Q. Warum können manche Menschen mit den Ohren wackeln, andere aber nicht?
A. Menschen können ihre Ohren nicht so drehen, dass sie auf eine Schallquelle gerichtet sind, während viele Tiere, wie Katzen und Hunde, dies mit Leichtigkeit können. Menschen haben schwache rudimentäre Muskeln, die an der Ohrmuschel, der sogenannten Ohrmuschel oder Pinna, befestigt sind, sowie Hinweise auf ein rudimentäres Nervensystem, das zur Ausrichtung der Ohren gedient haben könnte.
Einige Menschen können ihre Ohrmuschelmuskeln so steuern, dass sie das Ohr leicht, aber spürbar bewegen, eine Fähigkeit, die eine genetische Grundlage zu haben scheint.
Eine Studie aus dem Jahr 2015, die in der Fachzeitschrift Psychophysiology veröffentlicht wurde, untersuchte frühere Forschungen zu den Ohrmuschelnerven und fand Hinweise darauf, dass das System angepasst worden sein könnte, um auf Geräusche zu reagieren. Zum Beispiel erzeugt das Hin- und Herbewegen der Augen eine schwache elektrische Aktivität in den Ohrmuskeln und ein winziges Kräuseln der Ohrmuschel, und ein plötzliches Geräusch hinter einem Ohr löst eine schwache elektrische Aktivität in den Muskeln hinter diesem Ohr aus.
Was die familiäre Veranlagung des Wackelns betrifft, so ist das Vererbungsmuster unklar und scheint keinen einfachen Mechanismus mit dominanten Genen zu haben.