Obwohl er sich als Mitglied der Yardbirds, John Mayall’s Bluesbreakers, Cream, Blind Faith und Derek and the Dominos seine eigene Ecke in der Rock- und Bluesgeschichte geschaffen hat, hat Eric Clapton eine großartige Karriere als Solokünstler hingelegt.
Es ist eine Karriere, die 1970 begann, eine kleine, unklare Pause einlegte und dann im Frühjahr 1974 wieder aufgenommen wurde. Seitdem hat Clapton Millionen von Alben verkauft und war erstaunlich produktiv; sein letztes Album, I Still Do von 2016, war sein 22.
Deshalb ist es ein wenig seltsam, dass die einzigen Solo-Clapton-Songs, die jeder zu kennen scheint – oder die zumindest bei den Auftritten meiner Band verlangt werden – Wonderful Tonight, Cocaine, Forever Man oder After Midnight sind.
Auf jeden Fall dachte ich mir, dass es an der Zeit ist, ein wenig Licht auf 13 traurig übersehene Solo-Clapton-Songs zu werfen. Eigentlich ist es gar nicht traurig, denn keiner der Songs auf dieser Liste wird jemals das gleiche überspielte Schicksal erleiden wie die oben genannten Klassiker.
Die „übersehenen Songs“ auf dieser Liste waren nie Hits, und selbst wenn sie irgendwann einmal Teil von Claptons Liveshows waren, hat er sie schon lange nicht mehr gespielt. Außerdem – und das ist das Wichtigste – stammen diese Songs ausschließlich von Claptons Solo-Studioalben und haben nichts mit Cream und seinen anderen Bands zu tun – oder mit seinen Gastauftritten auf den Alben anderer Leute.
Sie haben auch nichts mit seinen Live- oder Gemeinschaftsalben zu tun, darunter Riding with the King (aufgenommen mit B.B. King), The Road to Escondido (aufgenommen mit JJ Cale) oder das 2014 erschienene The Breeze: An Appreciation of JJ Cale, das „Eric Clapton & Friends“ zugeschrieben wird.“
Diese Songs sind nicht in einer bestimmten Reihenfolge aufgeführt. Viel Spaß!
Easy Now
Eric Clapton (1970)
Dies ist nicht nur der beste Song auf dieser Liste; es ist einer der besten Songs, die Clapton je geschrieben hat. Easy Now erschien nicht nur auf seinem Debüt-Soloalbum, sondern war auch die B-Seite von After Midnight.
Durch sein reduziertes Arrangement ist er nicht veraltet oder „im Jahr 1970 steckengeblieben“ wie viele andere Songs von Eric Clapton.
Sogar der Musikkritiker Scott Floman hat den Song als „vergleichsweise übersehen“ bezeichnet und festgestellt, dass „die einfache, aber effektive Ballade mit Erics immer besser werdendem Gesang .
Mainline Florida
461 Ocean Boulevard (1974)
Clapton erkannte einen guten Song, wenn er ihn hörte – auch wenn er von seinem kürzlich eingestellten zweiten Gitarristen, einem superbegabten jungen Amerikaner namens George Terry, geschrieben wurde. Clapton mochte diesen beschwingten Rocker so sehr, dass er sein „Comeback“-Album (461 Ocean Boulevard) damit beendete.
Ein feines Gitarrenspiel ist hier zu hören, ganz zu schweigen von einem eingängigen Riff und einem knackigen Breakdown.
The Core
Slowhand (1977)
Das Herzstück von The Core ist ein knackiges Riff in A. Man kann nicht umhin, sich zu fragen, ob der Song, ein fast neun Minuten langes Duett mit Marcy Levy, ein Hit geworden wäre, wenn er gekürzt und als Single veröffentlicht worden wäre.
Es spricht viel dafür: eine eingängige Bridge, lyrischer Tiefgang, ein superbes Saxophonsolo von Mel Collins und eines von Claptons aufregendsten Gitarrensoli aus seiner „entspannten“ Periode Mitte der 70er Jahre. Bei 4:13 entfesselt er ein wütendes Sperrfeuer von Noten, das an den Clapton von vor 10 Jahren erinnert.
Harte Zeiten
Journeyman (1989)
Clapton hat dieses bluesige Ray Charles-Cover regelmäßig gespielt, als er Journeyman in alten Zeiten promotete, aber er hat es seither sicherlich auf der Strecke gelassen. Das ist natürlich zu erwarten, aber trotzdem schade.
High
There’s One in Every Crowd (1975)
Wenn Eric Clapton und George Harrison Mitte der 70er Jahre ein gemeinsames Album aufgenommen hätten, hätte es ungefähr so geklungen.
Natürlich gibt es einen gitarrespielenden George auf diesem Stück – George Terry – der den Großteil der Slide-Arbeit übernimmt, während Clapton während des Fadeouts des Songs seinen unerschöpflichen Fundus an Licks öffnet.
The Shape You’re In
Money and Cigarettes (1983)
Money and Cigarettes, Claptons letztes Album aus seiner No Reason to Cry/Slowhand/Backless/Another Ticket-Periode, macht eigentlich ziemlich viel Spaß und enthält eine ganze Reihe einnehmender Songs, darunter Pretty Girl und diesen hier, ein country-rockiges Gitarrenduell mit dem großen Albert Lee.
Wie Derek and the Dominos‘ Layla und The Beatles‘ Something (und einige andere Stücke) wurde dieser Song über Pattie Boyd geschrieben.
Peaches And Diesel
Slowhand (1977)
Peaches and Diesel ist ein schimmerndes Instrumentalstück, das Claptons Dreifach-Platin-Album von 1977, Slowhand, abschließt. Es wurde als B-Seite einer Single veröffentlicht und oft mit der beliebten A-Seite Wonderful Tonight verglichen.
Just Like A Prisoner
Behind the Sun (1985)
Die letzten anderthalb Minuten von Just Like a Prisoner könnten Claptons Höhepunkt Mitte der 80er Jahre darstellen, zumindest aus der Perspektive des Shredings. Der Song enthält etwas, das man ohne weiteres als eines seiner „wütendsten“ Soli bezeichnen könnte. Er spielt sogar noch lange nach dem beabsichtigten Fade-Out-Punkt weiter, bis die Band abrupt aufhört.
Vielleicht war er verärgert über die überwältigende 80er-Jahre-Produktion, die lächerlichen Synthesizer und das aufdringliche, viel zu laute Schlagzeug, das den Song jeden Moment zu unterbrechen droht.
Travelin‘ Light
Reptile (2001)
Wenn man bedenkt, dass Clapton mit After Midnight und Cocaine große Erfolge feierte, ist Travelin‘ Light sicherlich eines seiner weniger bekannten JJ Cale Cover.
Diese Unbekanntheit schmälert jedoch nicht seine packenden Slide-Gitarren-Linien, den gleichmäßigen Beat und die ohrwurmverdächtigen, bluesigen Hooks.
Love Comes To Everyone
Back Home (2005)
Clapton hat im Laufe seiner Karriere mehrere George Harrison-Kompositionen aufgenommen (Run So Far, That Kind of Woman, Badge), aber das waren Songs, die George für (oder mit) Eric geschrieben hatte. Love Comes to Everyone ist eine Coverversion eines Songs, der auf dem selbstbetitelten Album des ehemaligen Beatles von 1979 erschien.
In Harrisons Version spielen Clapton an der Gitarre und Steve Winwood an den Keyboards mit, und beide sind auch auf Claptons Version von 2005 zu hören. Winwood kopierte sogar seinen eigenen Keyboard-Sound von 1979, als er die Clapton-Version aufnahm, was verdammt cool ist.
Reconsider Baby
From the Cradle (1994)
From the Cradle – Claptons lang erwartete „Rückkehr zum Blues“ – sorgte für Furore, als es 1994 erschien. Aber ich kann mich nicht erinnern, dass irgendjemand das hervorragende Reconsider Baby hervorgehoben hat, Claptons Cover eines Lowell Fulson-Stücks aus dem Jahr 1954.
Es ist schwer für Clapton (in Bezug auf sein Gitarrenspiel), „vintage“ und rau zu klingen, aber hier gelingt ihm beides – perfekt. Und dann ist da noch sein bissiger Ton, der – in meinen Ohren – eine Spur von seiner Bluesbreakers-Kante aus der Mitte der 60er Jahre hat.
Stop Breaking Down Blues
Me and Mr. Johnson (2004)
Als wir von Blues-Alben sprachen, die für Furore sorgten, sollten wir Me and Mr. Johnson nicht vergessen, ECs Ode an den legendären Robert Johnson aus dem Jahr 2004.
Auch wenn es einige Songs enthält, die – seien wir ehrlich – wie so viele andere I-IV-V-Blues-Songs klingen, die Clapton seit den frühen 2000er Jahren aufgenommen hat, sticht Stop Breaking Down Blues als lustiger, beschwingter Stampfer hervor.
Lonesome And A Long Way From Home
Eric Clapton (1970)
Unsere Liste endet dort, wo sie begonnen hat – mit einem Stück von Claptons selbstbetiteltem Debütalbum. Ich habe mich schuldig gemacht, diese Platte zu ignorieren, weil ich Hörner, Tamburine und schreiende Background-Sängerinnen kitschig und nervig finde, unabhängig davon, wann der Song aufgenommen wurde. Es ist jedoch nicht zu leugnen, dass es auf dieser Scheibe einige schöne Melodien gibt, ganz zu schweigen von Claptons berühmtem spitzen, aber geschwungenen 1970er Strat-Ton.
Wenn man die Bläser bei diesem Stück ignoriert (ich versuche es wirklich…), das von Delaney und Bonnie Bramlett und Leon Russell geschrieben wurde, kann man die Geburt von Claptons Sound Mitte bis Ende der 70er Jahre hören.
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