Clewiston am Südufer des 750 Quadratmeilen großen Sees hat Urlaubern am meisten zu bieten, vor allem denen, die den legendären Forellenbarschen und Buntbarschen an den Haken gehen wollen. Angelführer und Resorts helfen bei diesem Vorhaben. Blaue Kiemen, Okeechobee-Welse und schwarze Flusskrebse sind weitere lokale Fänge.
Clewiston ist auch als „America’s Sweetest Town“ bekannt. Machen Sie daher unbedingt die Sugarland-Tour zu einer örtlichen Farm und Mühle (Sie können sogar auf Zuckerrohr kauen) und eine dreistündige Bootsfahrt, die das historische und natürliche Erbe des Sees erklärt. Noch mehr erfahren Sie im Clewiston Museum in der alten Polizeistation und dem Gefängnis. Die Stadt veranstaltet im April ein jährliches Zuckerfest und beherbergt Gäste im historischen Clewiston Inn aus dem Jahr 1938, einem ausgezeichneten Ort für ein hausgemachtes Festmahl im Südstaaten-Stil. In der Everglades Lounge können Sie bei einem kühlen Getränk einen Blick auf das berühmte Wandgemälde mit Wildtieren werfen. Clewistons hispanische Bevölkerung sorgt für viele gute Taquerias, in denen Sie authentische mexikanische Spezialitäten finden.
Von Clewiston aus können Sie den 110 Meilen langen Lake Okeechobee Scenic Trail (LOST) erreichen, der den Big O auf dem 35 Fuß hohen Deich umrundet und Ihnen einen Blick auf den See und seine wuchernde Vogelwelt bietet. Der LOST ist Teil des landesweiten Florida National Scenic Trail und wurde für Radfahrer und Wanderer konzipiert. Campingplätze und Resorts in Pahokee, Belle Glade, Moore Haven und anderen Orten am Rande der Stadt bieten Platz für diejenigen, die ehrgeizig genug sind, die gesamte Strecke zu bewältigen. Jedes Jahr im November findet eine Big O-Wanderung statt. Teilnehmer berichten, dass sie Seekühe, Alligatoren, wilde Truthähne, Rotluchse, Hirsche, Wildschweine, Reiher, Fischadler, Milane und viele andere Vögel gesehen haben. Ein Naturschutzgebiet der National Audubon Society schützt den Lebensraum, der mit dem Feuchtgebietssystem der Everglades verbunden ist, und seine Bewohner. Speziell gekennzeichnete Straßen ermöglichen es Autofahrern, bis zur Spitze des Deichs zu fahren, um einen eigenen Blick zu erhaschen.
Die Seminolen-Indianer nannten den See in ihrem Dialekt ursprünglich „Big Water“. In früheren Zeiten waren sie auf ihn als Nahrungsquelle angewiesen. Heute liegt das Big Cypress Seminole Reservat in der Nähe ihres Big Water. Hier können Besucher im cleveren Ah-Tah-Thi-Ki Museum mehr über die Kultur der Ureinwohner erfahren. Nehmen Sie einen Happen im Swamp Water Café zu sich und unternehmen Sie mit Billie Swamp Safari eine Luftkissenbootfahrt zu einem Indianerlager.
Westlich von Clewiston, am Caloosahatchee River, der den westlichen Teil des Okeechobee Waterway bildet, liegt LaBelle, eine ländliche Stadt mit einem historischen Rathaus, einem Buchladen und einem Honigstand zum Stöbern, und Zitrusfeldern in der Umgebung. Einen Vorgeschmack auf das Temperament des alten Florida erhalten Sie jedes Jahr im Februar, wenn das Swamp Cabbage Festival am Fluss stattfindet. Sumpfkohl ist eine Pionierspeise, die aus der Knospe von Floridas Staatsbaum, der Kohlpalme, gewonnen wird. Der nahe gelegene Ortona Lock & Dam bietet Erholungssuchenden einen Platz zum Picknicken, Zelten, Angeln und Ablegen ihres Bootes.
Wenn Sie den Okeechobee-See besuchen, können Sie wandern und den Lake Okeechobee Scenic Trail am nördlichen Ende des Sees in der Stadt Okeechobee beginnen, einer entspannten Kleinstadt, in der Sie auf einem Campingplatz am Kissimmee River, der in den Okeechobee-See mündet, übernachten und vom Yachthafen aus eine Fahrt mit dem Ponton oder dem Luftkissenboot unternehmen können. Die Stadt feiert ihr Fischerei- und Landwirtschaftserbe mit dem jährlichen Speckled Barch Festival und dem Okeechobee Cattlemen’s Rodeo im März.
Die Region um den Lake Okeechobee bewahrt das landwirtschaftliche Erbe des Kernlandes des Bundesstaates mit weitläufigen Aussichten auf Zuckerrohr- und Zitruskulturen und einer nachbarschaftlichen Einstellung, die Besucher an den beliebten Angelstellen und bei den Feierlichkeiten in der Heimatstadt willkommen heißt.