Einige Nahrungsbestandteile, wie bestimmte unverdauliche Polysaccharide aus essbaren Pflanzen, können mit dem darmassoziierten lymphatischen Gewebe interagieren und die Immunantwort des Wirts auf Krankheitserreger verbessern. Die Nicht-Stärke-Polysaccharide (NSP) aus Bananen sind unverdauliche Kohlenhydrate, die einigen immunmodulatorischen Polysacchariden ähneln, die in der Zellwand von Getreide vorkommen. Aufgrund dieser Ähnlichkeit wurden die Auswirkungen der wasserlöslichen NSP aus zwei Bananensorten (Nanicão und Thap Maeo) auf die phagozytische Aktivität, das Stickstoffmonoxid (NO) und die von kultivierten Makrophagen produzierten Zytokine untersucht. Eine Untersuchung der Monosaccharidzusammensetzung und der Oligomere, die durch enzymatische Hydrolyse der ultrafiltrierten Fraktion über 50 kDa und der hitzebehandelten Fraktion der wasserlöslichen NSP aus beiden Sorten freigesetzt wurden, ergab, dass sie hauptsächlich aus Mannan und Galakturonanen (Homogalakturonan, Xylogalakturonan und Rhamnogalakturonan) bestehen. Die getesteten NSP waren in der Lage, die Makrophagen zu aktivieren, aber die Auswirkungen auf die phagozytische Aktivität und die Freisetzung von Tumor-Nekrose-Faktor alpha (TNF-α), Interleukin-6 (IL-6) und die Stickoxidproduktion waren von der Polysaccharidkonzentration und der Herkunft der Sorte abhängig. Trotz einiger spezifischer Unterschiede können die NSP aus den Bananenfrüchten von Nanicão und Thap Maeo als potenzielle Lebensmittel-Immunmodulatoren betrachtet werden, die zur Förderung eines reaktionsfähigeren Immunsystems beitragen.