Die tragischen Daten hinter den Todesfällen am Schwarzen Freitag

Die National Retail Federation schätzt, dass in diesem Jahr 114,6 Millionen Amerikaner – mehr als 50 % der erwachsenen Bevölkerung des Landes – am Schwarzen Freitag einkaufen werden.

Auch wenn sich viele auf den Online-Verkauf beschränken werden, werden dennoch Millionen von Menschen in den Geschäften um die Wette einkaufen und sich um Fernseher und Weihnachtsspielzeug streiten. Um sich auf dieses Armageddon des Einzelhandels vorzubereiten, stellen die großen Handelsketten Hunderttausende von Saisonarbeitern ein, öffnen in aller Herrgottsfrühe und haben vor allem die Sanitäter auf Kurzwahl.

An jedem Schwarzen Freitag scheint es mindestens einen Bericht über einen verletzten oder getöteten Käufer in einer dystopischen, chaotischen Szene in einem Einkaufszentrum zu geben.

Aber sterben tatsächlich Menschen aufgrund des Chaos am Schwarzen Freitag? Was sind die Ursachen für die gemeldeten gewalttätigen Vorfälle? Und was treibt dieses Verhalten an?

Um Antworten zu finden, haben wir alle Todesfälle im Zusammenhang mit dem Black Friday analysiert, die zwischen 2006 und 2018 in den USA gemeldet wurden.

Todesfälle und Verletzungen: Wie viele, wann und wo?

Unsere erste Anlaufstelle war der Black Friday Death Count (BFDC), eine Website, die Todesfälle und Verletzungen im Zusammenhang mit dem Black Friday aus den Schlagzeilen der Welt heraussucht. (

Wir haben eine kleine Anzahl internationaler Vorfälle herausgefiltert (3 im Vereinigten Königreich, 2 in Kanada und je 1 in Südafrika und Irland) und dann die Presseberichterstattung gelesen, um sicherzustellen, dass jeder Vorfall zumindest ansatzweise mit dem Black Friday zusammenhängt.

Das sind die Ergebnisse:

Über 12 Jahre hinweg fanden wir 44 Vorfälle im Zusammenhang mit dem Black Friday, bei denen 11 Menschen starben und 108 verletzt wurden – eine relativ geringe Zahl, wenn man bedenkt, dass die Geschäfte in diesem Zeitraum über eine Milliarde Black Friday-Besuche verzeichneten.

Das entspricht einem Durchschnitt von etwa 1 Toten und 9 Verletzten pro Jahr. Im Laufe der Zeit scheinen sich diese Unfälle jedoch nicht gleichmäßig zu ereignen.

Im Jahr 2006 (dem ersten Jahr, in dem BFDC einen gemeldeten Vorfall fand) gab es 11 Verletzte; im Jahr 2018, in dem viel weniger Einzelhandelsbesucher unterwegs waren, waren es immer noch 7. In manchen Jahren (2011) gab es Dutzende von Vorfällen, in anderen Jahren (2015) keinen einzigen.

Zachary Crockett / The Hustle

Der dramatische Anstieg im Jahr 2011 lässt sich hauptsächlich auf zwei Vorfälle mit Pfefferspray in Geschäften von Walmart zurückführen.

In North Carolina (ein Bundesstaat, der routinemäßig für den stärksten Black Friday-Verkehr im ganzen Land bekannt ist) „regnete“ ein Polizeibeamter auf eine widerspenstige Menschenmenge und verletzte dabei 20 Personen; in Kalifornien besprühte eine Frau andere Kunden wegen einer Bratz-Puppe mit Pfefferspray, was ein Kunde als „Kunden-gegen-Kunden-Einkaufswut“ bezeichnete.“

Abgesehen von diesen beiden Vorfällen verteilten sich die Todesfälle und Verletzungen relativ gleichmäßig über das ganze Land, wobei sich die Häufung in bevölkerungsreichen Gebieten wie New York und Texas konzentrierte. Im weniger bevölkerten Mittleren Westen schien das Einkaufsverhalten zivilisierter zu sein.

Zachary Crockett / The Hustle

Die meisten Zwischenfälle am Schwarzen Freitag (69 %) ereignen sich innerhalb von Einzelhandelsgeschäften, wo die Spannungen hochkochen können, wenn die Käufer um die begrenzten Warenvorräte kämpfen.

Ungefähr 20 % der Vorfälle ereignen sich am Ladeneingang, wenn die ersten Menschenmassen durch die Türen strömen, und 11 % finden außerhalb der Geschäfte statt – entweder auf Parkplätzen, wo sich die Kunden um Parkplätze streiten, oder auf den Straßen nach einem langen Einkaufstag.

Zachary Crockett / The Hustle

Bei den Vorfällen im Geschäft spielt Walmart in einer eigenen Liga.

Satte 70 % aller gemeldeten Vorfälle im Zusammenhang mit dem Schwarzen Freitag (und 3 von 11 Todesfällen) ereigneten sich bei dem größten Einzelhändler des Landes. Besonders große Menschenmassen können daran mitschuldig sein: Walmart verzeichnete 2018 3,4 % des gesamten Black-Friday-Verkehrs in den USA – fast doppelt so viel wie sein nächster Konkurrent Target (1,8 %).

Nur in fünf anderen Geschäften (Kohl’s, JCPenney, Toys „R“ Us, Target und Sears) gab es mehr als einen gemeldeten Todesfall oder eine Verletzung; die restlichen Vorfälle waren isoliert und auf ein Dutzend anderer Geschäfte verteilt.

Zachary Crockett / The Hustle

Nachdem wir nun festgestellt haben, wo sich diese Vorfälle ereignet haben, wollen wir untersuchen, wie sie passiert sind.

Wir haben alle 119 Vorfälle nach ihrer Ursache kategorisiert – und während einige untrennbar mit dem Wettbewerb und der Knappheit von Artikeln verbunden sind, stammen andere von den eher indirekten und allgemeinen Spannungen, die durch große Menschenmengen verursacht werden.

Was verursacht das Chaos am Schwarzen Freitag?

Zum stereotypen Black Friday-Verkauf, der schief geht, gehört eine Massenpanik, die von Tausenden übereifriger Kunden ausgelöst wird, die am Eingang eines Geschäfts warten.

Aber auch Schießereien, Messerstechereien, Faustkämpfe und Autofahrer, die nach einem langen Einkaufstag am Steuer einschlafen, haben zu Verletzungen und Todesfällen geführt.

Zachary Crockett / The Hustle

Einige Amokläufe waren das Ergebnis einer schief gelaufenen Werbeaktion im Geschäft. Im Jahr 2006 beschloss ein Einkaufszentrum in Südkalifornien, 500 Geschenkgutscheine von der Decke in eine Menschenmenge von 2.000 Menschen fallen zu lassen; 10 Menschen, darunter eine ältere Frau, wurden bei dem anschließenden Getrampel verletzt.

Andere, wie ein Vorfall aus dem Jahr 2009, bei dem eine Frau in einem Toys „R“ Us in Tennessee gegen eine Betonwand gedrückt wurde und eine Kopfverletzung erlitt, können auf ein schlechtes Management der Menschenmenge zurückgeführt werden.

„Wir sahen einen Mann und eine Frau, die sich drinnen um einen Flachbildfernseher stritten“, sagte ein Passant. „Das ist mein erster und letzter Black Friday. Die Menschenmassen sind aufdringlich und die Leute sind geradezu unhöflich.“

Physikalische Auseinandersetzungen – Schießereien, Messerstechereien und Schlägereien – waren ebenfalls an der Tagesordnung.

• In einem Kmart in Alabama führte eine Schlägerei um ein großes Spielzeugauto dazu, dass ein Mann mit einer zerschmetterten Hüfte im Krankenhaus landete.
• In einem Walmart in Virginia führte ein Streit um einen Parkplatz zu einer Messerstecherei.
• In einem Kohl’s in Chicago wurde ein Mann von einem Polizeibeamten in die Schulter geschossen, als er versuchte, einen Fernseher zu stehlen.

Wie sich herausstellte, sind 6 der 11 gemeldeten Todesfälle am Schwarzen Freitag auf Schießereien zurückzuführen.

Zachary Crockett / The Hustle

Bei einigen Schießereien gab es eine klare Verbindung zwischen der Tat und einem Streit im Zusammenhang mit dem Einkaufen; andere schienen durch persönliche Konflikte ausgelöst worden zu sein, die genauso gut an einem anderen Tag hätten stattfinden können.

In Palm Desert, Kalifornien, erschossen sich zwei Männer gegenseitig, nachdem ihre weiblichen Begleiterinnen in einem Toys „R“ Us in eine blutige Schlägerei geraten waren. Ein Mann aus Texas wurde auf einem Walmart-Parkplatz tödlich erschossen, nachdem er in eine Schlägerei eingegriffen hatte. Ein Mann wurde bei einem offensichtlichen Streit um einen Parkplatz in Reno, Nevada, erschossen.

Alle 3 hier aufgeführten tödlichen Autounfälle waren die Folge davon, dass der Fahrer nach dem Einkaufen am Steuer einschlief. Erschöpft von einem nächtlichen Einkaufsbummel in einem Outlet-Center verunglückte ein Mann aus Kalifornien und tötete 2 Mitfahrer. Ein Teenager aus North Carolina ereilte das gleiche Schicksal.

Aber die vielleicht bekanntesten Todesfälle am Schwarzen Freitag – und diejenigen, die am eindeutigsten mit Menschenmengen und Shopping in Verbindung gebracht werden können – sind die Vorfälle, bei denen er niedergetrampelt wurde.

Im Jahr 2008 wurde ein New Yorker Walmart-Angestellter von einer Menge von 2.000 Käufern überrannt, die über seinen Körper strömten, während er auf dem Linoleumboden lag. „Als sie sagten, sie müssten gehen, weil ein Angestellter getötet wurde, schrien die Leute: ‚Ich stehe seit gestern Morgen in der Schlange'“, so ein Zeuge gegenüber der AP. „Sie kauften weiter ein.“

Drei Jahre später brach in einem Target in West Virginia ein 61-Jähriger zusammen und starb an einem stressbedingten Herzinfarkt. Die Käufer traten um seinen gefallenen Körper herum.

Warum sind die Käufer am Schwarzen Freitag Arschlöcher?

Solches Verhalten wirft eine Frage auf: Was veranlasst Menschen dazu, sich angesichts eines guten Angebots in darwinistische Monster zu verwandeln?

In zwei Studien (hier und hier) hat Sharron Lennon, Professorin für Bekleidungshandel an der Indiana University, Hunderte von Black-Friday-Käufern zu ihrem Verhalten befragt. Sie fand heraus, dass Fehlverhalten – wie das Stürmen der Tür oder eine Schlägerei um ein Spielzeugauto – auf „Gefühle der Ungleichheit“ zurückzuführen ist.“

Käufer streiten sich am Black Friday 2018 in einem Elektronikgeschäft um Fernseher (Cris Faga/NurPhoto via Getty Images)

Wie sie gegenüber der NYT erklärte, erwarten wir, wenn wir in ein Geschäft gehen, eine „gerechte“ Transaktion. Wir überreichen Geld, das Geschäft übergibt einen Artikel.

Am Black Friday wird die Höflichkeit dieses Prozesses außer Kraft gesetzt: Wir werden mit dem Versprechen großartiger Angebote gelockt, aber der Prozess, diese Angebote zu erhalten, ist oft weder rational noch fair. More often than not, the guy who punches an old lady in the face gets the hot Christmas toy over the woman who waited in line for 2 hours in the cold.

But there is a bright side to all of this: This year, for the first time in history, more holiday shopping will be done online than in-store.

The death count for Cyber Monday? Zero.