By Eric Schultz, Reuters Health
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NEW YORK (Reuters Health) – Drinking green tea seems to cut „bad“ cholesterol, according to a fresh look at the medical evidence.
A woman pours hot water to make green tea at a traditional tea house in Boseong, south of Seoul, in this September 23, 2007 file photo. REUTERS/Han Jae-Ho
The finding may help explain why green tea has been linked to a lower risk of heart disease, the leading killer worldwide, Xin-Xin Zheng and colleagues from Peking Union Medical College in Beijing report.
Because few people in the U.S. Da in den USA nur wenige Menschen grünen Tee trinken, könnte es erhebliche gesundheitliche Vorteile haben, wenn die Amerikaner dazu ermutigt würden, mehr von dem Gebräu zu trinken, schreiben die Forscher im American Journal of Clinical Nutrition.
Ein US-Experte warnte jedoch, dass das Getränk nicht als Medizin gegen hohen Cholesterinspiegel eingesetzt werden sollte, da die in der chinesischen Studie gefundene Wirkung gering war.
Der neue Bericht fasst die Ergebnisse von 14 früheren Studien zusammen. In jeder dieser Studien teilten die Forscher die Teilnehmer nach dem Zufallsprinzip in zwei Gruppen ein: eine Gruppe, die über einen Zeitraum von drei Wochen bis drei Monaten grünen Tee trank oder einen Extrakt einnahm, und eine Gruppe, die ein inaktives Präparat erhielt.
Im Durchschnitt hatten die Teilnehmer, die grünen Tee zu sich nahmen, einen um 7,2 Milligramm pro Deziliter (mg/dL) niedrigeren Gesamtcholesterinspiegel als in der Vergleichsgruppe. Ihr LDL-Cholesterin (schlechtes Cholesterin) sank um 2,2 mg/dL – ein Rückgang von etwas weniger als zwei Prozent.
Beim HDL-Cholesterin (gutes Cholesterin) gab es keinen Unterschied zwischen den beiden Gruppen.
Die cholesterinsenkende Wirkung von grünem Tee könnte auf Chemikalien zurückzuführen sein, die als Catechine bekannt sind und die Aufnahme von Cholesterin im Darm verringern, so die Forscher.
Die Cholesterinsenkung durch grünen Tee sei jedoch recht gering, warnte Nathan Wong, der das Programm zur Vorbeugung von Herzkrankheiten an der Universität von Kalifornien in Irvine leitet.
Er erklärte gegenüber Reuters Health, dass das Getränk „nicht als Ersatz für bewährte cholesterinsenkende Medikamente für Menschen mit hohem Cholesterinspiegel empfohlen werden sollte“
Einige Forscher haben Bedenken wegen möglicher Nebenwirkungen bei starkem Konsum von grünem Tee oder Grüntee-Extrakten geäußert. So gab es beispielsweise einige Dutzend Berichte über Leberschäden, und grüner Tee kann auch mit bestimmten Medikamenten interagieren und deren Wirksamkeit verringern.
Wong sagte jedoch, dass kleinere Dosen des Gebräus „ein nützlicher Bestandteil einer herzgesunden Ernährung sein könnten“, mit Vorteilen, die über seine Wirkung auf den Cholesterinspiegel hinausgehen.