Zusammenfassung
Die Sprecherin sagt, dass „die Seele ihre eigene Gesellschaft auswählt“ und dann „die Tür schließt“, indem sie sich weigert, jemand anderen einzulassen – selbst wenn „ein Kaiser auf ihrer Matte kniet“. In der Tat wählt die Seele oft nur eine einzige Person aus „einem großen Volk“ und schließt dann „die Tore ihrer Aufmerksamkeit“ für den Rest der Welt.
Form
Das Metrum von „The Soul selects her own Society“ ist viel unregelmäßiger und stockender als das typische Dickinson-Gedicht, obwohl es immer noch grob ihrer üblichen Struktur entspricht: jambischer Trimeter mit gelegentlichen Zeilen im Tetrameter. Es ist auch insofern untypisch, als das Reimschema – wenn man Halbreime wie „Gate“ und „Mat“ mitzählt -ABAB und nicht ABCB ist; die erste und dritte Zeile reimen sich ebenso wie die zweite und vierte. Durch die rhythmische Verwendung langer Gedankenstriche, die den Fluss des Metrums unterbrechen und kurze Pausen bewirken, bleibt die Form des Gedichts trotz seiner untypischen Aspekte erkennbar Dickinsonianisch.
Kommentar
Während „I’m Nobody! Wer bist du?“ spielerisch mit der Idee von Zurückgezogenheit und Privatsphäre umgeht, ist der Ton von „Die Seele wählt ihre eigene Gesellschaft“ leiser, erhabener und bedrohlicher.
Die Vorstellung, dass „Die Seele ihre eigene Gesellschaft wählt“ (dass die Menschen einige wenige Gefährten wählen, die ihnen wichtig sind, und alle anderen von ihrem inneren Bewusstsein ausschließen), beschwört Bilder einer feierlichen Zeremonie herauf, mit dem rituellen Schließen der Tür, den Wagen, dem Kaiser und den schwerfälligen Ventilen der Aufmerksamkeit der Seele. Im Wesentlichen dient die mittlere Strophe dazu, die kompromisslose Haltung der Seele gegenüber jedem zu betonen, der versucht, in ihre Gesellschaft einzutreten, sobald die metaphorische Tür geschlossen ist – selbst Streitwagen und ein Kaiser können sie nicht umstimmen. Die dritte Strophe veranschaulicht dann die Strenge der Ausschließlichkeit der Seele – selbst bei einem „großen Volk“ von Menschen entscheidet sie sich leicht für eine einzige Person, die sie aufnimmt, und schließt alle anderen kurzerhand und ohne zu zögern aus. Die abschließende Strophe mit ihrer Betonung auf dem „Einen“, der auserwählt wird, verleiht „Die Seele wählt ihre eigene Gesellschaft“ den Charakter eines tragischen Liebesgedichts, obwohl wir unser Verständnis des Gedichts nicht einschränken müssen, um sein Thema als rein romantisch zu betrachten. Das Gedicht ist ein exzellentes Beispiel für Dickinsons zielgerichtete Fähigkeiten im Umgang mit Metaphern und Bildern; durch ihre Aufzählung von Tür, göttlicher Mehrheit, Streitwagen, Kaiser, Matte, weitläufiger Nation und steinernen Ventilen der Aufmerksamkeit überrascht Dickinson den Leser immer wieder mit einer lebendigen und unerwarteten Reihe von Bildern, von denen jedes die düstere Stimmung des Gedichts unterstützt.