Der menschliche Fötus entwickelt sich normalerweise unter sauerstoffarmen Bedingungen. Wenn eine schwangere Frau der Hypoxie in großer Höhe ausgesetzt wird, führt dies zu Akklimatisierungsreaktionen, die die Sauerstoffversorgung des Fötus sicherstellen. Der Fötus nutzt außerdem verschiedene Kompensationsmechanismen, um kurze Hypoxieperioden zu überleben. Während die Daten zur Überwachung der fetalen Herzfrequenz während einer Flugreise darauf hindeuten, dass die fetale Sauerstoffversorgung nicht beeinträchtigt ist, kann die körperliche Betätigung in großer Höhe eine weitere Belastung für die Sauerstoffversorgung des Fötus darstellen. Die begrenzten Daten zur mütterlichen Belastung in großer Höhe deuten auf eine gute Verträglichkeit bei den meisten Schwangerschaften hin; es wurden jedoch auch kurzfristige Anomalien der fetalen Herzfrequenz und nachfolgende Schwangerschaftskomplikationen beobachtet. Eine Umfrage unter Geburtshelfern in Colorado ergab übereinstimmend, dass vorzeitige Wehen und Blutungskomplikationen in der Schwangerschaft die häufigsten Schwangerschaftskomplikationen bei schwangeren Besucherinnen in großen Höhen sind. Dehydrierung, anstrengende körperliche Aktivitäten vor der Akklimatisierung und die Teilnahme an Aktivitäten mit hohem Traumarisiko sind Verhaltensweisen, die das Risiko von Schwangerschaftskomplikationen erhöhen können. Medizinische und geburtshilfliche Bedingungen, die den Sauerstofftransfer zwischen der Umgebung und dem fötalen Gewebe beeinträchtigen, können die fötale Sauerstoffversorgung gefährden. Die Kenntnis der medizinischen, geburtshilflichen und verhaltensbedingten Risikofaktoren während einer Schwangerschaft in großer Höhe kann schwangeren Besucherinnen in großer Höhe helfen, solche Komplikationen zu vermeiden.