ST. PETERSBURG, Fla. – Diese Schreie, die Sie hören? Es sind die kollektiven Laute der Urängste, nachdem sie den Bericht einer Frau aus Florida gelesen haben, die mit einem Palmetto-Käfer im Ohr aufgewacht ist. (Das ist der höfliche Name für eine fliegende Kakerlake, für diejenigen unter Ihnen, die mit den verschmähten Insekten des Sunshine State nicht vertraut sind).
Katie Holleys grausames Erlebnis ereignete sich in den frühen Morgenstunden des 14. April. Kurz darauf wurde sie von ihrer Schwägerin, die als Redakteurin für das Self Magazine arbeitet, gebeten, einen Aufsatz zu schreiben. Sie tat es, und zwar mit erschreckenden, aufrüttelnden Details, die Tausende von Menschen im ganzen Land dazu gebracht haben, sich zu fragen, ob sie mit Ohrstöpseln schlafen sollten.
„Ich hätte nie gedacht, dass ich für so eine lächerliche Sache bekannt werden würde“, twitterte sie am Donnerstag einem Reporter. Es sollte angemerkt werden, dass Holley eine äußerst positive Einstellung und einen gesunden Sinn für Humor hat, wenn es um eine Episode geht, die viele in eine Spirale der Angst versetzen würde, einschließlich dieses Reporters.
„Ich brauche aus vielen Gründen eine Therapie, aber diese Erfahrung lässt alle anderen Gründe in den Hintergrund treten“, schrieb Holley.
Die 29-jährige Holley, die als Vertriebs- und Marketingmanagerin in Melbourne an der Ostküste des Bundesstaates arbeitet, lebt seit 1995 in Florida. Das bedeutet, dass sie schon viele Palmetto-Wanzen gesehen hat, die braun und allgegenwärtig sind und bis zu eineinhalb Zentimeter lang oder länger werden können. Es spielt keine Rolle, wie sauber Ihr Haus ist – es ist fast sicher, dass es in jedem Gebäude eine oder mehrere davon gibt.
Und sie kommen nachts heraus.
„Als ich mit diesem seltsamen Gefühl aufwachte, wusste ich nicht, was es war. Aber 30 Sekunden später, als ich ins Bad stolperte, wusste ich es“, sagte sie. „Ich wusste, dass da etwas in meinem Ohr war.“
(Liebe Leserin, lieber Leser, hören Sie jetzt auf, wenn Sie zimperlich sind. Wirklich.)
Holleys nächste Stunden waren der Stoff, aus dem Horrorfilme sind. Behutsam steckte sie sich ein Wattestäbchen ins Ohr und fischte zwei Beine heraus. Ihr Mann „fand den dicksten Teil der Kakerlake, der sichtbar war“, und versuchte, sie herauszuziehen – vergeblich.
(Im Ernst, es kommt noch schlimmer.)
Auf der Fahrt ins Krankenhaus zappelte das Insekt in ihrem Ohr.
„Als der Arzt das Lidocain verabreichte, begann die Kakerlake zu … reagieren. Das Gefühl, eine Kakerlake im Todeskampf zu spüren, die in einem sehr empfindlichen Teil deines Körpers steckt, ist mit nichts zu vergleichen, was ich angemessen erklären kann“, schrieb sie.
Ein Arzt entfernte drei Stücke – aber das war noch nicht das Ende der Tortur.
(Sie sind gewarnt.)
Neun Tage später hatte Holley immer noch anhaltende Beschwerden und einen Hörverlust, also ging sie zu ihrem Hausarzt.
„Meine Ärztin entfernte das Bein und spülte mein Ohr erneut, nur um es zu untersuchen und noch mehr Überreste zu sehen. Neun Tage nach dem Vorfall zog sie schließlich sechs weitere Stücke des Kadavers heraus.“
(Tief durchatmen.)
Hier ist die schlechte Nachricht.
„Das mag für viele Leute beunruhigend sein, aber es ist eine ziemlich häufige Sache“, sagte Dr. David Wein, Leiter der Notfallmedizin am Tampa General Hospital, der hinzufügte, dass das Krankenhaus etwa ein Dutzend Fälle pro Jahr hat. „Es gibt wahrscheinlich nicht viel, was man vorbeugend tun kann. In Florida ist es wirklich schwer, denn wir alle haben Ungeziefer im Haus, egal wie oft man sprüht.“
In der Tat, so Holley, hatten sie und ihr Mann etwa eine Woche vor dem Vorfall einen Kammerjäger engagiert.
„Ich denke, das ist leider eine dieser verrückten Sachen“, sagte sie. „Es ist mir passiert, also wird es Ihnen wahrscheinlich auch nicht passieren.“