While it’s impossible to pinpoint a cough just by how it sounds, there are some key differences to give you clues as to what’s going on.
Allergies? A cold? Acid reflux? No matter what the cause, there’s a simple reason behind all your hacking: „A cough is a protective mechanism to clear your airway,“ explains Jonathan Parsons, MD, a pulmonologist at the Ohio State University Wexner Medical Center.
There are a number of ways doctors can get to the bottom of what’s causing that cough. „First question we’d want to know is: Gehört der Husten auch zu den Tagessymptomen?“, erklärt Dr. Joseph Khabbaza, Pulmologe an der Cleveland Clinic.
Es ist zwar unmöglich, einen Husten anhand seiner Geräusche zu identifizieren, aber es gibt einige wichtige Unterschiede, die Ihnen Hinweise auf die Ursache geben. Hier erfahren Sie, woran Sie erkennen können, was der Husten wirklich bedeutet.
Postnasaler Tropf
Hört sich an wie: Entweder ein trockener oder ein feuchter Husten. Er wird durch Schleim verursacht, der den Hals hinuntertropft (entweder aufgrund von Allergien oder einer Erkältung), was die Nervenenden kitzelt und Husten auslöst, sagt Dr. Parsons.
Manchmal ist dieser Husten nachts schlimmer. Außerdem kann ein kitzliges Gefühl im hinteren Teil des Halses ein Symptom für postnasalen Tropf sein. Wenn der Husten auf eine Allergie zurückzuführen ist, können Sie auch juckende Augen und Niesen haben.
Wenn Sie eine Allergie vermuten, versuchen Sie es mit einem rezeptfreien Antihistaminikum. Wenn das aber nach ein paar Wochen nicht hilft, sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen, der Sie für einen Hauttest an einen Allergologen überweisen kann. Wenn der Husten auf eine Erkältung zurückzuführen ist, können Sie es mit natürlichen Mitteln wie Kochsalzlösung und Dampf versuchen, um die Verstopfung zu lindern. Wenn der Husten jedoch länger als eine Woche anhält, sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen, um eine Nasennebenhöhlenentzündung auszuschließen, für die möglicherweise Antibiotika erforderlich sind.
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Asthma
Sounds like: Ein trockener Husten, der mit einem Röcheln oder Keuchen endet. Menschen mit Asthma haben entzündete Atemwege, die Atembeschwerden sowie Keuchen und Husten verursachen können.
Der Husten verschlimmert sich nachts oder beim Sport. Außerdem können Engegefühl in der Brust, Kurzatmigkeit und Müdigkeit mit Asthma einhergehen.
Um Asthma festzustellen, wird Ihr Arzt höchstwahrscheinlich eine Spirometrie, einen Lungenfunktionstest, anordnen, sagt Dr. Parsons. Es gibt zwei Arten von Medikamenten, mit denen Asthma behandelt werden kann: Medikamente zur schnellen Entlastung (Bronchodilatatoren wie Albuterol, die das Atmen erleichtern) und Medikamente, die Sie täglich einnehmen, um das Asthma unter Kontrolle zu halten, wie Leukotrien-Modifikatoren (wie Singulair).
GERD
Hört sich an wie: Ein trockener, krampfartiger Husten. GERD steht für gastroösophageale Refluxkrankheit und bedeutet, dass Magensäure in die Speiseröhre zurückfließt. Laut einer 2006 in Nature veröffentlichten Übersichtsarbeit ist GERD die zweithäufigste Ursache für chronischen Husten und verursacht etwa 40 % der Fälle.
Wenn Sie nur nachts husten, könnte der saure Reflux durchaus für Ihren Husten verantwortlich sein, sagt Dr. Khabbaza, da die Magensäure hochsteigen kann, wenn Sie sich nachts zum Schlafen hinlegen.
Ein GERD-bedingter Husten wird schlimmer, wenn Sie liegen oder essen. „Das klassische Zeichen ist Husten, der beginnt, sobald man sich nachts ins Bett legt“, sagt Dr. Parsons. Etwa 75 % der GERD-Patienten mit chronischem Husten haben keine anderen Symptome, aber wenn doch, können sie Sodbrennen und Heiserkeit umfassen.
Diagnostische Tests können eine Röntgenaufnahme des oberen GI-Trakts und/oder eine Endoskopie (bei der der Arzt einen dünnen, flexiblen Schlauch in den Hals einführt, um ihn zu untersuchen) umfassen. GERD wird mit rezeptfreien oder verschreibungspflichtigen Medikamenten zur Verringerung der Säureproduktion behandelt, z. B. Pepcid AC, Zantac oder Prilosec. Außerdem, so Dr. Khabbaza, sollten Sie Ihre letzte Mahlzeit drei oder vier Stunden vor dem Schlafengehen zu sich nehmen, um Husten während der Nacht zu vermeiden.
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COPD
Sounds like: Ein chronischer, hackender Husten, der viel Schleim produziert, besonders morgens, sagt Dr. Parsons. COPD, die chronisch obstruktive Lungenerkrankung, umfasst sowohl chronische Bronchitis als auch Emphysem; die Hauptursache ist Rauchen.
COPD-Husten wird im Laufe des Tages besser. Patienten mit COPD leiden auch unter Kurzatmigkeit, vor allem bei körperlicher Aktivität, Keuchen, Müdigkeit und Engegefühl in der Brust.
Zur Diagnose von COPD werden Lungenfunktionstests wie Spirometrie und eine Röntgenaufnahme der Brust verwendet. Die Krankheit wird mit Medikamenten wie Bronchodilatatoren und inhalativen Steroiden behandelt; außerdem muss man unbedingt mit dem Rauchen aufhören. In extremen Fällen kann eine Sauerstofftherapie erforderlich sein.
Medikamentenbedingter Husten
Hört sich an wie: Ein trockener Husten. Eine Gruppe von Medikamenten, die so genannten ACE-Hemmer, werden häufig zur Behandlung von Bluthochdruck verschrieben; sie können bei etwa 20 % der Patienten Husten verursachen.
Ein medikamentenbedingter Husten beginnt einige Wochen nach Beginn der Einnahme dieser Medikamente, sagt Dr. Parsons.
Wenn Ihr Husten leicht ist, können Sie auf einen anderen ACE-Hemmer umsteigen, sagt Dr. Parsons, aber wenn er schwer ist, sollten Sie auf eine andere Art von Blutdruckmedikament umsteigen, z. B. auf einen Angiotensin-Rezeptor-Blocker oder ARB wie Cozaar.
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Lungenentzündung
Hört sich an wie: Zunächst ein trockener Husten, der nach ein paar Tagen in einen feuchten Husten mit gelbem, grünem und/oder rotem oder rostfarbenem Schleim übergeht.
Zusätzliche Symptome sind Fieber, Schüttelfrost, Atembeschwerden und Schmerzen beim tiefen Einatmen oder Husten
Ihr Arzt kann in der Regel feststellen, ob Sie eine Lungenentzündung haben, indem er Ihren Brustkorb mit einem Stethoskop abhört, obwohl er möglicherweise eine Röntgenaufnahme und Bluttests anordnet, um festzustellen, ob es sich um eine virale oder bakterielle Erkrankung handelt, sagt Dr. Parsons. Letztere werden mit Antibiotika behandelt; bei einer Virusinfektion helfen nur Ruhe, rezeptfreie Hustenmittel und Hühnersuppe.
Keuchhusten (Pertussis)
Hört sich an wie: Ein starker, hackender Husten, der mit einem keuchenden Geräusch beim Einatmen endet. Während diese Krankheit dank der in den 1940er Jahren eingeführten Impfstoffe früher extrem selten war, erlebt sie jetzt einen Aufschwung – 2012 wurden mehr als 48.000 Fälle gemeldet, die meisten seit 1955, so die CDC.
Die ersten Symptome ähneln denen einer Erkältung: verstopfte, laufende Nase, tränende Augen, Fieber und Husten. Aber nach etwa einer Woche treten die klassischen Hustenanzeichen auf, mit Husten, der so stark ist, dass man sich übergeben muss oder rot oder blau wird, sagt Dr. Parsons.
Keuchhusten wird mit Bluttests und einem Röntgenbild der Brust diagnostiziert. Sie wird mit Antibiotika behandelt.
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