Das Dallas Theater Center (DTC) ist für seine innovative Arbeit bekannt, die das Ergebnis des ständigen Experimentierens seiner Leitung und des provisorischen Charakters seines langjährigen Hauses ist. Das DTC war im Arts District Theater untergebracht, einem baufälligen Metallschuppen, der seine ansässigen Ensembles von den Beschränkungen einer festen Bühnenkonfiguration und der Notwendigkeit befreite, teure Innenausstattungen nicht zu beschädigen. Die Regisseure, die dort arbeiteten, stellten die traditionellen Konventionen des Theaters immer wieder in Frage und passten die Form der Bühne oft ihren künstlerischen Visionen an. Infolgedessen war das Arts District Theater als das flexibelste Theater in Amerika bekannt. Die Kosten für die ständige Umgestaltung der Bühne wurden jedoch zu einer finanziellen Belastung, so dass das DTC seine Bühne schließlich dauerhaft in ein „Thrust-Cenium“ umwandelte.
Die Vorstellung eines Ersatzes für das alte Haus des DTC stellte mehrere Herausforderungen. Erstens musste das neue Theater die gleichen Freiheiten bieten, die durch den provisorischen Charakter des alten Hauses entstanden waren. Zweitens musste der neue Veranstaltungsort flexibel und vielseitig einsetzbar sein und gleichzeitig minimale Betriebskosten verursachen.
Das Dee and Charles Wyly Theatre meistert diese Herausforderungen, indem es das konventionelle Theaterdesign auf den Kopf stellt. Anstatt die Funktionen im vorderen und hinteren Bereich um das Auditorium und den Fliegenturm zu kreisen, stapelt das Wyly Theatre diese Einrichtungen unter und über dem Haus. Diese Strategie verwandelt das Gebäude in eine große „Theatermaschine“. Auf Knopfdruck kann das Theater in eine Vielzahl von Konfigurationen umgewandelt werden, darunter Proszenium, Thrust und Flachboden, so dass Regisseure und Bühnenbildner die Bühnen-Zuschauer-Konfiguration wählen können, die ihren künstlerischen Wünschen entspricht. Darüber hinaus ist der Aufführungsraum absichtlich aus nicht wertvollen Materialien gefertigt, um Änderungen zu ermöglichen; die Bühnen- und Zuschauerraumoberflächen können mit begrenztem Aufwand geschnitten, gebohrt, gestrichen, geschweißt, gesägt, genagelt, geklebt und genäht werden.
Durch die Stapelung der Nebeneinrichtungen des Wyly Theaters über und unter dem Haus wird auch der gesamte Umfang des Aufführungsraums freigegeben, so dass sich Fantasie und Realität mischen können, wann und wo immer dies gewünscht wird. Die Regisseure können die Skyline und das Straßenbild von Dallas nach Belieben in die Aufführungen einbeziehen, da der Zuschauerraum von einer akustischen Glasfassade mit versteckten Verdunkelungsrollos umgeben ist, die geöffnet oder geschlossen werden können. Paneele der Fassade können auch geöffnet werden, um Zuschauern oder Darstellern zu ermöglichen, den Zuschauerraum oder die Bühne direkt von außen zu betreten und so das Foyer im Erdgeschoss zu umgehen.
Durch die Investition in eine Infrastruktur, die eine sofortige Umwandlung ermöglicht, und durch die Befreiung des Aufführungsraums gewährt das Wyly Theatre seinen künstlerischen Leitern die Freiheit, das gesamte Theatererlebnis zu bestimmen, von der Ankunft des Publikums über die Gestaltung der Aufführung bis hin zur Abreise. An aufeinanderfolgenden Tagen kann das Wyly Theatre Shakespeare auf einer Proszeniumsbühne oder Beckett in einer Flachbodenkonfiguration vor der Silhouette der Stadt Dallas aufführen. Das Dee and Charles Wyly Theatre, das von dem ursprünglichen Arts District Theater des DTC gelernt und es gleichzeitig verbessert hat, wird Dallas wieder zur Heimat des flexibelsten Theaters in Amerika, wenn nicht sogar in der Welt machen.
Das Dee and Charles Wyly Theatre ist eine der vier Spielstätten des AT&T Performing Arts Center, das neue, hochmoderne Aufführungsräume für die Dallas Opera, das Dallas Theater Center, das Texas Ballet Theater, das Dallas Black Dance Theatre und das Anita N. Martinez Ballet Folklorico bietet.
LageDas Wyly Theatre befindet sich an der Südseite des AT&T PAC’s 10-acre Elaine D. and Charles A. Sammons Park. Das Wyly Theatre befindet sich gegenüber dem neuen Margot and Bill Winspear Opera House und grenzt an den zukünftigen Standort der City Performance Hall. Das Gelände wird von der Flora Street und der Ross Avenue begrenzt.
GebäudedesignDas 12-stöckige Gebäude ist ein „gestapeltes“, vertikal organisiertes Theatergebäude. Im Gegensatz zu einem typischen Theatergebäude, bei dem sich die Nebenräume um das Bühnenhaus herum erstrecken, positioniert der einzigartige Entwurf für das Wyly Theatre die Übergangs-, Technik- und Arbeitsbereiche entweder über oder unter dem Zuschauerraum, was ein Maximum an Interaktion und einen äußerst flexiblen Aufführungsraum ermöglicht. Das fortschrittliche mechanische „Superfly“-System des Theaters ist insofern einzigartig, als es über vertikal einziehbare Balkonsitztürme und eine Proszeniumswand verfügt, die ebenfalls „fliegen“ kann, so dass die künstlerischen Leiter die Konfiguration des Theaters je nach Art der Aufführung schnell ändern können, z. B. Proszenium, Thrust oder Flachboden. Die Flexibilität der Einrichtung wird es dem Wyly Theatre ermöglichen, ein breites Spektrum an klassischen und experimentellen Theater-, Tanz- und Musikproduktionen sowie weltbekannte Sänger und Tanzgruppen aufzuführen. Die Außenwände der Potter Rose Performance Hall bestehen aus einem akustisch wirksamen, transparenten Glasvorhangsystem mit integrierter Beschattungssteuerung, das so konfiguriert werden kann, dass es einen nahezu „nahtlosen“ Blick ins Freie ermöglicht und auch Fußgängern Einblicke in den Theaterbetrieb gewährt.
Superfly System- Bewegliche Proszeniumswand und 135 Tonnen schwere Balkontürme; – Vollständig automatisierte Neukonfiguration erfordert nur eine kleine Mannschaft und einen Arbeitstag 2; – Mechanische Technologien, die von denen übernommen wurden, die ursprünglich für bewegliche Anzeigetafeln in Sportarenen entwickelt wurden; – Maßgefertigte bewegliche Sitze, entworfen von REX/OMA und Arne Quinze/Quinze & Mailand aus Italien.
Materialien & Systeme Die anderen Materialien und Systeme des Gebäudes sind ebenso einzigartig wie das flexible Formatdesign. Sie umfassen: – 4.100 Kubikmeter Beton und 888 Tonnen Baustahl; – ein 100 Fuß langes und 32 Fuß hohes Stahlfachwerk mit einem Gewicht von 48.000 Pfund, von dem die unteren Stockwerke und der „Superfly“ abgehängt sind; – sechs umlaufende „Supersäulen“ und eine Betonwand, die eine stützenfreie, verglaste Aufführungshalle ermöglicht; – eine Außenverkleidung aus stranggepressten Aluminiumrohren (466 Rohre, jedes etwa 100 Fuß lang); – ein 15.300 Quadratmeter großes, akustisch wirksames Glasfassadensystem mit funktionsfähiger integrierter Lichtabschirmung; – außen angebrachte Aufzüge.
Das Gebäude verfügt außerdem über folgende Einrichtungen: – Cocktailbar – Mehrzweckraum auf dem Dach – Probenraum mit Außenterrasse – Kostümverleih – Bühnenräume – Produktionsräume – Verwaltungsbüros