Ich bin auf eine Liste gestoßen, die den prozentualen Anteil der Sonnenstunden angibt, den 175 Städte im Laufe des Jahres erhalten. Sie befindet sich auf der Website des National Climate Data Center. Die sonnigste Stadt in den USA ist Yuma, Arizona, wo die Sonne 90 % der Zeit scheint. Die wolkenreichste Stadt war Juneau, Alaska, die nur 30 % Sonnenschein hat.
Grand Rapids liegt gleichauf auf Platz 162. Wir haben sogar WENIGER Sonnenschein als Seattle (Sea-Tac Airport) und Sault Ste. Marie MI. In Grand Rapids ist es vom Spätherbst bis zur Wintermitte besonders bewölkt. Im vergangenen November gab es in Grand Rapids ganze 9 % der möglichen Sonnenstunden. Im Dezember (normalerweise unser wolkigster Monat) hatten wir 13 % der möglichen Sonnenstunden… im Januar 20 % und im Februar 17 %.
Ich habe Sonnenkollektoren auf der Südseite meines Hauses… ein einfaches System, schwarze Metallplatten mit Glas darüber. Dazwischen gibt es einen Zwischenraum von ein paar Zentimetern. Die Sonne trifft auf die schwarzen Platten und sie erwärmen sich. Sie erwärmen die Luft zwischen den Platten und dem Glas. Wenn ein Thermostat eine bestimmte Temperatur erreicht (vielleicht 80 Grad), schaltet sich ein einfacher Ventilator ein und bläst die warme Luft ins Haus. Im Sommer schalte ich ihn aus.
Allerdings funktioniert er nicht, wenn die Sonne nicht scheint … er funktioniert erst, wenn die Sonne morgens hoch genug steht, um die Paneele zu erwärmen, und schaltet sich ab, lange bevor die Sonne untergeht. Die meiste Zeit über sind meine Solarmodule so untätig wie der Comerica Park während der World Series sein wird.
Wenn Sie sich einen Ort für eine Solar-„Farm“ aussuchen würden, wo würden Sie sie errichten? Michigan? Oder irgendwo, wo die Sonne mehr scheint? Wenn in Michigan… Würden Sie mehr Solarenergie in Detroit (53 % Sonnenschein), Lansing (51 % Sonnenschein) oder Grand Rapids (46 % Sonnenschein – die lästige Bewölkung durch den Seeeffekt) gewinnen? Wäre es an einem Ort besser, an dem mehr Schnee fällt (um die Paneele zu reinigen), wie in Grand Rapids (Jahresdurchschnitt 74,9″), Lansing (durchschnittlich 51,1″) oder Detroit (durchschnittlich 42,5″)? Würden Sie Sonnenkollektoren neben einer Schnellstraße oder auf dem Land aufstellen? In einer Stadt, wo Gebäude die auf- oder untergehende Sonne blockieren könnten? Oder irgendwo auf dem Land mit freiem Blick auf den Horizont?