Prioritäten
Das Büro des Generalstaatsanwalts spielt eine entscheidende Rolle bei der Vertretung des Staates und der Bürger von Illinois, bei der Verwaltung wichtiger Programme und bei der Gewährleistung einer einheitlichen und gerechten Durchsetzung der Gesetze.
Das Büro des Generalstaatsanwalts hat zahlreiche gesetzliche Aufgaben, darunter: (1) die Durchsetzung von Verbraucherschutz-, Umwelt- und Antidiskriminierungsgesetzen; (2) die Vertretung von Illinois in Rechtsfällen, in denen der Staat oder seine Bürger besondere Interessen haben; (3) die Unterstützung der Staatsanwälte bei der Ausübung ihrer Pflichten; (4) der Schutz der Interessen der Öffentlichkeit bei der Bereitstellung von Strom-, Erdgas-, Wasser-, Kabel-, Video- und Telekommunikationsdiensten; (5) Beratung bei der Auslegung und Umsetzung des Gesetzes über die Informationsfreiheit und des Gesetzes über öffentliche Versammlungen (Open Meetings Act); (6) Verwaltung der Bestimmungen des Charitable Trust Act und des Violent Crime Victims Assistance Act; und (7) Vertretung von Staatsbediensteten bei Klagen im Zusammenhang mit der Ausübung ihrer offiziellen Pflichten. Erika würde sich dafür einsetzen, dass diese Aufgaben auf effiziente und effektive Weise erfüllt werden. Darüber hinaus würde Erika folgende Prioritäten setzen: (i) die Verstärkung der Bemühungen und Ermittlungsinstrumente des Amtes zur Bekämpfung der öffentlichen Korruption; (ii) die Koordinierung der landesweiten Bemühungen zur Bekämpfung der Opioid-Epidemie in Illinois; (iii) die Zusammenarbeit mit der Legislative bei der Ausarbeitung und Verabschiedung von Maßnahmen zur Entschädigung von Arbeitnehmern und zur Reform der Strafjustiz; und (iv) der Schutz der Bürger von Illinois vor Belästigung, einschließlich der Belästigung durch Gleichaltrige in Schulen und der sexuellen Belästigung innerhalb der Staatsverwaltung.
Korruption im öffentlichen Sektor
Die Korruption im öffentlichen Sektor verursacht den Bürgern von Illinois hohe Kosten. Sie beraubt sie der Möglichkeit, fair um Arbeitsplätze, Verträge, Zuschüsse und Genehmigungen zu konkurrieren; sie belastet sie mit einer teureren und weniger effizienten Regierung; sie behindert den Wunsch von Unternehmern, in Illinois Geschäfte zu tätigen und neue Arbeitsplätze zu schaffen; und sie untergräbt die Achtung vor der Rechtsstaatlichkeit.
Erika setzt sich dafür ein, die gesetzlichen Befugnisse des Generalstaatsanwalts voll auszuschöpfen, um die öffentliche Korruption zu bekämpfen. Darüber hinaus wird sie sich für die Ausweitung der Ermittlungsinstrumente des Generalstaatsanwalts einsetzen, wie z.B. erweiterte Vorladungs- und Geschworenenbefugnisse, um das Büro des Generalstaatsanwalts besser für die Bekämpfung der öffentlichen Korruption auszustatten. Darüber hinaus verfügt der Generalstaatsanwalt über ein mächtiges Sprachrohr, von dem aus er öffentliche Korruption anprangern und sich für Rechenschaftspflicht und Transparenz der Regierung einsetzen kann. Erika hat sich verpflichtet, dieses Sprachrohr zu nutzen, um für eine Regierung einzutreten, die den Interessen des Volkes dient – und nicht den Partei- oder Sonderinteressen.
Die Reform der Strafjustiz
Erika unterstützt einen stärker restaurativen Ansatz für das Strafjustizsystem von Illinois, um gewaltlosen Straftätern mehr Alternativen zur Inhaftierung zu bieten, Möglichkeiten zur Rehabilitation zu schaffen und ihnen die notwendigen Mittel an die Hand zu geben, um ihr Leben nach ihrer Entlassung aus dem Gefängnis wieder aufzubauen.
In den letzten elf Jahren war Erika im Vorstand von Prison Fellowship, der landesweit größten Hilfsorganisation für Häftlinge und ihre Familien. In dieser Funktion hat sie Gefängnispastoral betrieben, sich für parteiübergreifende Maßnahmen zur Reform der Strafjustiz eingesetzt, das Bewusstsein für die besonderen Herausforderungen geschärft, mit denen Kinder inhaftierter Eltern konfrontiert sind, und Gefängnisse im ganzen Land besucht, um bei der Bewertung von Berufs- und Bildungsprogrammen für Insassen zu helfen. Prison Fellowship hat kürzlich ein innovatives Austauschprogramm für Gefängnisdirektoren ins Leben gerufen, einen nationalen Monat der zweiten Chance eingeführt, um auf die Notwendigkeit von Wiedereingliederungsmöglichkeiten für Vorbestrafte hinzuweisen, und im ganzen Land Wiedereingliederungsinitiativen gestartet. Erika unterstützt die Ausweitung von Problemlösungsgerichten (einschließlich Drogengerichten und Gerichten für psychisch Kranke), die Vereinfachung und Verbesserung von Wiedereingliederungsdiensten und einen besseren Zugang zu Tilgungsdiensten. Diese Reformen würden die Menschenwürde fördern, die Rückfallquote senken und damit die Sicherheit in den Gemeinden erhöhen und die Steuergelder besser nutzen, die derzeit für ein kaputtes System und gescheiterte Maßnahmen verschwendet werden. Erika ist auch der Meinung, dass die Gesetzgeber – in Absprache mit den Staatsanwälten – angemessene Schutzmaßnahmen und rechtliche Rahmenbedingungen für die Legalisierung von Marihuana für Erwachsene in Illinois aushandeln sollten. Wenn sie mit Bedacht angegangen wird, sollte die Legalisierung es den Strafverfolgungsbehörden ermöglichen, ihre Zeit und Ressourcen auf kritischere Probleme (wie die Opioid-Epidemie) zu konzentrieren, die Einnahmebasis von Illinois zu erweitern und die Zahl der Personen zu verringern, die wegen gewaltfreier Drogendelikte verurteilt werden.
Rechenschaftspflicht und Transparenz der Regierung
Die Einhaltung des Gesetzes über die Informationsfreiheit (Freedom of Information Act, FOIA) und des Gesetzes über offene Versammlungen (Open Meetings Act, OMA) durch öffentliche Einrichtungen ist ein wirksames Mittel, mit dem der Generalstaatsanwalt die Transparenz und Rechenschaftspflicht der Regierung fördern kann.
Die konsequente Durchsetzung dieser Sunshine Laws gibt der Öffentlichkeit, Überwachungsgruppen und den Medien die Möglichkeit, sich aktiv am Kampf gegen die Korruption in der Regierung zu beteiligen. Dementsprechend setzt sich Erika dafür ein, dass der Public Access Counselor (der zum Büro des Generalstaatsanwalts gehört) gut ausgerüstet ist, um FOIA- und OMA-Schulungen im ganzen Bundesstaat zu erleichtern, Streitigkeiten über Dokumente auf informeller Basis beizulegen und schneller verbindliche Stellungnahmen zur Einhaltung der Gesetze abzugeben.
Rechtsstaatlichkeit
Als oberster Rechtsvertreter von Illinois ist der Generalstaatsanwalt verpflichtet, das Gesetz zu befolgen und die Verfassungsmäßigkeit der Gesetze von Illinois zu verteidigen, wenn sie vor Gericht angefochten werden. Die persönlichen Ansichten des Generalstaatsanwalts zu einem bestimmten Gesetz haben keinen Einfluss auf diese grundlegenden Verpflichtungen.
Als Anwalt des Volkes sollte der Generalstaatsanwalt auch eine Kultur der Überparteilichkeit im gesamten Amt fördern, indem er Rubriken für die Entscheidungsfindung festlegt, die auf der Rechtsstaatlichkeit, einem Ausgleich der Interessen aller Bürger von Illinois und einer Unabhängigkeit von anderen Regierungszweigen sowohl auf Bundes- als auch auf Landesebene beruhen. Als Anwältin hat sich Erika zu höchster Professionalität verpflichtet und wurde vom Obersten Gerichtshof von Illinois in dessen Ausschuss für Gleichberechtigung und als Kommissarin in die Kommission für Professionalität des Obersten Gerichtshofs von Illinois berufen. Als Generalstaatsanwältin wird Erika das Gesetz befolgen, das Gesetz verteidigen und im Namen aller Bürger von Illinois ein unabhängiges juristisches Urteil fällen.
Vorbeugung von Belästigung
Als jemand, der selbst Opfer von Belästigung war und das Gefühl kennt, machtlos zu sein, hat sich Erika dem Kampf für diejenigen verschrieben, die einen Verfechter brauchen, und ist eine Stimme für diejenigen, die sich ausgegrenzt und zum Schweigen gebracht fühlen. Sie wird sich auch weiterhin für den Schutz von Kindern vor Mobbing in Schulen einsetzen und sich für Reformen gegen sexuelle Belästigung stark machen.
Erika hat sich auf nationaler Ebene für Maßnahmen zum Schutz von Schülern vor Mobbing in Schulen eingesetzt. Sie hat vor mehr als 100.000 Schülern über die Folgen von Mobbing gesprochen und in zahlreichen Fernsehsendungen über Mobbing unter Gleichaltrigen diskutiert, darunter Good Morning America, The Today Show, CNN Headline News und die mit dem Emmy ausgezeichnete Teenager-Serie In The Mix von PBS. Außerdem hat sie vor Schulverwaltern, Gesetzgebern, Lehrern und Eltern Vorträge über die besten Methoden zum Schutz von Schülern vor Mobbing gehalten. In Anerkennung ihrer Führungsqualitäten und ihrer Fürsprache wurde Erika zu einer der „Champions for Children“ von Fight Crime, Invest in Kids ernannt und erhielt eine Auszeichnung für ihre Führungsqualitäten vom National Center for Victims of Crime. Als Generalstaatsanwältin wird sich Erika weiterhin für den Schutz von Schülern vor Cybermobbing und Belästigung in Schulen einsetzen, Schüler mobilisieren, um sich gegen Mobbing zu wehren, Eltern über die Warnzeichen von Mobbing beraten und sicherstellen, dass die Schulen Anti-Mobbing-Maßnahmen angenommen und umgesetzt haben. Erika wird sich auch für Reformen der Politik und der Verfahren zum Umgang mit sexueller Belästigung innerhalb der staatlichen Verwaltung einsetzen. Diese Reformen umfassen: (i) die Regelung, dass begründete Beschwerden über sexuelle Belästigung von der unabhängigen Illinois Courts Commission und nicht von der aus Abgeordneten bestehenden Ethikkommission entschieden werden; (ii) die Ermächtigung der Illinois Courts Commission, jedes Mitglied der Legislative, das der sexuellen Belästigung für schuldig befunden wird, zu entlassen, zu suspendieren, zu tadeln oder zu rügen; und (iii) die öffentliche Identifizierung jedes Mitglieds der Legislative, das von der Illinois Courts Commission der sexuellen Belästigung für schuldig befunden wird, da die Öffentlichkeit ein Recht darauf hat zu erfahren, welche Abgeordneten ihre Macht und ihre Position missbrauchen.
Das Workers‘ Compensation System von Illinois hat einen fatalen Fehler, der den Unternehmen hohe Versicherungsprämien auferlegt, den Steuerzahlern unnötige Kosten aufbürdet und Zahlungen an verletzte Arbeitnehmer mit berechtigten Ansprüchen verzögert.
Anstatt ein ausgewogenes System zu sein, in dem verletzte Arbeitnehmer rechtzeitig entschädigt werden und Unternehmen von der Vermeidung langwieriger und teurer Rechtsstreitigkeiten profitieren, ist das System von Illinois ineffizient, kostspielig und anfällig für Betrug und Missbrauch. Das kaputte System von Illinois führt außerdem zu einem Wettbewerbsnachteil gegenüber den kosteneffizienteren Systemen der Nachbarstaaten und behindert so die Schaffung von Arbeitsplätzen und die Wirtschaftstätigkeit in Illinois. Daher unterstützt Erika eine Umgestaltung des Workers‘ Compensation-Systems von Illinois und wird sich dafür einsetzen, dass die Generalversammlung die folgenden Reformen verabschiedet: (i) die Anforderung, dass Arbeitnehmer ihren Arbeitgebern eine überprüfte schriftliche Mitteilung über jeden Arbeitsunfall und, wann immer dies möglich ist, schriftliche Details zu diesem Unfall zukommen lassen; (ii) eine Klärung der Entschädigungsrichtlinien, um sicherzustellen, dass die Deckung auf solche Unfälle oder Verletzungen beschränkt ist, die sich aus der Ausübung der Arbeitspflichten ergeben; und (iii) eine Verfeinerung des Kausalitätsstandards, um sicherzustellen, dass die Deckung auf solche Fälle beschränkt ist, in denen die Arbeitsverletzung eine primäre oder wesentliche Ursache für den Zustand des Arbeitnehmers war. Diese Reformen werden dazu beitragen, dass berechtigte Ansprüche bei der Bearbeitung und Entschädigung vorrangig behandelt werden und das System von Illinois ausgewogener, effizienter und gerechter funktioniert.
Opioide
Nahezu 2.000 Einwohner von Illinois starben im Jahr 2016 an einer opioidbedingten Überdosis, das ist fast das Doppelte der Zahl der tödlichen Autounfälle im selben Jahr. (IDPH 2017 State of Illinois Comprehensive Opioid Data Report.) Erika hat sich verpflichtet, die Instrumente und den Einfluss des Office of Attorney General zu nutzen, um zur Bekämpfung dieser Krise der öffentlichen Gesundheit beizutragen.
Erstens wird Erika dafür sorgen, dass Illinois Teil der länderübergreifenden, parteiübergreifenden Untersuchungen der Vermarktung und des Vertriebs von Opioid-Schmerzmitteln ist, um festzustellen, ob betrügerische Praktiken angewendet werden. Wenn Beweise für betrügerische Praktiken entdeckt werden, wird Erika die entsprechenden rechtlichen Schritte einleiten, um die Bürger von Illinois zu schützen und die Übeltäter zur Verantwortung zu ziehen. Zweitens wird sich Erika für eine verstärkte Nutzung von Diversionsprogrammen und Drogengerichten für Personen einsetzen, die wegen Opioidkonsums verhaftet wurden, und sie wird den Bedarf an zusätzlichen Behandlungsressourcen zur Unterstützung von Personen, die mit Opioidkonsumstörungen zu kämpfen haben, hervorheben. Drittens wird Erika das Amt als Sprachrohr nutzen, um die Bürger von Illinois – insbesondere junge Menschen – über die einzigartige Toxizität synthetischer Opioide und die mit ihrem Konsum verbundenen schweren Gesundheitsrisiken aufzuklären. Und schließlich wird sich Erika für eine verstärkte Zusammenarbeit, gemeinsame Nutzung von Ressourcen und die Verbreitung von Daten zwischen den Behörden und Zweigen der Regierung von Illinois einsetzen, denn nur so können wir die Opioid-Epidemie eindämmen und Leben retten.