Netherlands has been listed by a report of the UN Office on Drugs and Crime as a top destination for victims of human trafficking:
According to Job Cohen, the former mayor of Amsterdam, „We’ve realized this is no longer about small-scale entrepreneurs, but those big crime organizations are involved here in trafficking women, drugs, killings, and other criminal activities“.
Groups of sex workers have also worked to raise awareness of their rights. The Prostitute Information Centre, founded in the 1990s, is a prostitute-led organisation offering tours of the area and information concerning safety and the rights of the people involved. Während Sexarbeiterinnen in Bordellen sich derzeit registrieren lassen müssen, wurde vorgeschlagen, auch Begleitpersonen und Kameraleute zu registrieren, was von einigen Sexarbeitergruppen abgelehnt wurde, da sie befürchteten, dass dadurch Zuhälter gegenüber den Arbeiterinnen selbst bevorzugt würden. Jan Fisher von Red Thread kommentierte dies: „Diejenigen, die arbeiten wollen, wissen, wie verheerend die Stigmatisierung sein kann und sein wird. Sie werden versuchen, außerhalb dieses Systems zu arbeiten, und sie werden verwundbar sein, wenn sie von der Polizei oder dem Finanzamt entdeckt werden.
Diejenigen, die Opfer von Menschenhandel sind, können von ihren Zuhältern gezwungen werden, sich registrieren zu lassen, damit sie eine Art legalen Status haben.“
Im Jahr 2007 wurde auf dem Oudekerksplein eine Statue mit dem Namen „Belle“ mit der Aufschrift „Respektiert Sexarbeiterinnen in aller Welt“ enthüllt.
Rund 75 % der Amsterdamer Prostituierten stammen aus Osteuropa, Afrika und Asien, so eine ehemalige Prostituierte, die einen Bericht über das Sexgewerbe verfasst hat.
Europäische Staatsbürger der 27 EU-Mitgliedsstaaten haben im Rahmen des Binnenmarktes das Recht, in den Niederlanden in jeder Arbeit zu arbeiten. Bürger anderer Länder müssen bereits eine gültige Aufenthaltserlaubnis (kein Besuchervisum) besitzen, um legal im Sexgewerbe arbeiten zu können, da für diese Tätigkeiten keine Arbeitserlaubnis ausgestellt wird.
TAMPEP-Untersuchungen über die Herkunft der Sexarbeiterinnen zeigen, dass 60 % der Arbeiterinnen in den Niederlanden im Ausland geboren sind, wobei der höchste Anteil (43 %) aus anderen europäischen Ländern stammt. Dies ist ein Rückgang gegenüber den 70 % Migranten in der Sexarbeit, die 2006 verzeichnet wurden. In dem Bericht wird als Grund für diesen Rückgang die hohe interne Mobilität innerhalb der EU genannt.
Im Jahr 2004 gaben die Amsterdamer Behörden eine Untersuchung über Zuhälterei und Menschenhandel in Amsterdam in Auftrag. Die Willem Plompe Institution nahm diese Aufgabe an. Die Forscher unter der Leitung von Professor Frank Bovenkerk fanden heraus, dass Frauen, die unter der Kontrolle eines Zuhälters stehen, problemlos in den legalen Bordellen eingesetzt werden können, wobei die Bordellbesitzer wissen, dass die Frauen von Zuhältern kontrolliert werden. Die allgemeine Struktur der Fensterprostitution sei für die Zuhälter hilfreich, da sie die direkte Kontrolle der Frauen durch ihren Zuhälter erleichtere.
Eine christliche Hilfsorganisation namens „Scharlaken Koord“ hat ein spezielles „Kumpel“-Programm für Prostituierte eingerichtet, in dem die Kumpel den Frauen helfen, ein neues soziales Netzwerk aufzubauen.
Im September 2007 zwang der Amsterdamer Stadtrat auf Betreiben von Bürgermeister Job Cohen, der über Menschenhandel und Zuhälterei in der Gegend besorgt war, den Eigentümer Charlie Geerts, 51 Prostitutionsfenster zu schließen und damit die Gesamtzahl der Fenster in De Wallen um ein Drittel zu reduzieren. Die Amsterdamer Behörden kauften Geerts 18 Grundstücke ab, um das Gebiet mit Modedesignern und anderen gehobenen Geschäften zu entwickeln.
Mariska Majoor vom Prostitution Information Center und Vertreter der Gruppe De Rode Draad, die sich für die Rechte von Sexarbeitern einsetzt, haben die Entscheidung mit der Begründung abgelehnt, dass sie die Kriminalität nicht eindämmen, sondern nur zu höheren Mieten und mehr Wettbewerb um die verbleibenden Fenster führen würde.
Im Januar 2008 kündigte der Stadtrat Pläne an, das Live-Sex-Theater Rosso und den Stripclub Banana Bar in dem Gebiet zu schließen. Lokale Geschäftsinhaber haben die Gruppe „Plattform 1012“ (benannt nach der Postleitzahl des Gebiets) gegründet, um sich den Bemühungen der Amsterdamer Regierung zu widersetzen. Letztendlich führten die Maßnahmen der Stadtverwaltung zur Schließung des Yab Yum-Bordells.
Ende 2008 kündigte Bürgermeister Job Cohen an, die Hälfte der 400 Prostitutionsfenster der Stadt wegen des Verdachts auf kriminelle Bandenaktivitäten zu schließen; ein Teil der 70 Cannabis-Cafés und Sexclubs der Stadt wird ebenfalls geschlossen werden. Bürgermeister Job Cohen: „Es geht nicht darum, dass wir unser Rotlichtviertel loswerden wollen. Wir wollen es einschränken. Die Dinge sind aus dem Gleichgewicht geraten, und wenn wir nicht handeln, werden wir nie wieder die Kontrolle erlangen.“
Im Jahr 2009 kündigte das niederländische Justizministerium Pläne zur Schließung von 320 Prostitutions-„Fenstern“ in Amsterdam an.
Karina Shaapman, eine ehemalige Amsterdamer Prostituierte, die jetzt Stadträtin ist, sagte: „Es gibt Leute, die wirklich stolz auf das Rotlichtviertel als Touristenattraktion sind. Es soll ein so wunderbarer, fröhlicher Ort sein, der zeigt, was für eine freie Stadt wir sind. Aber ich denke, es ist eine Kloake. Es gibt eine Menge schwerer Kriminalität. Es gibt eine Menge Ausbeutung von Frauen und eine Menge soziales Elend. Das ist nichts, worauf man stolz sein kann.“
Aber 2013 sagte Metje Blaak, die 25 Jahre lang im Sexgewerbe gearbeitet hat, bevor sie sich dem Filmemachen zuwandte, dass die Schließung legaler Bordelle die Frauen auf die Straße treiben würde: „Im Fenster ist es sicher, offen. Du kannst deine Kunden sehen. Man kann alles sehen“, sagt sie.
2019Edit
Im Juli 2019, mehr als zehn Jahre nach Asschers Bemühungen, das Rotlichtviertel zu verändern, kündigte die neue Bürgermeisterin Femke Halsema einen anderen Ansatz an.
Sie schlug mehrere verschiedene Optionen für Anwohner, Sexarbeiter, Geschäftsinhaber und alle anderen Beteiligten vor. In einem Bericht mit dem Titel „Die Zukunft der Fensterprostitution in Amsterdam“ wurden vier Änderungen für das Viertel skizziert, die ernsthaft in Betracht gezogen werden sollen. „Wir müssen es wagen, groß zu denken – auch über die Beendigung der Prostitution im Rotlichtviertel“, sagte Bürgermeisterin Femke Halsema. „Es sind unannehmbare Situationen entstanden, und der Stadtrat ist bereit, weitreichende Lösungen in Betracht zu ziehen.“