Allerdings ist sein Einfluss nichts im Vergleich zu dem des Landmark-Forums, das in einer früheren Version est genannt wurde und das die erste Reihe fast verführt hat. So wie man sich früher darüber unterhielt, wer Kolonisten hatte und wer nicht, so ist es heute ein Gesellschaftsspiel der Demimonde, darüber zu spekulieren, wer an Landmark teilgenommen hat und wer nicht. Nicht, dass die Akolythen sich scheuen, sich zu outen. In den letzten Monaten haben mehrere meiner Stilbrüder versucht, mich zu rekrutieren, darunter auch eine Person aus der Öffentlichkeitsarbeit, die meine Irritation spürte und mir sagte: „Warum sind Sie so verärgert? „Warum sind Sie so verärgert? Das ist doch nichts anderes, als ein gutes Restaurant zu empfehlen.“
Vielleicht bin ich ein Zyniker, weil ich nichts ausprobieren möchte, was von dem Mann gegründet wurde, der den Satz „Thanks for sharing“ erfunden hat, aber anscheinend halten viele meiner Kollegen Landmark für sehr, sehr lecker. „Es ist die beste Entscheidung, die ich je getroffen habe“, sagt Josh Reed, ein 27-jähriger Modejournalist. „
Susannah Phillips, die Fotoshootings produziert und von einer befreundeten Modedesignerin auf Landmark aufmerksam gemacht wurde, ist ebenfalls überzeugt: „Es hat mir geholfen, den Ballast loszuwerden, der mich daran gehindert hat, die Person zu werden, die ich sein wollte.“ Sie sagt, es habe ihr so gut gefallen, dass sie einen Fortgeschrittenenkurs namens S.E.L.P. (Self Expression and Leadership Program) besucht hat.
Die Zeugnisse sind so lang wie eine Ostermesse oder zumindest ein Landmark-Wochenende: Der Einführungskurs dauert drei 13-stündige Tage und kostet etwa 400 Dollar. Auf der anderen Seite sind Websites wie www.rickross.net voll von vernichtenden, unbestätigten Berichten über Landmark (von Leuten, die behaupten, nach der Teilnahme an Landmark einen Nervenzusammenbruch erlitten zu haben, bis hin zu einer Ärztin aus Minneapolis, die ausrastete und ihren Sohn erdolchte). Und obwohl ich mir lieber die Iceland Fashion Week ansehen würde, als mit einem Haufen Fremder Intimitäten auszutauschen, kann ich verstehen, warum es für jemanden attraktiv sein könnte, der versucht, sich auf der Karriereleiter ein Bein zu erwärmen (es ist witzig, wie viele der Leute, die ich kenne, die Landmark gemacht haben, für Chefs arbeiten, die im Büro dafür werben).
Erfolg in der Modebranche – besonders im Modelbusiness – findet junge Leute oft genau dann, wenn sie versuchen, sich selbst zu finden. Und warum sollte eine Friseurin nicht versuchen, das Durcheinander des Lebens zu entwirren? Aber ich frage mich, wie viel davon mit dem Anspruchsdenken der Branche zu tun hat – „Ich sehe gut aus, also verdiene ich es, glücklich zu sein … jetzt!“ — und ihrem Durst nach dem nächsten großen Ding. Und bietet Landmark den Modefans nicht einen weiteren Grund, stundenlang über sich selbst zu reden?