Ende Juli oder August unterbrochen, die als „Veranillo de San Juan“ (kleiner Sommer des Heiligen Joseph) bezeichnet wird.
Mit Hilfe des Dropdown-Menüs können Sie sich über das Wetter und andere saisonale Informationen für den Monat, den Sie besuchen möchten, informieren.
Nähe
Eines der besten Dinge an diesem Nationalpark sind die hervorragenden Lodges in der Nähe. Sowohl die RDLV Lodge als auch die Hacienda Guachipelín sind sehr zu empfehlen, und das Abenteuerpass-Aktivitätenpaket ist die perfekte adrenalingeladene Ergänzung zu einem Tag mit ruhigen Wanderungen und Tierbeobachtungen auf den Pfaden.
Abenteuerpass – Seilrutschen durch den Regenwald, Abseilen in einen Canyon, in einem Schlauch einen Fluss hinunterschwappen, Klettern, Reiten und Springen über Wasserfälle…
Quick Facts Volcán Rincón de la Vieja National Park
Dieser riesige Park schützt 14,087 Hektar mit Höhenunterschieden von 980 bis 1987 Metern (3215 bis 6519 Fuß). Die Lebensräume sind vielfältig und umfassen Nebelwald, tropischen Regenwald im Hochland, tropischen Regenwald im Tiefland und tropischen Trockenwald.