DNA wird als Chromosomen gespeichert
Zunächst müssen wir jedem Menschen zwei verschiedenfarbige Rechtecke geben. Diese sollen darstellen, dass unsere DNA in Chromosomen organisiert ist.
Das ist noch zu einfach, da jeder von uns 23 Chromosomenpaare hat, aber es ist ein Anfang. Du kannst einfach das, was wir von dem einen Paar, das ich zeigen werde, lernen, auf die anderen 22 Paare ausdehnen. (Nun, um genau zu sein, 21 der Paare. Das X- und Y-Paar bei Männern verhält sich anders.)
OK, so sieht also jemand aus:
Sie haben zwei Sätze fast identischer DNA. In diesem Fall haben sie eine dunkelrosa und eine hellrosa Kopie. Denken Sie daran, dass es sich nur um eine Person handelt. Nehmen wir an, es ist die Mutter.
Nun fügen wir den Vater hinzu und sehen, wie ihr Kind aussehen wird:
In diesem Bild hat die Mutter zwei verschiedene rosa Chromosomen und der Vater zwei verschiedene blaue. Das Kind bekommt ein rosafarbenes Chromosom von der Mutter und ein blaues vom Vater.
Aber wie man sehen kann, bekommt es keine exakte Kopie von beiden. Stattdessen ist das Chromosom der Mutter eine Mischung aus ihren beiden Chromosomen und das Chromosom des Vaters ist eine Mischung aus seinen beiden. Das nennt man Rekombination.
Nun fügen wir ein Geschwisterkind hinzu:
Wie Sie sehen, haben diese beiden Kinder unterschiedliche, sich überschneidende DNA. Mit anderen Worten: Kind 2 hat ebenfalls die Hälfte seiner DNA von der Mutter und die Hälfte vom Vater erhalten, aber es hat eine andere DNA als seine Schwester. Das ist ein Unterschied zu unserem ersten Satz von Bildern, bei dem wir die Schwestern nicht auseinanderhalten konnten.
Kind 1 und Kind 2 haben immer noch etwa die Hälfte ihrer DNA miteinander gemeinsam. Um das zu zeigen, stellen wir zunächst die Chromosomen, die sie von der Mutter bekommen haben, und das Chromosom, das sie vom Vater bekommen haben, in einer Reihe auf:
In dieser Zeichnung habe ich die Teile jedes Chromosoms, die die Schwestern gemeinsam haben, eingekreist. Wie Sie sehen können, teilen sie sich etwa die Hälfte ihrer DNA. (Klicken Sie hier für eine genauere Erklärung, warum es nicht jedes Mal genau die Hälfte ist.)
Okay, zurück zu Ihrer Frage. Nehmen wir an, Kind eins ist deine Mutter und Kind zwei ist ihre Schwester. Zeichnen wir jeden eurer Väter:
Alles klar, also hier sagen wir, dass Kind 1 dein Vater ist und Kind zwei der Vater deiner Cousine. Jetzt wollen wir dich und deinen Cousin ins Bild setzen:
Viele schöne Farben! Das ist der Grund, warum ihr beide 25 % eurer DNA teilt. Das liegt daran, dass eure Eltern miteinander verwandt sind. Hier sind die Chromosomen aneinandergereiht, damit du siehst, welche Teile übereinstimmen:
In diesem Bild ist jedes deiner Chromosomen (Y) mit dem deines Cousins (C) aneinandergereiht, und ich habe Kästchen an die Stellen gesetzt, an denen die DNA gemeinsam ist. Ihr beide teilt etwas mehr als 25 % eurer DNA auf diesem Chromosomensatz, aber das würde sich über die anderen 22 Paare ausgleichen. Am Ende hättet ihr etwa 25 % gemeinsame DNA.
Nun wollen wir mal sehen, was passiert, wenn eure Väter nicht verwandt sind. Ich werde ihre DNA ausblenden, damit wir uns nur auf die DNA deiner Mutter konzentrieren:
Nun teilen die Cousins nur auf einem Chromosomensatz DNA. Der andere Chromosomensatz hat keine gemeinsame DNA, so dass die beiden im Durchschnitt nur halb so eng miteinander verwandt sind wie doppelte Cousins ersten Grades. Sie teilen nur 12,5 % ihrer DNA:
Sie beide teilen also so viel DNA wie Halbgeschwister. Aber das DNA-Bild würde für jeden Satz anders aussehen. Die Halbgeschwister hätten in jedem Paar ein ausgegrautes Chromosom, aber mehr auf dem Chromosom, das von dem gemeinsamen Elternteil stammt.
Wahrscheinlich mehr, als du wolltest, aber so ist es. Deshalb teilen Sie 25% Ihrer DNA.
Von Dr. Barry Starr, Stanford University