Wie bei vielen alten Liedern gibt es zu diesem Lied verschiedene Geschichten. Die wohl verbreitetste ist die, dass es einen fahrenden Zimmermann namens Peg Leg Joe gab, der jeden Winter durch den Süden reiste und von Plantage zu Plantage zog. An jedem neuen Ort brachte er den Sklaven das Lied bei. Der Text des Liedes enthält Anweisungen für die Flucht in den Norden.
Im Code stand der „Trinkkürbis“ für den Großen Wagen, das bekannte Sternbild, dem er ähnelt. Sie folgen ihm, denn er zeigt immer auf den Nordstern, der ihnen den Weg nach Norden weisen kann, wenn sie nachts unterwegs sind, was die sicherste Zeit ist. In anderen Strophen wird genauer beschrieben, wie sie den Flussufern folgen und in welche Richtung sie gehen müssen, wenn sie nach Norden gehen. Diese spezifischen Texte waren für die Flucht nach Norden den Tennessee River hinauf und die Überquerung des Ohio River am besten geeignet.
Unsere Aufnahme enthält eine von mehreren ähnlichen Textreihen und ist in einem singbaren Folk-Stil arrangiert. Das begleitende Ensemble besteht aus mehreren Gitarrentypen, Banjo und einem virtuosen Mundharmonikaspieler. Natürlich wurde dieses Lied in den 1800er Jahren meist a cappella oder mit einfacher Perkussion und Klatschen gesungen. Sie können es so oder so aufführen oder einfach die Aufnahme als Hörhilfe verwenden. Sie können auch die reproduzierbare Seite (Seite 77) für Ihre Schüler kopieren.
Auch in Music K-8, Vol. 2, No. 3, finden Sie einen hervorragenden Artikel über die Musik der Underground Railroad von Kim Harris und Judith Cook Tucker, komplett mit Musik und Aufnahmen. Wir können auch die CD Steal Away: Songs Of The Underground Railroad von Kim und Reggie Harris, vertrieben von Appleseed Records.