Die 10 stärksten aufgezeichneten Erdbeben

22. Mai 1960 – Chile

Magnitude 9,5

Das stärkste Erdbeben der Welt forderte 1960 im Süden Chiles 4.485 Tote und Verletzte sowie 2 Millionen Obdachlose. Der Hafen von Puerto Saavedra wurde durch den darauf folgenden Tsunami zerstört, der in Chile Schäden in Höhe von 550 Millionen Dollar verursachte und weitere 170 Menschen tötete, als fünf Meter hohe Wellen auf die Küsten Japans und der Philippinen trafen. Einen Tag später spuckte der Volcán Puyehue im chilenischen Seengebiet bei einem mehrwöchigen Ausbruch Asche 6.000 Meter hoch in die Luft.

28. März 1964 – Prince William Sound, Alaska

Erdbeben der Stärke 9,2

Der Golf von Alaska wurde durch das Prince William Sound-Erdbeben verwüstet, das in Anchorage Erdrutsche verursachte und Teile der vorgelagerten Inseln um bis zu 11 Meter anhob. Der daraus resultierende Tsunami erreichte eine Höhe von 67 Metern, als er in die flache Valdez-Bucht schwappte, und war für die meisten der 128 Todesopfer und Schäden in Höhe von 311 Millionen Dollar verantwortlich. Die massive Wasserverdrängung war bis zur Golfküste von Louisiana zu spüren und wurde von Gezeitenmessern in Puerto Rico registriert.

26. Dezember 2004 – Vor der Westküste Nordsumatras

Magnitude 9,1

Der tödlichste Tsunami der Geschichte wurde in 14 Ländern Asiens und Ostafrikas gespürt, ausgelöst durch einen „Megathrust“, als die indische tektonische Platte unter die burmesische Platte gedrückt wurde. Indonesien war mit schätzungsweise 170.000 der fast 230.000 Toten am stärksten betroffen. Da viele der Opfer vermisst wurden, dauerte es einen Monat, bis die Zahl der Toten feststand. Einige der ärmsten Gemeinden der Welt verloren mehr als 60 % ihrer Fischerei- und Industrieinfrastruktur.

4. November 1952 – Kamtschatka

Magnitude 9

Die vulkanische russische Halbinsel lag in der Nähe des Epizentrums des Bebens, aber es waren die hawaiianischen Inseln, die die Hauptlast des Tsunamis zu tragen hatten, der Schäden im Wert von einer Million Dollar verursachte, als die Wellen über die Küsten hinwegfegten, Boote aus ihren Verankerungen rissen und im Hafen von Honolulu einen Zementkahn anhoben, bevor er auf einen Frachter geschleudert wurde. Es gab keine Todesopfer, es sei denn, man zählt die sechs Kühe, die ein unglücklicher Bauer aus Oahu verlor, der ein Ereignis verfluchte, das sich mehr als 3.000 Meilen entfernt ereignet hatte.

13. August 1868 – Arica, Peru (heute Teil von Chile)

Magnitude 9

Hawaii spürte ebenfalls die Kraft des Tsunamis, der durch dieses Erdbeben im Pazifikbecken ausgelöst wurde, aber hier war die Zerstörung in Südamerika genauso groß: Die Stadt Arequipa wurde zerstört und 25.000 Menschen starben. Das Beben war sogar bis nach La Paz in Bolivien zu spüren. Vier Stunden nach den ersten Erschütterungen überschwemmten bis zu 16 Meter hohe Wellen die Küste und trugen ein US-Kanonenboot zwei Meilen landeinwärts, wo es gefährlich am Rande einer 60 Meter hohen Klippe lag.

26. Januar 1700 – Nordpazifikküste Amerikas

Magnitude 9 (geschätzt)

Der einzige nordamerikanische Bericht über eines der größten Erdbeben des Kontinents stammt aus der mündlichen Überlieferung der amerikanischen Ureinwohner in der Nähe der Vancouver-Insel, in der beschrieben wird, wie die große Gemeinde der Pachena-Bucht von einer riesigen Welle ausgelöscht wurde. Auf der anderen Seite des Pazifiks wurde das Beben von japanischen Beobachtern des großen Tsunamis, der Japan am 27. Januar 1700 heimsuchte, genau aufgezeichnet. Die Stärke dieser Überschwemmung wurde von Historikern und Seismologen genutzt, um die Stärke des Bebens von Vancouver zu bestimmen.

27. Februar 2010 – vor Bio-Bio, Chile

Magnitude 8,8

Die Region um Concepción ist seit dem 16. Jahrhundert als Zentrum seismischer Erschütterungen bekannt, aber nur wenige waren so verheerend wie das Beben am frühen Morgen, das einen pazifikweiten Tsunami auslöste und 521 Menschen das Leben kostete. Weitere 12.000 Menschen wurden verletzt und mehr als 800.000 wurden obdachlos. Chile war erschüttert über das Ausmaß der Katastrophe, die das Land bis Ende 2010 30 Milliarden Dollar kosten sollte.

13. Januar 1906 – Küste von Ecuador

Magnitude 8,8

Das Beben, das vom Ozean vor Ecuador und Kolumbien ausging, löste einen Tsunami aus, der zwischen 500 und 1.500 Menschen entlang der Küste von Mittelamerika bis San Francisco tötete. Im Westen Hawaiis traten etwa 12 Stunden nach den ersten Erschütterungen plötzlich Flüsse über die Ufer, die dann von einer Reihe immer größerer Wellen überflutet wurden.

1. November 1755 – Lissabon

Magnitude 8,7

Die fast vollständige Zerstörung Lissabons und der Tod eines Viertels der Stadtbevölkerung wurden durch ein Erdbeben, gefolgt von einem Tsunami und einem Feuer, verursacht, das in Nordafrika, Frankreich und Norditalien zu spüren war. Im Zeitalter der Aufklärung wurden die kulturellen Auswirkungen des Bebens sogar noch weiter verbreitet, da die Schrecken von Lissabon Inspiration für sensationslüsterne Kunstwerke und philosophische Traktate boten. Voltaire verfasste ein Gedicht über die Katastrophe, und Wissenschaftler fanden eine Fülle schriftlicher Berichte aus erster Hand, die ihr Verständnis der physikalischen Welt voranbrachten.

15. August 1950 – Assam-Tibet

Magnitude 8,6

Siebzig Dörfer verschwanden einfach in der Kette von Katastrophen, die ein Erdbeben mit Epizentrum im tibetischen Rima auslöste, das aber die meisten Zerstörungen im indischen Bundesstaat Assam anrichtete. In der gesamten Region forderten Erdrutsche 1.526 Menschenleben und machten Teile der Landschaft aus der Luft unkenntlich. Auf das Beben folgten schwere Überschwemmungen, und acht Tage nach den ersten Erschütterungen brach ein natürlicher Damm am Subansiri-Fluss, der eine sieben Meter hohe Wasserwand gegen die umliegenden Dörfer schickte. In der Nähe des Epizentrums des Bebens berichteten Zeugen von „explosiven Geräuschen“, die aus großer Höhe zu kommen schienen, während Seismologen bis nach England und Norwegen „Schwingungen“ in Seen feststellten.

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