In Zeitschriftenartikeln und Nachrichtenberichten werden die Vorteile von „funktionellen Lebensmitteln“ angepriesen, die angeblich alles können, von der Senkung des Cholesterinspiegels bis zur Vorbeugung von Krebs. Im Supermarkt finden Sie eine Vielzahl von Lebensmitteln und Getränken, die auf ihren Verpackungen mit ähnlichen gesundheitlichen Vorteilen beworben werden – aber was genau ist ein funktionelles Lebensmittel?
Die meisten Lebensmittel sind funktionell. Sie liefern Proteine für den Muskelaufbau, Kohlenhydrate für die Energieversorgung oder Vitamine und Mineralien für die Zellfunktion. In den 1980er Jahren schuf die japanische Regierung jedoch eine Klasse von „funktionellen Lebensmitteln“, die zusätzliche gesundheitliche Vorteile bieten, die über die der Grundnahrung hinausgehen.
In den Vereinigten Staaten regelt die Food and Drug Administration (FDA) die funktionellen Lebensmittel und die Angaben auf den Etiketten von Lebensmitteln und Getränken. Beispiele für solche Angaben sind die Rolle von Ballaststoffen für die Herzgesundheit oder die Werbung, dass ein Produkt „leicht“ oder natrium- oder fettreduziert ist. Obwohl die FDA Begriffe wie „natriumreduziert“ und „fettarm“ definiert, gibt es derzeit keine gesetzliche Definition für funktionelle Lebensmittel. Dies überlässt es den amerikanischen Verbrauchern, die Angaben selbst zu bewerten. Wenn Sie sich auf die Nährwertangaben und die Zutatenliste konzentrieren, können Sie feststellen, ob ein Lebensmittel eine gesunde Wahl ist.
Funktionelle Lebensmittel umfassen eine Vielzahl von Lebensmitteln. Sowohl minimal verarbeitete, vollwertige Lebensmittel als auch angereicherte, angereicherte oder verbesserte Lebensmittel können funktionelle Lebensmittel sein. Im Allgemeinen haben diese Lebensmittel eine potenziell positive Wirkung auf die Gesundheit, wenn sie regelmäßig und in bestimmten Mengen verzehrt werden.
Ein weiterer Bereich, der oft in Frage gestellt wird, ist die Anreicherung von Lebensmitteln, d. h. Produkte, denen Vitamine und andere Nährstoffe zugesetzt werden. Angereicherte Lebensmittel können einen Platz in einem gesunden Ernährungsplan haben. Einige können dazu beitragen, Nährstoffe zu liefern, die möglicherweise fehlen oder zu wenig vorhanden sind. Es gibt zum Beispiel nur wenige Lebensmittel, die von Natur aus Vitamin D enthalten, so dass mit Vitamin D angereicherte Produkte wie Milch für viele Menschen eine wichtige Vitamin-D-Quelle darstellen. Andere Lebensmittel und Getränke können mit Nährstoffen angereichert sein, die leichter zu beschaffen sind. Einige angereicherte Produkte können auch große Mengen an zugesetztem Zucker oder Natrium enthalten, daher sollten Sie sich die Nährwertangaben auf dem Etikett genau ansehen.
Wenn möglich, sollten Sie sich auf möglichst wenig verarbeitete, funktionelle Lebensmittel konzentrieren, die eine Vielzahl von Nährstoffen enthalten, um Ihren Bedarf zu decken. Einige Beispiele:
- Fisch
Fettreiche Fische wie Lachs, Sardinen, Forelle und Hering gehören zu den besten Nahrungsmitteln. Sie enthalten weniger Quecksilber und haben einen höheren Anteil an Omega-3-Fettsäuren, die das Risiko von Herzkrankheiten senken und die Gesundheit von Kindern verbessern können, wenn sie von Frauen während der Schwangerschaft oder Stillzeit verzehrt werden. Etwa acht Unzen Meeresfrüchte pro Woche sind ein gutes Ziel für Erwachsene, was zwei Mahlzeiten pro Woche entspricht. - Ungesalzene Nüsse
Sie sind ein toller Snack, machen satt und können die Herzgesundheit fördern. Bonus: Die meisten ungesalzenen Nüsse, einschließlich Cashews und Mandeln, sind gute Magnesiumquellen, die bei der Regulierung des Blutdrucks eine Rolle spielen. - Vollkorngetreide
Haferflocken erhalten viel Anerkennung für ihre Ballaststoffe, ein Nährstoff, der in den Vereinigten Staaten zu wenig konsumiert wird und ein Problem für die öffentliche Gesundheit darstellt. Sie können helfen, den Cholesterinspiegel zu senken und den Blutzucker zu kontrollieren. Auch andere Vollkornprodukte wie Gerste, Farro und Buchweizen bieten eine Reihe von gesundheitlichen Vorteilen. - Bohnen
Bohnen liefern Ballaststoffe, Eiweiß, Kalium und Folsäure. Bohnen in Dosen sind zwar gut, doch sollten Sie auf Bohnen ohne Salzzusatz achten. Wenn Sie sich für Bohnen mit Salzzusatz entscheiden, sollten Sie sie vor dem Verzehr abspülen und abtropfen lassen, um den Natriumgehalt deutlich zu reduzieren. - Beeren
Ob Sie sich nun für Erdbeeren, Preiselbeeren, Blaubeeren, Himbeeren oder Brombeeren entscheiden – Beeren sind wunderbare funktionelle Lebensmittel. Sie sind nicht nur kalorienarm, sondern ihre Anthocyanpigmente, die ihnen ihre Farbe verleihen, können auch gesundheitliche Vorteile bieten. Wenn Sie keine frischen Beeren bekommen können, sind auch gefrorene, ungesüßte Beeren eine gesunde Wahl.
Eine gesunde Ernährung, die eine Vielzahl von Lebensmitteln aus jeder Lebensmittelgruppe umfasst und auf gesunde Weise zubereitet wird, kann Ihnen helfen, Ihren Nährstoffbedarf zu decken und Ihr Risiko für verschiedene chronische Krankheiten zu verringern. Konzentrieren Sie sich auf Obst und Gemüse, Vollkornprodukte, magere Proteine und fettarme oder fettfreie Milchprodukte. Weitere Informationen zu funktionellen Lebensmitteln oder zur Entwicklung eines für Sie geeigneten Ernährungsplans erhalten Sie bei einem eingetragenen Ernährungsberater in Ihrer Nähe.