Sie kennen ihre Tempel, ihre Kunst und sogar ihre Weltuntergangsvorhersage für den 12.12.12, aber wie viel wissen Sie über die Geschichte der Maya-Sprache? Die Maya-Zivilisation begann 2.000 v. Chr. und dauerte über drei Jahrtausende, bis europäische Eroberer in ihr Land in Mittelamerika eindrangen und ihre Ressourcen ausbeuteten. Dutzende von alten Maya-Tempeln und Palästen sind heute freigelegt und ziehen jedes Jahr Tausende von Besuchern nach Guatemala. Was Sie aber vielleicht nicht wissen, ist, dass Sie wahrscheinlich schon mit dem Erbe der Maya in Berührung gekommen sind – ihrer Sprache.
Schätzungsweise 6 Millionen Menschen, allesamt Nachfahren der Maya, sprechen die alte Maya-Sprache. Wie viele Menschen glaubte ich, dass die Mehrheit der Mittelamerikaner Spanisch spricht, aber in Wirklichkeit gibt es über 20 Maya-Dialekte, die bis heute gesprochen werden. Huasteco, Kaqchikel, Mam, Q’echi‘ und Tojol-a’b’al sind nur fünf moderne Unterarten der Maya-Sprache.
Erst in den 1950er Jahren wies der russische Professor Yuri Valentinovich Knorosov nach, dass die Maya über ein umfassendes Schriftsystem verfügten, das Hieroglyphen, Silben und Zahlen für mathematische Berechnungen enthielt.
Ich bin jetzt seit fast 3 Tagen in Guatemala und höre fast überall, wo ich hinkomme, Wiedergaben der alten Dialekte. Es ist faszinierend zu wissen, dass die Menschen immer noch mit den 5.000 Jahre alten Worten ihrer Vorfahren kommunizieren.