Die Kirche, die sich auf der einen Seite der Schlucht an die Felswand klammert und auf der anderen Seite mit einer Bogenbrücke verbunden ist, erhebt sich 100 m über dem Boden der Schlucht in einem märchenhaften Schauspiel aus hoch aufragenden Steinen und weißen Türmen. Gehen Sie den steilen, mit Danksagungstafeln gesäumten Weg hinunter und überqueren Sie die von Engelsstatuen flankierte Brücke, die Ihnen eine magische Aussicht bietet. Im Inneren der Kirche treten Sie unter einen Baldachin aus weiß vergoldeten Bögen und Säulen und folgen der Reihe kunstvoller Kronleuchter bis zum Altar, hinter dem Sie die Jungfrau Maria mit dem Kind finden, die auf die freiliegende Felswand der Schlucht gemalt sind.
Der Ort, der mir Gänsehaut bescherte
VERLASSE ARGENTINIEN NICHT OHNE DIESES TUN
Alles begann …
Im Jahr 1754, als eine indigene Frau und ihre taubstumme Tochter in einen heftigen Sturm gerieten, als sie den Guaitara-Fluss passierten. Die Legende besagt, dass die beiden unter einem Felsüberhang Schutz suchten, wo die Tochter ein Bild der Jungfrau Maria an der Wand erblickte. Sie rief, um ihre Mutter zu warnen, und wurde von ihrem Leiden geheilt. Das „Wunder“ sprach sich herum, und die Felswand wurde zu einem Wallfahrtsort.
Es wurde ein Schrein aus Stroh und Holz errichtet, der später durch kunstvollere Denkmäler und schließlich durch die Kirche und die Brücke ersetzt wurde, die zwischen 1916 und 1949 mit Spenden der Gemeindemitglieder gebaut wurden. 1952 verlieh der Vatikan der Kirche die kanonische Krönung und vier Jahrzehnte später wurde sie zur Basilika minor ernannt.
Was man wissen muss …
Das Heiligtum von Las Lajas liegt 7 km südöstlich der Grenzstadt Ipiales im Südwesten Kolumbiens. Fliegen Sie von der Hauptstadt Bogota mit der Fluggesellschaft Satena dorthin oder reisen Sie auf dem Landweg von Ecuador aus. Von Ipiales aus ist die Basilika nur eine kurze Taxifahrt oder eine Fahrt mit dem Teleferico (Seilbahn) entfernt. Der Eintritt ist frei, aber der Eintritt in das Museum im Untergeschoss kostet etwa 65c.
Wenn Sie nicht gerade einen Gottesdienst mit Stehplätzen erleben wollen, sollten Sie Sonntage meiden, an denen die Kirche voller Gläubiger ist. Chimu Adventures bietet maßgeschneiderte Rundreisen durch Kolumbien an, wobei 21-tägige Reiserouten ab 6030 $ pro Person kosten.
WARUM WIR ES LIEBEN …
Es ist die magischste Kirche in einer der dramatischsten Umgebungen, die Sie je finden werden. Und Kolumbien – nicht länger ein gefährlicher Zufluchtsort für Drogenbarone und bewaffnete Banditen – ist ein Paradies für Reisende mit einer reichen Geschichte und einer Fülle an natürlichen Attraktionen.
Sie sagen …
„Las Lajas zu besuchen ist wie die Entdeckung eines Diamanten in einer atemberaubenden Landschaft – unerwartet und wirklich einzigartig“, sagt Meg Hall, Marketingmanagerin von Chimu Adventures.
„Besuchen Sie den Ort spät am Tag. Beobachten Sie, wie die Sonne die Farben des umliegenden Tals verändert, und werden Sie Zeuge, wie das kunstvolle Design der Kirche die Farben von hellem Weiß zu sanftem Bernstein wechselt, bevor die Dunkelheit hereinbricht.“
REISENDE SAGEN …
„Als ich in Südamerika unterwegs war, habe ich nicht erwartet, etwas wie Las Lajas zu sehen; es ist eher etwas, das man in Europa findet“, sagt Chimu-Reisender John Ellis.
„Das ist das Schöne an Südamerika, es gibt so viele Dinge, die man nicht erwartet.“
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