Bereits im August gab Ed Smart Freunden und Familie und später der Öffentlichkeit bekannt, dass er schwul ist. Obwohl diese Enthüllung im Alter von 64 Jahren das Leben, wie er es kannte, verändern würde, sagt der Vater der überlebenden Entführerin Elizabeth Smart, dass es eine „schwierige“ Entscheidung war, die er jetzt als „Wunder“ betrachtet.
Auf einer Wochenendkonferenz in Utah, die LGTBQ-Jugendliche unterstützt, öffnete sich Smart über seinen inneren Konflikt, bevor er sich schließlich entschied, sich zu outen.
„Ich habe mich nicht geoutet. Ich habe das unterdrückt. Aus Scham und aus Hass auf mich selbst wollte ich einfach nicht so sein“, sagte Smart am Samstag auf dem Encircle Summit, wie die NBC-Tochter KSL-TV berichtet.
Smart, der im mormonischen Glauben aufgewachsen ist, sagte, er habe sich erst zu seiner sexuellen Orientierung bekennen können, nachdem er die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage verlassen hatte.
„Mir wurde gesagt, ich sei abweichend, abnormal, geistig krank“, sagte er.
Der Geschäftsmann heiratete 1986 Lois Smart, mit der er sechs Kinder hat. Nach mehr als drei Jahrzehnten Ehe reichte sie im vergangenen Juli die Scheidung ein.
„Ich dachte, Elizabeths Prüfung war sehr schwierig, aber diese ist noch schwieriger“, sagte Smart, „weil es nicht nur Elizabeth betraf, sondern meine ganze Familie.“
Smart outete sich gegenüber seiner damaligen Frau im Dezember 2018, als sie ihn fragte, ob er schwul sei. Es war das erste Mal, dass er die Worte laut ausgesprochen hat.
„Nach Jahren und Jahren habe ich endlich ‚Ja‘ gesagt. Ich weiß nicht, wie lange es noch weitergegangen wäre“, sagte er. Dann rief er jedes seiner Kinder an, um es ihnen mitzuteilen.
„Schließlich sagten sie alle so etwas wie: ‚Dad, wenn du so bist, dann bist du eben so, und ich liebe dich immer noch'“, erinnert er sich.
Smart teilte seine Geschichte in der Hoffnung, dass er anderen, die Probleme haben, helfen kann. Er sagte, auch er habe einmal seine Lebensberechtigung in Frage gestellt.
„Es gibt so viel Verzweiflung, und ich denke, das ist es, was die Menschen in den Selbstmord treibt“, sagte er. „
Smart sagte, dass die Wahrheit über seine sexuelle Orientierung seine Lebensperspektive verändert hat.
„Bedeutet mein Schwulsein, dass ich ein schlechterer Mensch sein werde, dass ich nicht der gute Mensch sein werde, der ich mein ganzes Leben lang versucht habe zu sein? Nein“, sagte Smart. „Ja, einige Dinge haben sich in mir verändert, aber ich bin an einem Punkt angelangt, an dem ich das Gefühl habe, dass ich völlig ehrlich zu mir selbst sein kann, und ich kann auch anderen gegenüber ehrlich zu mir sein.“
Dieser Gedanke spiegelt den wider, den er im August mit der Salt Lake City Tribune teilte. „Ich möchte niemals mit Bedauern zurückblicken“, sagte er der Zeitung.
Smart sagte auf der Konferenz, er glaube, dass er in seinen 64 Jahren zwei Wunder erlebt habe. Das erste geschah, als Elizabeth, die 2002 aus dem Haus der Familie in Salt Lake City entführt wurde, nach neun Monaten gerettet wurde. Das zweite war seine Entscheidung, seine Wahrheit zu teilen.
„Wie oft geschieht in deinem Leben ein Wunder, das wirklich ein Wunder ist?“ fragte Smart. „An den Punkt zu gelangen, an dem ich mich selbst so akzeptiere, wie ich bin, war wirklich ein weiteres Wunder.“