Ich bin ein Stiefkind. Das ist kein Geheimnis, ich habe schon öfter über das Thema geschrieben.
Als Stiefkind (Stiefsohn) bin ich oft überrascht, wie oft der Begriff missbraucht wird, besonders wenn es um Geschwister und Halbgeschwister geht. Ich möchte nicht den falschen Eindruck erwecken. Ich liege nicht nachts auf einem Kissen wach, das von meinen salzigen Tränen durchtränkt ist, und kann nicht schlafen, weil ich mich aufgewühlt fühle, weil ich wieder als „Stiefbruder“ bezeichnet wurde. Dennoch bin ich irritiert, wie oft ich fälschlicherweise als Stiefgeschwister meiner Brüder bezeichnet werde.
Der Unterschied zwischen einem Stiefgeschwister und einem Halbgeschwister ist denkbar einfach. Trotzdem verwechseln vermeintlich verlässliche Quellen wie die nationalen Nachrichtenmedien die beiden Begriffe mit überraschender Regelmäßigkeit.
Ein Stiefgeschwisterchen ist nur deshalb mit dir verwandt, weil einer deiner Eltern einen anderen geheiratet hat, der bereits Kinder hat. Die Kinder aus den beiden früheren Beziehungen sind Stiefgeschwister, und es besteht keinerlei biologische Verbindung.
Ein Halbgeschwister hingegen teilt sich einen Elternteil mit Ihnen. Ob Sie es glauben oder nicht, ich habe gehört, dass man denselben Vater haben muss, um als Halbgeschwister zu gelten. Das ist jedoch ungefähr so, als würde man behaupten, die Erde sei flach. Es ist falsch; man kann eine Mutter oder einen Vater haben und trotzdem als Halbgeschwister gelten.
Was mich beunruhigt, sind die überraschenden Stellen, an denen Stief- und Halbgeschwister verwechselt werden können. Ich habe ein französischsprachiges Hörbuch auf meinem Handy, das ich den Kindern auf langen Autofahrten vorspiele. Es enthält ein Lied in englischer und französischer Sprache, in dem es um verschiedene Familienbeziehungen geht.
Es beschreibt korrekt einen Stiefvater, übersetzt aber fälschlicherweise Halbbruder mit Stiefbruder und ich zucke jedes Mal zusammen, wenn ich es höre. Es ist mir zutiefst unangenehm, dass ein so simpler Fehler es in das Lehrmaterial geschafft hat (obwohl die Produzenten zumindest das Thema Stief- und Halbgeschwister angesprochen haben).
Ich bin nicht beleidigt, wenn ich höre, dass die Ausdrücke vertauscht und falsch verwendet werden. Dennoch bin ich unglücklich darüber.
Jemanden als Stiefgeschwister zu bezeichnen, suggeriert, dass die familiären Bindungen nicht ganz so stark sind, wie sie vielleicht sind. Außerdem ist es ungenau, und die Definition ist so einfach, dass ich nicht verstehe, wie man sie falsch verstehen kann.
Die andere Frage ist, ob irgendjemand tatsächlich den Begriff Halbbruder oder Halbschwester verwendet? Im Allgemeinen, in der täglichen Diskussion, nicht. Um ehrlich zu sein, kenne ich auch niemanden, der das tut. Gelegentlich muss ich meinen Brüdern erklären, warum ich einen anderen Nachnamen habe als sie, und das macht es erforderlich, die Feinheiten meiner Herkunft zu erklären, aber das ist im Allgemeinen das einzige Mal, dass es zur Sprache kommt.