Die Emotionsmaschine

Spiegeln ist ein soziales Phänomen, bei dem Menschen die Körperhaltung, die Gesten und die Worte einer anderen Person nachahmen.

Es ist oft ein unbewusstes Verhalten – wir sind uns dessen selten bewusst, wenn wir es tun – aber es ist ein Zeichen dafür, dass Menschen aufeinander eingestimmt und synchron sind.

Wenn sich zwei Menschen gegenseitig spiegeln, zeigt das, dass sie sich wohlfühlen, einander vertrauen und eine gute Beziehung zueinander haben.

Langjährige Freunde und Liebespaare sind besonders gut aufeinander eingestimmt. Wenn Sie einmal in einen belebten öffentlichen Bereich gehen, z. B. in einen Park, ein Einkaufszentrum oder eine belebte Straße, werden Sie oft feststellen, dass Paare sich gegenseitig spiegeln, während sie miteinander kommunizieren. Das ist ein Teil unserer grundlegenden Natur als soziale Wesen.

Ich habe zum Beispiel einen Balkon in meiner Wohnung über einer sehr belebten Straße in Brooklyn. Das ist für mich ein guter Ort, um das menschliche Verhalten zu beobachten.

Eine Sache, die ich häufig beobachte, ist, dass Paare im Gleichschritt gehen. Sie schreiten mit dem linken und dem rechten Fuß in perfekter Synchronität, wie eine Marschkapelle. Sie neigen auch dazu, sich gleichzeitig anzuschauen und wegzuschauen. Sie scheinen buchstäblich miteinander verbunden zu sein.

In vielerlei Hinsicht kann das Spiegeln als eine Form der Perspektivenübernahme oder Empathie angesehen werden.

Vorangegangene Forschungen in der Psychologie haben gezeigt, dass unser Körper viel darüber verrät, wie wir denken und fühlen (der Begriff dafür ist „embodied cognition“).

Indem wir also die Körperhaltung und die Körpersprache einer anderen Person übernehmen, können wir uns ein besseres Bild davon machen, was die andere Person aus ihrer Perspektive erlebt.

Es geht nicht nur darum, dass Menschen sich gerne gespiegelt sehen – es geht um mehr. Das Spiegeln zeigt die Bereitschaft, jemanden zu verstehen und eine echte Verbindung zu ihm aufzubauen.

Hier ist ein interessantes Beispiel für Spiegelung zwischen Barack Obama, John McCain und Rahm Emanuel (drei mächtige Politiker, die sich wahrscheinlich gut mit der Kunst der Kommunikation auskennen):

Spiegeln wird oft mit Formen der nonverbalen Kommunikation in Verbindung gebracht, wie Körperhaltung, Gestik, Mimik oder Atmung. Aber wir spiegeln auch Worte und gesprochene Sprache wieder.

Indem wir wiederholen, was andere sagen, zeigen wir oft, dass wir sie verstehen. Ein Kellner oder eine Kellnerin, der/die die Bestellung eines Kunden in einem Restaurant wiederholt, wird sich eher daran erinnern als jemand, der nur sagt: „Okay, verstanden!“

Wenn wir die Worte anderer Menschen wiedergeben (sei es stimmlich oder sogar in unserem Kopf), führt unser Verstand eine schnelle mentale Prüfung durch, um zu sehen, ob das, was wir gehört haben, Sinn macht und ob wir es verstehen.

Auf einer sehr grundlegenden Ebene dient das Spiegeln dazu, die Menschen, mit denen wir interagieren, besser zu verstehen.

Wie Sie das Spiegeln in Ihren täglichen Interaktionen üben können

Während das Spiegeln oft ein unbewusster Prozess ist, gibt es Dinge, die wir tun können, um zu üben, damit es für uns natürlicher wird.

Wie Sie in der obigen Abbildung sehen, sind Politiker unglaublich geschickt im Spiegeln. Sie müssen nicht einmal darüber nachdenken, denn sie sind es gewohnt, mit Menschen zu interagieren und echte Beziehungen aufzubauen; das ist es, was man braucht, um in der politischen Welt zu überleben, wo es wichtig ist, Menschen zu verstehen und sie täglich für sich zu gewinnen.

Aber viele Politiker durchlaufen auch ein intensives Training in Körpersprache und Spiegeln, um so gut zu werden, wie sie sind. Das ist etwas, was sie ihr Leben lang bewusst üben mussten, bevor es ihnen in Fleisch und Blut übergegangen ist. Sie haben Ausbilder und Berater, die ihnen beibringen, wie sie am effektivsten ein größeres Publikum erreichen können.

Die gute Nachricht ist jedoch, dass Sie auch selbst üben können, um das Spiegeln besser zu beherrschen. Hier sind einige praktische Tipps für den Anfang:

• Achten Sie auf das Spiegeln in den Interaktionen anderer Menschen. Ich habe das bereits erwähnt, aber wenn Sie in der Lage sind, Spiegelungen aus der Außenperspektive zu erkennen, können Sie sie auch in Ihren eigenen Interaktionen besser erkennen. Wenn Sie eine natürliche Umgebung dafür finden können, versuchen Sie es mit Filmen oder Fernsehsendungen.
• Achten Sie auf Spiegelungen in Ihren eigenen Interaktionen. Werden Sie sich bewusster, wenn Sie sich selbst (oder eine andere Person) dabei ertappen, wie sie eine ähnliche Körperhaltung einnehmen, bestimmte Worte wiederholen oder gleichzeitig einen Schluck von einem Getränk zu sich nehmen. Spiegelung kann in gewissem Maße in fast jeder Interaktion vorkommen. Man muss nur mehr darauf achten.
• Üben Sie aktiv kleine Formen des Spiegelns. Konzentrieren Sie sich nur auf einen Aspekt des Spiegelns in Ihrer Interaktion. Wenn Sie sitzen, ahmen Sie einfach die Körperhaltung oder die Hände der Person nach (gekreuzt/ungekreuzt, offene Haltung/geschlossene Haltung usw.) Fragen Sie sich: „Was sagt mir das über die Gedanken oder Gefühle der Person?“ Denken Sie daran, dass es beim Spiegeln um Einfühlungsvermögen und Einstimmung geht, nicht nur um Nachahmung um der Nachahmung willen.
• Haben Sie keine Angst, das Spiegeln zu unterbrechen. Der Versuch, immer alles zu spiegeln, wirkt unnatürlich und unbeholfen. Haben Sie keine Angst, Ihr eigenes Ding zu machen und die andere Person ihr eigenes Ding machen zu lassen. Sie müssen nicht zu 100 % körperlich synchron sein, um eine Verbindung zu jemandem herzustellen. Es ist nur ein Werkzeug, das Ihnen zur Verfügung steht.

Befolgen Sie diese Grundprinzipien, aber überfordern Sie sich nicht. Spiegeln ist ein wichtiges Kommunikationsmittel, aber wenn man zu viel darüber nachdenkt, kann es nach hinten losgehen. Denken Sie nicht zu viel über das Spiegeln nach, wenn es Sie davon ablenkt, anderen zuzuhören und ein echtes Gespräch zu führen.

Was bedeutet es, wenn jemand nicht spiegelt?

Spiegeln ist ein Zeichen von Komfort, Vertrauen und Beziehung. Es ist also möglich, dass Personen, die sich nicht spiegeln, eine Art Konflikt erleben oder nicht synchron sind.

Wenn die Körperhaltung einer Person signalisiert: „Ich bin wütend!“, die Körperhaltung der anderen Person aber: „Ich bin glücklich!“, dann gibt es wahrscheinlich eine Diskrepanz zwischen den beiden Personen. Ihre Gedanken und Emotionen stimmen nicht überein – und sie kommunizieren wahrscheinlich nicht effektiv.

Der Sinn des Spiegelns ist es, andere besser zu verstehen und mit ihnen auf einer echten Ebene in Kontakt zu treten. Die Fähigkeit, jemanden zu spiegeln, entspricht der Fähigkeit, jemandem zuzuhören (es ist eine andere Art des Zuhörens).