Anfänglich sagte die dreifache Mutter aus Buckhead, dass ihr Leben so viel Spaß gemacht habe, voller großartiger Menschen und dem Privileg, mit einem Profisportler verheiratet zu sein.
„Wir wurden wie Könige behandelt“, sagte sie. „Die Leute liebten, was sie für uns hielten. Ich wusste, dass es ihnen Hoffnung gab.“
ExploreAber da Luise in einem missbrauchenden Elternhaus aufgewachsen war, fiel es ihr schwer, gesunde Beziehungen zu Männern aufzubauen.
Nun, wenn sie zurückblickt, war ihre Ehe mit Chipper in vielerlei Hinsicht ein Spiegelbild des Lebens, in dem sie in Tucker aufwuchs. Chaotisch. Giftig. Zerstörerisch.
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Als sich das Paar 1991 kennenlernte, war sie am Wesleyan College eingeschrieben, und Chipper spielte bei den Macon Braves.
„Ich hatte noch nie von den Minor Leagues gehört und hatte keine Ahnung, wer er war“, sagte sie. „Ich wusste nur, dass es sofort gefunkt hat, als ich mich neben ihn gesetzt habe.“
Nach sechs Monaten waren sie verlobt und heirateten ein Jahr später. Obwohl sie nur wenig von dem Geld hatten, das die Major League einbringen würde, waren diese ersten Jahre alles, was sie sich erträumt hatte. Die Teammitglieder waren wie eine Familie. Sie fühlte sich normal.
Aber 1997 sagte Luise, sie fühle sich wie in einem Lifetime-Film.
Nachdem sie es in die Major League geschafft hatte, erlebte Chipper in drei Spielzeiten eine ACL-Operation, einen Streik, die Playoffs und die World Series. Während sich ihre Ehe verschlechterte, setzte Luise ein fröhliches Gesicht auf.
Chippers Untreue war legendär. Als sie herausfand, dass andere Frauen sein Kind austrugen, während sie sich abmühte, schwanger zu werden, war das verheerend.
„Ich ging an einen Ort tiefer Trauer, verlor völlig, wer ich war und brachte meinen eigenen Schmerz zum Schweigen“, sagte sie. „Ich wollte einfach nur meine Ehe zusammenhalten, und dazu musste ich meine eigene Intuition loslassen.“
Das Paar meldete sich zur Therapie an und begann wieder gemeinsam zu lachen. Chipper versicherte ihr, er habe sich geändert. Luise fühlte sich wieder hoffnungsvoll und glücklich. Dann, im Sommer 1998, erhielt sie mitten in der Nacht einen Anruf von einem Mann aus Kalifornien. Chipper hatte eine Affäre mit der Frau des Mannes.
„Ich musste endlich aufwachen und der Realität ins Auge sehen“, sagte Luise.
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Ihr ganzes Leben lang hatte man ihr gesagt, dass christliche Frauen sich nicht scheiden lassen oder sich von ihren Männern abwenden. Jetzt hatte sie das Gefühl, dass Gott ihr endlich grünes Licht zum Verlassen gab.
Luise sagte Chipper schließlich, er solle ausziehen. Am nächsten Tag zog er mit seiner Freundin zusammen.
„Inmitten der Verwüstung kam es zu großen Veränderungen“, sagt Luise. „Ich habe die innere Kraft gefunden, mich wieder aufzurichten. Mit der Zeit begann ich, eine neue Geschichte über mich zu glauben. Ich habe aufgehört, mich von meiner Vergangenheit bestimmen zu lassen.“
Nach ihrer Scheidung im Jahr 2000 begann Luise, einen Therapeuten aufzusuchen. Sie verließ das Sofa und begab sich auf die Suche nach einem größeren Ziel. Sie begann, sich ehrenamtlich zu engagieren. Sie ging wieder zur Schule und erwarb 2003 einen Master-Abschluss und dann ihren Doktortitel in Psychologie an der Georgia State University.
Im Jahr 2016 war sie Mitautorin von „The Fatherless Daughter Project: Understanding Our Losses and Reclaiming Our Lives“ (Unsere Verluste verstehen und unser Leben zurückgewinnen) mit Denna Babul.
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Als ich die beiden vor zwei Jahren kennenlernte, hatten sie gerade die gleichnamige gemeinnützige Organisation gegründet, die sich dafür einsetzt, das Bewusstsein für die Auswirkungen abwesender Väter auf das Leben von Mädchen und Frauen zu schärfen und ihnen einen Ort der Heilung zu bieten.
Luise sagte, dass sie Jahre brauchte, um „zu der Erkenntnis zu gelangen, dass Gott nie und nimmer will, dass wir in Beziehungen leben, die unser eigenes Wohlbefinden zerstören, und dass sie die Scheidung nicht als Schande, sondern als eine Zeit der Befreiung, Heilung und Verwandlung betrachtet.“
Vor zwei Jahren konzentrierte sich Luise auf ihre zerrüttete Beziehung zu den Vaterfiguren in ihrem Leben – ihrem leiblichen Vater, der sie zur Adoption freigegeben hatte, und ihrem Stiefvater, der sie im Stich gelassen hatte.
Heute konzentriert sie sich darauf, anderen, die eine Scheidung durchmachen, auf ihrem Weg von der Hilflosigkeit zur Hoffnung zu helfen. Sie schlägt vor, einen Tag nach dem anderen zu nehmen, sich kleine Ziele zu setzen, auf die eigene Intuition zu vertrauen und sich die Erlaubnis zu geben, sich nur um sich selbst zu kümmern und auf das eigene Herz zu hören.
„Verbringen Sie Zeit mit sich selbst, ohne den Lärm und die Ratschläge anderer“, sagte sie. „Verlassen Sie den Kreislauf, in dem der Schmerz immer wieder auftaucht, und betrachten Sie die Situation aus einer größeren Perspektive. Wenden Sie sich der Meditation und dem Gebet zu und stützen Sie sich auf Menschen, denen Sie vertrauen, um Unterstützung zu erhalten und sich selbst zu pflegen. Sie werden zu sich selbst zurückfinden. Das verspreche ich.“