Das Everygirl

Köchin Stephanie Izard ist seit ihrer (siegreichen) Teilnahme an der Sendung Top Chef im Jahr 2008 weit über Chicago hinaus bekannt, aber vielleicht ist sie hier in der Stadt besonders bekannt, wo sie eine Reihe von Restaurants mit Ziegenfleisch und ein Catering-Unternehmen eröffnet und eine Produktlinie auf den Markt gebracht hat. Sie hat auch ein paar Bücher geschrieben. Sie hat jetzt vier Restaurants mit Chicagos Boka Restaurant Group (alle in der Nähe der Büros von The Everygirl – was für ein Glück!), darunter Girl & the Goat, Little Goat, Duck Duck Goat und Cabra.

Obwohl sie jetzt eine sehr erfolgreiche Köchin und Gastronomin ist, war das nicht unbedingt immer der Plan. Izards erster Job war im Eisenwarengeschäft ihres Vaters, wo sie für die Preisgestaltung zuständig war, an der Kasse arbeitete und Geschenke einpackte, wenn die Leute auf der Suche nach dem perfekten Geschenk waren. Später ging sie an der Universität von Michigan zur Schule, aber selbst zu diesem Zeitpunkt hatte sie nicht vor, Köchin zu werden. Sie hatte keine Ahnung, dass eine Karriere in der Gastronomie für sie vorgesehen war.

„Ich meine, es hätte sein können, ohne dass ich es wusste“, erklärte Izard. „Meine Mutter war eine großartige Köchin und ich habe es immer geliebt. Ich hatte nur keine Ahnung, dass das wirklich eine Karriere ist.“

Später besuchte sie eine Kochschule und eröffnete 2004 ihr erstes Restaurant – Scylla (im Stadtteil Bucktown in Chicago) – noch vor ihrer Zeit bei Top Chef. Dabei handelte es sich um ein Fisch- und Meeresfrüchte-Restaurant, was, wie der Gastrokritiker der Chicago Tribune, Phil Vettel, in seiner Rezension von 2005 bemerkte, angesichts der Tatsache, dass das Restaurant nach einem griechischen Mythos über das Meer benannt wurde, durchaus Sinn macht.

„Ich habe eine Menge Fragen gestellt und einfach losgelegt“, so Izard über die Erfahrung. „Meine Familie und meine Freunde haben mir dabei geholfen. Mein Vater baute den Hostienstand, meine Schwester kümmerte sich um das Grafikdesign, und mein Freund baute eine wunderschöne Bar. Es waren alle Hände voll zu tun!“

Izard hatte gerade Scylla verkauft, als Top Chef anrief, also beschloss sie, es zu versuchen. „Es war lustig und verrückt zugleich“, sagt sie.

Seitdem hat ihre Karriere noch mehr an Fahrt aufgenommen. In den letzten zehn Jahren hat Izard nicht nur ein, nicht zwei, sondern vier Restaurants eröffnet. „Es fühlt sich an, als wäre es eine laaaange Zeit gewesen… an manchen Tagen, und an anderen superschnell“, sagte Izard. „In den guten Momenten macht es Spaß, an anderen Tagen ist es sehr hart. Aber wir haben eine tolle Ziegenfamilie aufgebaut, und darauf bin ich am meisten stolz!“

Meine Familie und meine Freunde haben mir dabei geholfen. Mein Vater hat den Hostienstand gebaut, meine Schwester hat sich um das Grafikdesign gekümmert, und mein Freund hat eine wunderschöne Bar gebaut. Es waren alle Hände voll zu tun!

Wie denkt sie sich ein neues Konzept aus? „Ich wache auf und denke, oh, das wäre doch lustig! (

Kürzlich kündigte sie außerdem eine Partnerschaft mit dem Lebensmittel-Lieferdienst Peapod an, um This Little Goat Mahlzeitenpakete auf den Markt zu bringen, wie die Chicago Tribune berichtete. Das bedeutet, dass es einfacher denn je sein wird, den inneren Top Chef zu Hause zu kultivieren.

Bei all diesem Erfolg gab es natürlich auch Herausforderungen auf dem Weg. Izard sagte, die größte sei immer gewesen, „die richtigen Leute zu finden“. „Man braucht ein starkes Team, sonst funktioniert es nicht“, erklärte sie. „

Izard hat in den letzten zehn Jahren eine Reihe von Momenten erlebt, die man als Höhepunkte ihrer Karriere bezeichnen könnte, aber ihre Lieblingsmomente waren die, in denen sie mit anderen Köchen in Kontakt kam. „Bei jeder neuen Veranstaltung scheine ich einen neuen inspirierenden Kochfreund zu treffen“, sagte Izard.

In den guten Momenten macht es Spaß, in den anderen ist es einfach sehr hart. Wir haben jedoch eine erstaunliche Familie von Ziegen geschaffen, und darauf bin ich am meisten stolz!

Izard heiratete 2013 ihren Ehemann Gary Valentine (und hatte laut People eine Cheez-It-Torte und ein Festmahl von namhaften Chicagoer Köchen bei ihrer Hochzeitsfeier). Im Jahr 2016 brachte sie den gemeinsamen Sohn Ernie zur Welt, wie People berichtete. Natürlich ist es etwas anderes, für ein kleines Kind zu kochen, als in einer Restaurantküche für anspruchsvolle Kunden zu kochen.

„Ich habe immer noch keine Ahnung, wie man ein Hauskoch/Mutterkoch ist, aber ich versuche es“, sagte Izard. „Mutter zu sein ist der beste Teil meines Lebens und ich versuche einfach jeden Tag einen Ausgleich zu schaffen, um Zeit mit ihm und all meinen anderen Kindern (verstehst du… Babyziegen… Kinder) zu verbringen.“

Klick hier, um Stephanies neue Saucen und Gewürze zu kaufen!

Wie Sie sich vielleicht denken können, ist für Izard mit einem dreijährigen Kind und vier Restaurants (zusätzlich zu all ihren anderen Projekten und Verantwortlichkeiten – sie eröffnet im nächsten Frühjahr oder Sommer einen Girl & the Goat Außenposten in L.A.) kein Tag wie der andere. „Ich renne einfach von Ziege zu Ziege und versuche, einen klaren Kopf zu behalten“, sagt sie. Aber wenn sie ideal enden, dann enden sie damit, dass Izard und Ernie zusammen abhängen und Graham Cracker essen.

Izard hat einmal auf Instagram gepostet, dass sie dachte, sie wäre bereit, nach 10 Jahren mit Girl & the Goat fertig zu sein (das Restaurant wurde im Sommer 9 Jahre alt), aber dass sie denkt, dass sie „noch ein paar Jahre mit der Ziege weitermachen wird.“ Sie ist noch nicht fertig.