Kaufen Sie Pepsi-Produkte, sammeln Sie Pepsi-Punkte und nutzen Sie diese, um Preise wie T-Shirts oder – für 7 Millionen Punkte – einen Harrier-Jet zu gewinnen.
Für die Marketing-Experten von Pepsi schien es 1995 ein einfaches, augenzwinkerndes Konzept zu sein: die „Pepsi-Generation“ dazu zu bringen, Punkte zu sammeln, um sie anschließend im Rahmen ihrer Pepsi Stuff-Kampagne gegen Prämien einzulösen.
Die grenzüberschreitende, zu schlaue Initiative wurde mit einem ansprechenden Werbespot beworben, in dem die Möglichkeit angepriesen wurde, mit den gesammelten Punkten einen voll funktionsfähigen Harrier-Kampfjet für 7.000.000 Punkte einzulösen – so dachte man scherzhaft.
Für John Leonard, einen 21-jährigen Wirtschaftsstudenten, war das kein Scherz.
„Die Leute sagen: ‚Wolltest du nicht auch ein T-Shirt?‘, und ich sage: ‚Wenn es einen Harrier für 7 Millionen Pepsi-Punkte gibt, warum sollte man nicht ein bisschen höher zielen?'“, sagte Leonard laut CBS News.
Es schien allen außer ihm klar zu sein, dass Pepsi wahrscheinlich nicht in der Lage war, einen Kampfjet zu verschenken, aber zu seiner Ehre waren die Parameter für die Aktion klar.
Nach dem Sammeln einer bestimmten Anzahl von Pepsi-Etiketten stand im Kleingedruckten auf den Flaschen, dass die Verbraucher die restlichen Pepsi-Punkte, die sie für die Inanspruchnahme eines beliebigen Artikels benötigten, für nur 10 Cent pro Stück erwerben konnten. Im Grunde genommen brauchte er gar nicht so viel Pepsi zu kaufen, um sich für den Jet zu qualifizieren.
Leonard erkannte, dass er nur 700.000 US-Dollar benötigte, um die für das Flugzeug benötigten Punkte zu kaufen, das damals rund 33 Millionen US-Dollar kostete.
Mit fünf wohlhabenden Investoren, die sein ehrgeiziges Vorhaben unterstützten, schickte Leonard einen Scheck über 700.000 US-Dollar – zusammen mit seiner ersten Handvoll Pepsi-Etiketten – an die zuständige Abteilung und forderte die Lieferung seiner Kriegsmaschine.
Ich bin mir zwar sicher, dass Leonard und seine Mitstreiter gerne eine Spritztour mit dem Jet gemacht hätten, aber wahrscheinlich waren sie zuversichtlich, dass Pepsi sich mit einer weitaus höheren Summe als der von ihnen investierten zufrieden geben würde.
Um es kurz zu machen: Es folgte ein Rechtsstreit, der schließlich mit einem Urteil im Schnellverfahren zu Gunsten von Pepsi endete, in dem entschieden wurde, dass „keine objektive Person vernünftigerweise zu dem Schluss kommen konnte, dass der Werbespot den Verbrauchern tatsächlich einen Harrier Jet anbot.“
Für weitere Details des Rechtsstreits und um den Werbespot selbst anzuschauen, schauen Sie sich dieses Video auf dem YouTube-Kanal von Today I Found Out an.
Zufälligerweise war die Mitte der 90er Jahre eine glorreiche Ära für ostentative Marketingkampagnen in der Luft: Pepsi zahlte Air France 1996 ein hübsches Sümmchen, um eine ihrer Concordes in ihren Farben umzubenennen.
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